網絡游戲通常被認為是一個小市場，只有少數大作，其它游戲則不值一提。但現在，隨著魔獸世界、Habbo Hotel、Club Penguin等游戲的巨大成功，網絡游戲受到了關注。

　　本周，網絡游戲產業的許多領軍人物將齊聚德克薩斯州首府奧斯汀，參加“奧斯汀游戲開發商會議”，他們將發現有關業界現狀和發展趨勢的各種看法。

　　一部分人認為，隨著大公司的加入，網絡游戲市場將成為主流品牌的領地，它們將向客戶提供新形式的娛樂，使用它們產品的嶄新方式。

　　Virtual Worlds Management執行主管謝爾曼說，一些人已經意識到了網絡游戲的潛力。消費品、玩具、媒體產業已經意識到，人們將更多地參與游戲風格的環境。謝爾曼提到了華納兄弟Online Arcade，該公司著名人物角色━━斯庫比·杜、兔八哥、哈利·波特的粉絲能夠玩與這些角色相關的游戲。

　　并非所有這類游戲都會成為像魔獸世界這樣復雜、需要耗費大量時間的環境，一些休閑游戲只需要少量時間。無論是華納兄弟、MTV涉足虛擬技術，還是許多品牌在Second Life中設立店鋪，都表明大公司比以往更重視使它們的品牌出現在網絡游戲中。

　　謝爾曼表示，當然了，并非所有體驗都與游戲有關。他說，許多新的虛擬世界只是將游戲作為整個體驗的一部分。謝爾曼說，我不認為游戲正在被邊緣化，但游戲只是虛擬世界體驗的一部分。大廠商涉足網絡游戲和虛擬世界的速度并不意味著廣告界或華爾街廣泛地認為企業必須進入這樣的環境。

　　The Multiverse Network聯合創始人布里奇斯認為，如果有過多的廠商認為利用虛擬世界和網絡游戲的最好方法是試圖建立其商店的虛擬版是危險的。對于所有想利用虛擬世界和網絡游戲樹立品牌的廠商而言，它們必須遵守下面的策略：跳出影響消費者的傳統方式、走向未來。

　　布里奇斯表示，他對于網絡游戲和虛擬世界正在日益成為企業功能的模式感到興奮。考慮到其8位數的開發成功，像魔獸世界這樣的大作將仍然是暴雪等大型出版商的天下。即使沒有如此巨額的投資，虛擬世界和網絡游戲也能夠成功，例如Habbo Hotel。

　　Sony Online Entertainment負責開發的副總裁布雷克利表示，對于開發商而言，網絡游戲和虛擬世界也是數年中最好的機遇之一。

　　布雷克利說，這是一次發展的機遇。網絡游戲和虛擬世界項目的增加，也意味著消費者將有更多的選擇。