當全球面臨經濟衰退的時候，IT產業的分析師都忙于計算是否他們的那部分經濟份額在下滑。如果這種經濟的下滑是廣泛并持久的，那么IT產業當然會遭受損失，因為它們的大部分收益都來源于消費者和中小企業。但是，也有一部分產業會出現增長的狀況，而高性能計算機(HPC)的市場就位列其內。

　　Tabor研究公司對這一問題進行了深入的研究并且發現了高性能計算機會在隨后的幾年內持續健康發展的大量信號。在公司最近的用戶調查中——即HPC預算調查中，93名被調查者中的2/3都表示，他們準備在隨后的幾年中持續增加這方面的預算。在這些調查者中，2/3的人表示增長率會在10%，而將近一半的被調查者表示了20%的增長率。而只有少于1/8的用戶稱，他們將縮減這方面的投入。

　　而從深層次上看，Tabor預計高性能計算機的收益(服務器、軟件、存儲以及服務)會從2007年的186億美元增長到2012年的272億美元，增長率達46%。同時，IDC預計到2012這一數字將是156億美元，當然這僅僅是HPC服務器的收益。由于Tabor估計大約42%的HPC收益來自于服務器的銷售，那么相對的2012年的服務器收益也就是114億美元。

　　這聽起來并不令人感到吃驚。IDC的統計主要來源于供應商——大部分都是OEMs，因此你可能會考慮，在這個統計中會有很多想象的成分。而Tabor的結果是基于最終用戶的，從需求的角度來看，這更能刻畫出實際的買方行為。無論如何，兩家分析公司給出的年增長率都是非常相似的——大概是9%的復合年增長率。

　　實際上，Tabor預測服務器的增長速度會比其它部分增長地慢。它更強調HPC存儲，認為這才是HPC市場不斷增長的因素。這看起來也是有道理的，因為當前數據的膨脹使得計算和存儲需求之間出現不匹配的情況。

　　你可能想知道，是否這些令人振奮的消息都已經把全球的經濟狀況考慮進去。IDC的數據來源于上個月，因此，可以想象這些數據是在今年夏天被收集上來的。但是，Tabor的調查結果是在9月份完成的，這已經是在美國信貸危機之后的事情了。而其余的Tabor調查則是在10月的上半月份在一個本地的市場中完成的，并且和之前的一些結果是一致的。因此，除非這些用戶在過去的幾個月中對經濟形勢充耳不聞，否則他們肯定知道當前不良的經濟環境。

　　隱藏在經濟衰退中的HPC增長的原因在于，高性能計算機和研發兩者之間的緊密關系。IDC和Tabor研究公司都相信HPC將可以經受這種艱難的經濟環境，因為商業和政府部門都認識到了研發的重要性。而且，由于OEMs和最終用戶都會同意這一看法，因此這一定是真的，對不對？我認為，這主要依賴于當前經濟衰退的程度。如果它類似于1929年那樣的經濟突然坍塌，那么所有的預測都是失去意義的，因為那時政府和企業就是處于一個恢復生存的階段了，無暇考慮其它。

　　另一方面，無論是經濟衰退或是經濟消沉，政府都會是這部分開銷的最有保證的依賴。如果這種成長是在看管之下的，那么這種花費實際上會有助于經濟從困境中走出。至少在美國，包括當前不斷地印紙幣，必然會導致通過膨脹。這實際上會導致HPC更高的收益數，因為所有的商品價格都提高了。但是，就本質上來說并不是什么好事，因為通貨膨脹后的貨幣就沒有原來那么值錢了。

　　由于政府會非常肯定地加入到HPC中，無論以直接的方式(比如DOE中心，超級計算中心)還是間接的方式(比如學術界，商業合作)，它都會作為一個經濟下降階段中HPC市場非常穩定的因素。在Tabor的調查中，只有12%是政府的用戶，而38%來自于商業和工業集團，其它的50%來自于學術界(研究所)。但無論如何，所有的組織都會增加在HPC上的投入。“我們看一下數據，相似的增長預測在學術界、商業以及政府中是存在的，即使會有些許的變化”，Tabor研究公司的副總裁兼總經理Addison Snell談到。

　　具有諷刺意義的事情是，如果HPC被中小企業所廣泛部署的話，就像每一個人聲稱的那樣，市場將會更多地陷入到經濟衰退。高性能計算對于精英者來講仍然是一項技術的事實會讓經濟衰退的負面影響不會波及到HPC，大家都拭目以待高性能計算機的真正“民主化”。