今天，在北京舉行的“二十一世紀的計算”國際學術(shù)研討會暨微軟教育峰會上，微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋強調(diào)了投資長期研究的重要性，微軟亞洲研究院20年前的研究現(xiàn)在用于微軟企業(yè)云服務，產(chǎn)生巨大效益。

終于，微軟超越了亞馬遜，坐上了全球企業(yè)云服務提供商的頭把交椅。

上季度，微軟在云業(yè)務的發(fā)展勢頭迅猛，收入高達85億美元。至此，在過去12個月中，微軟以267億美元的收入超越亞馬遜(234億美元)，成為全球企業(yè)云服務提供商當之無愧的霸主。

而這一消息也讓昨天微軟的股價上揚，截止11月5日(GMT-5)下午近8點，微軟市值達到8285.70億美元，成為全球市值排名第二的公司。

相比之下，亞馬遜市值降低為7959.43億美元，盡管亞馬遜每股價值是微軟的十倍還多一點。

在9月30日前的三個月里，微軟云計算有如下亮點：

Azure收入增長76%;

Dynamics 365在SaaS層中增長51%;

Dynamics 365的收入預計將在本財年達到12.5億美元(截至2019年6月30日);

LinkedIn收入增長33%至約15億美元。

在上周微軟的財報電話會議上，微軟CEO納德拉表示：“Azure是唯一能夠跨越身份、數(shù)據(jù)、應用平臺以及安全和管理的超大規(guī)模云。本季度，我們僅推出100個新的Azure功能，主要針對現(xiàn)有的工作負載(如安全性)和新的工作負載(如物聯(lián)網(wǎng)和Edge AI)。”

2019年巨頭決勝點：高級云服務和人工智能

而對于曾經(jīng)的“第一名”亞馬遜，雖然在截止9月30日的季度報告中給出了一組出色的數(shù)據(jù)——66.8億美元營收，同比增長46%，但針對亞馬遜云業(yè)務的增長速度在本季度出現(xiàn)小幅下滑(從49%降至46%)這一事實，一些分析師和媒體機構(gòu)大做文章。

而事實上，你僅需簡單了解一下，就可以知道亞馬遜AWS在過去幾個季度中取得的成就還是很不錯的，在年化運行速度接近250億美元的同時，其增長率仍在上漲。從2016年第四季度開始，AWS的收入增長率分別為42%、42%、44%、48%、49%，以及最近的46%。

微軟的增長率也同樣出現(xiàn)了小幅下降——截止6月30日，商業(yè)云收入為53%，而截止9月30，前3個月收入為47%。

隨著微軟和亞馬遜的云業(yè)務達到過去12個月營收分別為267億美元和234億美元這種規(guī)模，其增長速度下降是不可避免的。但如果這時還有人對擁有250億美元業(yè)務和47%增長率的公司還抱有質(zhì)疑或者貶低，那只有說此人是相當無知了。

對于微軟(和亞馬遜)，明年的競爭將集中于高級云和人工智能。

微軟亞洲研究院成立20周年，投資長期研究必將產(chǎn)生巨大效益

伴隨著這一喜訊，納德拉今天也來到北京，參與微軟年度重大活動之一、第20屆“二十一世紀的計算”國際學術(shù)研討會暨微軟教育峰會。

2018年是微軟亞洲研究院成立20周年。納德拉在開幕演講中說道，“基礎科學是一切科技創(chuàng)新的源泉，創(chuàng)新則是每個企業(yè)的核心競爭力。微軟一直以來都將創(chuàng)新視為企業(yè)的第一發(fā)展要務，并持續(xù)不斷地在基礎科研方面進行大量投入。”

“微軟亞洲研究院作為微軟創(chuàng)新引擎之一，在過去20年里，不僅在基礎科研方面取得了卓越的成績，對整個微軟公司的產(chǎn)品創(chuàng)新也貢獻巨大。在此，我誠摯的祝賀微軟亞洲研究院二十周年快樂。”

