如果大家正在苦苦追尋一套對x86服務器堆棧進行虛擬化的一條龍式方案，千百次失敗恐怕已經將你折磨得身心俱疲。不過甲骨文再次出場，將賭注押在自家新型虛擬計算設備身上，希望利用其出色的實際表現成為用戶新選擇。

　　甲骨文這家系統制造商已經將服務器、交換機以及存儲機制整合在一起，而且允許用戶隨意為這些服務器方案選擇配套操作系統或管理程序。需要強調的是，甲骨文已經擁有多款適合上述設備的Unix或專有衍生系統，所以此次大度的風格令人有些意外。另外，在x86設備領域占主導地位的操作系統供應商們——以微軟及紅帽為主，SUSE Linux與Canonical的Ubuntu近來也有所動作——也擺脫自身系統束縛，專門推出了管理程序與控制工具。

　　根據公司虛擬化產品管理部門高級主管Adam Hawley的說法，甲骨文將成為全球首家有能力控制完整服務器虛擬化堆棧的一級系統、操作系統以及管理程序廠商。

　　虛擬計算設備并不屬于Exa家族的成員，該家族由甲骨文x86服務器集群構成，主要作用是在甲骨文自家Linux衍生版（源自紅帽企業Linux，不過由甲骨文自己負責Linux內核構建、更新以及支持，且不會破壞應用程序與RHEL的兼容性）當中運行并行數據庫或者中間件軟件。Exa產品線的定位在于提供“終極性能表現”，主要針對目標為數據庫、Hadoop以及對性能要求較高的管理程序及虛擬機環境。

　　這款新型基礎設施云設備基于甲骨文的X3-2服務器。該服務器搭載兩塊英特爾現役“Sandy Bridge-EP”至強E5處理器，采用八核心2.2GHz版本。集群中的每個服務器節點配備1.6GHz的256GB主內存，外加兩個900GB鏡像磁盤驅動器以及雙端口40Gb每秒InfiniBand適配卡。服務器節點上還有備有一個千兆以太網管理端口。

　　機架中容納著兩個用于基本節點，用于存儲虛擬服務器單板，最大擴展能力為25個節點。機架中還額外提供兩個相同的服務器節點，利用鏡像機制提供高可用性并用于運行甲骨文的管理軟件。

　　設備中的虛擬服務器并不會把虛擬機保存在容量捉襟見肘的節點磁盤驅動器中，而是通過外接通道與ZFS 7320存儲設備相連。這套存儲設備擁有24塊獨立容量達900GB的磁盤驅動器，且每十二塊驅動器構成一套RAID組及鏡像體系。考慮到甲骨文軟件也需保存其中，設備在虛擬機鏡像之外還另提供6TB空間。

　　如果大家需要用它承載更多虛擬機，則可以接入另一套ZFS 7320設備；如果不想使用甲骨文的存儲方案，也可以隨意采用任何能與虛擬集群對接的iSCSI或NFS設備。（當然，Hawley并不建議大家采用第三方存儲機制，這也是甲骨文的一貫風格。

　　虛擬計算設備還包含兩套光纖互連F1-15 I/O導向交換機，這項技術源自甲骨文于2012年7月對Xsigo Systems公司發起的收購。這款導向交換機實際上基于來自Mellanox技術公司的40Gb每秒InfiniBand ASIC，擁有16個與機架對接的10Gb每秒以太網接口，用于處理服務器與外部環境之間的所謂“南北”數據流量。

　　每臺服務器都配備一塊40Gb每秒網絡適配器，能夠以虛擬化形式利用InfiniBand與光纖通道適配器實現各服務器之間以及與核心網絡的對接。在光纖通道模式下，它還能將服務器與外部存儲陣列通過I/O導向交換機相連。

　　目前設備還不支持光纖通道模塊，不過已經能夠支持InfiniBand與ZFS 7320之間的連接。設備提供的InfiniBand端口足以應對85個服務器節點，這相當于三臺機架還多。不過根據Hawley的說法，這樣的體系無法通過設備初始配置實現。設備還包含一套36端口InfiniBand主干交換機及兩套24端口千兆以太網交換機，用于執行管理任務。

　　虛擬計算設備的硬件陣容就介紹到這里。再來看軟件堆棧：其中包括甲骨文虛擬機、Larry大師一手推動的Xen管理程序、甲骨文虛擬機管理器、用于管理并監控管理程序外加創建并管理虛擬機鏡像的控制工具等。運行在Xsigo I/O導向交換機上的甲骨文SDN軟件還能夠在虛擬機與集群中物理服務器節點之間創建虛擬網絡連接。

　　這一次甲骨文沒有利用開源OpenStack或者CloudStack云控制工具實現虛擬服務器集群管理，而選擇了自家新鮮出爐的控制軟件，即甲骨文虛擬計算設備控制器軟件——名稱確實非常直觀。它將作為單機架虛擬服務器的業務流程與自動化層出現，且與時俱進地配備了圖形用戶界面。如果大家打算同時管理多臺機架，則需要將甲骨文的企業管理器云控制方案與上述控制器軟件配合使用。

　　甲骨文在這款虛擬計算設備中支持Linux、Windows以及自家Solaris Unix的各類x86衍生版本作為虛擬化訪客系統，該公司顯然希望客戶能夠堅持使用其甲骨文Linux及Solaris發行版。目前我們還不清楚選用甲骨文自家系統的客戶能否獲得價格優惠。

　　甲骨文公司尚未公布這款基礎設施云設備的具體售價，不過到今年九月產品正式推出時我們就將在售價清單中獲得答案。“我們最終公布的數字將極具競爭力，并會用強大的實力與對方拉開距離，”Hawley在談到競爭對手時指出，其中包括來自思科公司的統一計算系統設備以及vBlock與FlexPod堆棧、來自惠普的Virtual System以及CloudSystem、IBM的Flex System外加戴爾的Active Infrastructure等。

　　此外，Hawley表示盡管定價非常重要，但也并不算是決定性因素。經過深入解讀，我們發現甲骨文擁有一套精明的模板系統從而實現集群的自動化配置，這樣用戶只要啟動設備、后續配置工作就能在一小時內自動完成。當然了，Larry大師肯定是打算利用這樣的便捷性再次打開市場。

　　總而言之，這是甲骨文推出的一條龍式服務，問題的關鍵是——你愿意為此支付多少資金？