云計算到底有多么綠色呢？同企業(yè)自建并運維的數(shù)據(jù)中心相比，云計算到底是耗能還是節(jié)能？同主機托管的模式相比，是否具有更高的能效比？與高級的數(shù)據(jù)中心托管服務（理想情況下的電能使用效率 -- PUE為1）相比又如何呢？從云計算服務提供商處購買服務與企業(yè)自己的私有云（自行構(gòu)建服務和應用，在企業(yè)的防火墻保護之下）相比，哪種更節(jié)能呢？
大多數(shù)的CIO沒法回答這個問題，因為他們對云計算的能效并不關心，這應該是云服務商的事情。但是，對于那些想把云計算當作一個節(jié)能機遇的CIO來說，不應該對這些問題置之不理。
由于云計算所提供的彈性和自動化特性，CIO們已經(jīng)開始利用其來加快交付速度、避免基礎架構(gòu)方面的先期投入，并且依靠其來提升效率。對于云計算，CIO重點關注的是安全性、可靠性、廠商鎖定以及典型商業(yè)案例的缺乏。比如，對于金融企業(yè)來說，在使用公有云時尤其會受數(shù)據(jù)安全法規(guī)的束縛。而技術(shù)和制藥公司則關注知識產(chǎn)權(quán)的保護。電信公司很早就開始了私有云的探索，以此向潛在客戶證明其云服務的能力。總之，節(jié)能尚未成為關注的焦點。
以上結(jié)論都是從CDP（Carbon Disclosure Project，一家?guī)椭髽I(yè)追蹤碳排放情況的非營利性機構(gòu)）的調(diào)查中得出的。這次調(diào)查由獨立的咨詢公司Verdantix指導，對11家國際化公司進行了大量的調(diào)研，以此評估云計算可能帶來的經(jīng)濟和生態(tài)效益。
遷向云計算：減少570萬輛汽車，節(jié)省123億美元
現(xiàn)在我們回到云計算到底有多節(jié)能的話題。研究表明，到2020年為止，全美年收入10億美元以上的公司將把69%的IT預算（主要集中在基礎架構(gòu)、平臺和軟件等方面）投在云計算服務上 – 由此削減123億美元的成本以及相當于2億桶原油（足以供570萬輛汽車行駛一年）的碳排放量。把一個人力資源應用移到公有云中可以在5年內(nèi)為企業(yè)節(jié)省1200萬美元，并且減少3萬噸的二氧化碳排放（相當于把1年之內(nèi)的行駛汽車數(shù)量減少了5900輛）。私有云可以在5年內(nèi)節(jié)省500萬美元的成本，減少2萬5千噸二氧化碳排放（相當于把1年之內(nèi)的行駛汽車數(shù)量減少了49000輛）。
那么，云計算帶來的節(jié)能效果對于企業(yè)來說有多大吸引力呢？Citigroup的工程和集成總裁Paul Stemmler認為：“碳排放的削減當然是一個驅(qū)動因素，但肯定不是最重要的東西。”這也是業(yè)界普遍的看法。
相對于自建并運維數(shù)據(jù)中心，云計算帶來的環(huán)境效益還較難精確量化。但至少從表面看來，由大型云計算服務商運維數(shù)據(jù)中心在能耗和成本兩方面具有巨大的優(yōu)勢。John Stanley是451 Research公司負責數(shù)據(jù)中心技術(shù)和IT生態(tài)效益的分析師，他認為：“如果滿足相應的條件，云計算的確是更加節(jié)能的。”下面就是所需的兩個條件：
●從數(shù)據(jù)中心的設計開始，就考慮了能耗和制冷方面的最新技術(shù)。
●數(shù)據(jù)中心里的設備要具備更高的能效。在很多數(shù)據(jù)中心里，服務器只有5%到10%的利用率，但是功耗仍然是最大值的60%到70% -- 盡管已經(jīng)采用了虛擬化技術(shù)。“設備利用率仍然遠未達到我們的預期。”Stanley表示。
當然，企業(yè)自己的數(shù)據(jù)中心也可以做到以上兩點。但是，對絕大多數(shù)行業(yè)來說（銀行業(yè)除外），數(shù)據(jù)中心并非業(yè)務的核心，而云計算服務商卻能夠精益求精。正如CDP在報告中所指出的，云計算提供商不僅僅以低成本提供計算資源、客戶交易和電子郵件服務，還能提供最高級的企業(yè)數(shù)據(jù)中心也無法達到的能耗效率。Stanley就此提供了兩點依據(jù)：
●云計算服務商的計算設施會承載各類不同的客戶工作負載，從而更容易實現(xiàn)設備的高效利用。而企業(yè)數(shù)據(jù)中心無論是否采用了虛擬化技術(shù)，都只承載較為單一的工作負載。
●云計算服務商可以把數(shù)據(jù)中心放在較為涼爽并易于利用綠色能源的地方。比如大型服務商就有能力簽訂使用風力發(fā)電的合約。
“綠色數(shù)據(jù)中心并無神秘之處”
云服務提供商可以便利地從規(guī)模經(jīng)濟（面向社會大眾和各行各業(yè)，規(guī)模較大）中獲得收益。但是Stanley認為，服務商也必須要關注上面提到的技術(shù)和思路。比如云服務商可能在滿足客戶需求和提高系統(tǒng)利用率之間左右為難，又或者數(shù)據(jù)中心使用的是非清潔能源（比如煤炭和核能）。相應的解決辦法沒什么神秘的，在上節(jié)中已經(jīng)基本涵蓋。
云計算能否帶來節(jié)能效益？相比自建的數(shù)據(jù)中心有什么好處？如果CIO對這些問題感興趣，Stanley的建議是：直接讓云服務提供商來證明這些預期的收益。
CIO是否應該主導企業(yè)在能耗方面的事宜，這一點現(xiàn)在仍是眾說紛紜。從我們最近的節(jié)能技術(shù)系列專題中就可以看出爭議所在。持肯定態(tài)度的人認為，CIO們對于云計算和大數(shù)據(jù)的熟悉使得他們在企業(yè)節(jié)能戰(zhàn)略中無可取代。傳感器的普及把現(xiàn)實世界和軟件聯(lián)系在一起，而用于能耗測量和分析的云工具使得企業(yè)可以追蹤、調(diào)整甚至預測自己的碳排放。除了CIO，還有誰更適合主導這一切呢？
但是，我們所訪問的另外一些人（包括IT專家在內(nèi)）認為CIO在節(jié)能方面的作用被誤估了。削減企業(yè)碳排放不僅僅局限于數(shù)據(jù)中心和技術(shù)本身。那些在節(jié)能減排方面有實質(zhì)動作的企業(yè)，其行動決心都來自于董事會和CEO。隨著全球氣候異常的日益加重，企業(yè)已經(jīng)無法逃避相應的責任，其對于節(jié)能的承諾幾乎等同于一個政治聲明。而且，任何公司級別的減排政策很可能都會伴隨著一次大型的營銷活動。以上種種證明，節(jié)能事宜絕非CIO所能主導。
當然，CIO肯定可以主導的是，用云服務來減少IT和電信服務本身的碳排放。