微軟CEO納德拉在21世紀的計算大會上發(fā)表開幕致辭

納德拉還表示，微軟研究院以及微軟亞洲研究院(MSRA)成立的初衷和重點不僅在于“研究”，還關(guān)乎“教育”。尤其是后者，MSRA廣泛的計算機科學教育，貢獻于整個中國乃至全球的CS學界和產(chǎn)業(yè)界。

納德拉笑著說，每次他到中國，微軟全球執(zhí)行副總裁、微軟人工智能及微軟研究事業(yè)部負責人、同時也是曾經(jīng)的微軟亞洲研究院院長沈向洋都會向他介紹，“這是我的學生”，對此納德拉感到既意外又驚喜。

微軟全球執(zhí)行副總裁、微軟人工智能及微軟研究事業(yè)部負責人沈向洋

沈向洋也在大會現(xiàn)場發(fā)表主題演講，以多個實際案例展示了投資長期研究為微軟帶來的顯著效益。“MSRA在二十年前的研究，現(xiàn)在正切實地服務于客戶。”其中就包括涉及微軟企業(yè)云服務的航運項目。

“We play the long goal，”沈向洋說：“實際上，MSRA已經(jīng)開始了針對2038年的研究。”

沈向洋表示，微軟亞洲研究院成立的這20年，也是全球以及中國計算機產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展的20年，現(xiàn)在是計算機科學最激動人心的時代，因為“世界正在成為一臺計算機”，提供給計算的能源不斷增長，萬物互聯(lián)的趨勢也愈發(fā)明顯，微軟相信世界將迎來一種全新的計算范式。

沈向洋也特別提到了人工智能，并笑談“AI現(xiàn)在已經(jīng)火到如今企業(yè)高管不敢不談的程度”。

但是，如今的AI視覺系統(tǒng)依然無法很好地識別深色皮膚人種，AI語音系統(tǒng)無法很好地解決老人、小孩的說話聲和方言等問題。

沈向洋舉了一個例子，下圖中AI系統(tǒng)以該用戶的眼睛沒有睜開為由要求重新上傳照片。對于眼睛偏小的亞洲人而言，這真是有苦難言。

為此，微軟在研發(fā)人工智能時特別注重“安全”和“責任”，也即“Responsible AI”。沈向洋表示，研發(fā)AI的時候，研究人員會面臨與研發(fā)其他技術(shù)完全不同的問題，面對這些“unknown unknowns”，微軟亞洲研究院正在開發(fā)新的測試工具，致力于確保AI安全可靠，并且對所有人都公平。

微軟亞洲研究院院長洪小文致辭

教育部國際合作與交流司副司長方軍在大會致辭，本屆大會邀請到四位圖靈獎獲得者——Raj Reddy教授、姚期智教授、John E.Hopcroft教授、Butler Lampson博士，以及蒙特利爾學習算法研究所(MILA)創(chuàng)始人兼負責人Yoshua Bengio教授;CMU計算機科學系杰出教授Lenore Blum;UCLA計算機科學系杰出校長講席教授叢京生;中國工程院院士、原中國工程院常務副院長、浙江大學校長、國家新一代人工智能戰(zhàn)略咨詢委員會組長及中國圖象圖形學學會名譽理事長潘云鶴;新加坡國立大學副校長Tsuhan Chen;延世大學計算機科學系教授Seung-won Hwang等。他們與現(xiàn)場師生分享了各自在計算機相關(guān)領(lǐng)域的深入思考、最新學術(shù)理念和研究成果。

此外，在今天的大會上，微軟亞洲研究院與中華人民共和國教育部共同宣布開啟第六期“長城計劃”，支持中國信息學科的發(fā)展和高水平人才的培養(yǎng)，助力中國高校和科研機構(gòu)在人工智能領(lǐng)域的科研創(chuàng)新、人才培養(yǎng)和成果轉(zhuǎn)化等多方位取得長足的進步。