如今，虛擬化技術能夠幫助企業打造出更高效、可管理性更高、資源配置更靈活的數據中心。在思科數據中心3.0理念下應用的虛擬化技術不管是數據中心自身的整合與擴容，還是降低能源消耗，都承擔了很重要的角色，并成為下一代數據中心發展的關鍵所在。

數據中心面臨巨大壓力

隨著web 2.0、多媒體技術的發展以及更多網絡終端的出現，在數據中心發生的超大規模的數據訪問、存儲已經成為必然趨勢。伴隨企業對業務的需求越來越高，企業需要打造自動化7×24小時全天候無人值守的數據中心環境，這就要求企業必須構造一個靈活的、有效率的、智能的數據中心。眾所周知，數據中心的發展代表了互聯網最高端技術的方向——數據中心集中了最大的服務器群、存儲集群以及最大的網絡帶寬需求，而當前信息的急劇膨脹使得數據中心從未像現在這樣面臨著巨大的壓力。

由于新業務不斷涌現，數據中心虛擬化應運而生，虛擬化和多核技術使得企業可以在現有機房放入更多服務器與存儲設備。在數據中心內部，大量的CPU、服務器、存儲和網絡設備擠在有限的空間中，如果按照常規的設備電力耗能來設計產品，會導致數據中心的設備區域溫度過高，嚴重的甚至會導致區域性的設備崩潰，由此也對機房的電力和制冷管理提出了新的挑戰，能源的壓力使得數據中心的能源消耗備受關注。

需求引發數據中心演變

目前，越來越多的企業通過數據形式表現其工作成果，這些數據承載著企業生產、收入結算、財務、人事管理等運營核心內容，是寶貴的企業資源，因而安全的數據運行以及快速的災難備份成為數據中心面臨的一大考驗，而被企業提升至戰略地位。

為了滿足用戶不同時期的不同需求，數據中心歷經了數次演變。第一個階段是應用非常集中化的階段，稱之為數據中心1.0時代，在這一階段里，企業使用IBM主機系統和終端;第二個階段稱之為數據中心2.0時代，隨著分布式計算機的興起，集中化的應用時代被徹底推翻，終端開始分布在各個地方，由此也帶來了運營和維護成本的相應增加。第三個階段則是我們現在所處的數據中心3.0時代，這一階段本身又經歷了三個步驟：第一步是數據集中的過程，即將單獨的數字化應用變成整合的服務;第二步是虛擬化的過程，將原來靜態的部署逐漸變成動態的規劃和部署;第三步是自動化的過程，即通過集中、虛擬化的過程實現數據中心的自動化。

思科數據中心的虛擬化轉變

思科認為網絡是一個新的平臺，通過網絡可以實現交互式的應用。進入數據中心3.0后，全新的理念讓數據中心成為一個集中化的、提供應用服務的業務平臺。虛擬化、綠色節能、網絡服務以及智能控制等許多新技術、新概念越來越深刻地影響著數據中心的未來發展。這里需要特別指出的是，虛擬化的引入在初期僅體現在服務器端，而身處數據中心3.0時代，思科認為虛擬化已經融入到了整個數據中心的IT架構里面。通過虛擬化，企業可以更加有效地使用現有設備更快地進行擴展IT架構部署，進而實現自動化，這是數據中心3.0的最終目標。

思科認為數據中心3.0的虛擬化轉變將歷經五個過程。而始于服務器網絡化的思科虛擬化轉變，如今已經邁出了三大步：第一步是架構方面，包括具體設備的集中化、虛擬化，這是把一個物理設備劃分成一個新的邏輯單元，同時還包括CPU和IO方面的處理;第二步是應用方面，首當其沖的便是應用虛擬化，比如動態應用如何移動，包括應用的集中化和程序訪問，以及對于安全方面的考慮。第三步是具體的應用和操作，即怎樣應用才能保證業務不中斷以及具體架構的整體部署等。對于數據中心未來第四步和第五步的虛擬化轉變，思科仍將進行深入地研究與開發，使虛擬化更容易，最終實現完全透明的虛擬化。

完善的數據中心3.0體系

如今，如何構造一個靈活的、有效率的、智能的數據中心已經成為每一個主流網絡廠商所必需考慮的課題。而思科已經耗資10億美元投入在數據中心的研究方面，并專門為現代數據中心設計和研發了數據中心3.0的網絡架構和Nexus系列數據中心交換機。Nexus7000和Nexus5000系列交換機應數據中心3.0解決方案而生，實現了統一的輸入輸出接口甚至統一的交換矩陣(Unified Fabric)，作為數據中心級別(Data Center Class)的交換機，其Unified I/O Fabric、虛擬化的網絡能力、超大規模的吞吐量、超高的可靠性、在綠色領域的高能力給企業用戶帶來了全新的體驗。

今年6月，思科又推出了一系列全新的數據中心產品和專業服務，幫助客戶通過數據中心虛擬化，提高其運作和節能效率，此舉是對去年宣布的數據中心3.0計劃的延續和拓展。新推出的數據中心產品包括WAAS、ACE和VFrame，思科在廣域應用服務(WAAS)軟件與應用控制引擎(ACE)軟件產品中推出的新功能，不但提高了應用流暢性和性能，還為實時應用提供了從數據中心到分支機構如IP語音、視頻、多媒體等端到端應用交付網絡支持。Cisco VFrame是一個基于網絡的服務編排配置平臺，其配置智能特性使企業用戶能夠靈活部署、計算、存儲和網絡資源等方面的虛擬優化。

新發布的產品和服務將使虛擬網絡成為一個提供數據中心服務的高效平臺，更快的提供安全功能、編排應用交付網絡、服務器、虛擬化計算和存儲，同時提高響應能力和資源使用效率。除此之外，思科為幫助客戶成功地部署并管理高級數據中心，還推出了一些新計劃和改進型計劃，包括新的數據中心效率保證計劃、對數據中心保證計劃(DCAP)4.0的擴展以及DCAP 應用程序等。

下一代數據中心的發展方向

可以看到，虛擬化技術已經幫助企業打造出了更加高效、可管理性更高、資源配置更靈活的數據中心。不管是數據中心自身的整合與擴容，還是降低能源消耗，虛擬化技術在其中都承擔了很重要的角色，使它成為下一代數據中心發展的關鍵。對于思科來說，下一代數據中心將會向著虛擬化的方向進一步發展，最終做到完全透明的虛擬化，讓企業用戶能夠根據具體環境進行具體應用。