蘋果一直沒有明確是否推出Mini版的iPad，但市場的傳聞是越來越明確。無論是來自代工廠商披露出來的信息還是市場對iPad市場份額的變化都暗示著蘋果推出Mini版的iPad的步伐已經越來越快了。

iPad不是不可戰勝的

近日，坊間流傳的一則消息是：來自皮尤研究中心的最新調查報告顯示，從2011年到2012年，只經過一年的時間，蘋果的平板電腦市場份額降低了29%，其中主要的原因是出現了一些低價的攪局者，例如亞馬遜Kindle Fire，去年十一月推出市場后，目前已經占據到平板電腦市場份額的21%，而2011年所有Android平板電腦的市場份額只有15%，說明低價的魅力，用戶還是無法抵擋的。

同時，有數據顯示，目前Android平板電腦的份額已經占據到了48%，離50%的界限只有兩個百分點，而十月之后，Kindle Fire HD、NookHD還有一大票的Windows 8平板電腦都會登場。無疑，這都是要分流iPad的市場份額的，其實在iPad2之后的The New iPad就沒有得到市場的充分認可，人們對這款改進不大的產品的熱情并不高漲，這無疑也是iPad份額下滑的原因之一。

在這樣的背景下，蘋果尋求一種改變也是必然，在The New iPad本身的周期還沒有到提升的時候，或許改變尺寸尋求更大范圍的用戶群的喜好也許是蘋果下一步的策略，這也是Mini 版iPad出臺的內在原因之一。

微軟和谷歌同時發力擠壓iPad的空間

眾所周知，微軟對蘋果平板的關注度非常高，在合力PC廠商推廣WP8平板的過程中，不惜親自披掛上陣，推出Surface平板參與競爭。目前，微軟已經開始對其即將推出的Surface平板電腦進行促銷，在芝加哥蘋果零售店附近的一個街區開展了一次涂鴉風格的營銷活動。這或許也僅僅是Surface的預熱階段，但起碼傳遞出微軟的一種決心。

事實上，在推出Surface的時候，微軟也下了很大的決心，因為很多PC廠商對此詬病不已，甚至公開指責微軟不應該參與到平板市場中來。但是微軟有自己的打算，當PC廠商的平板產品在經歷過前期的發展之后依然無法撼動蘋果iPad的市場份額，那么微軟必須做出更多的抉擇，或許親自披掛上陣也是最好的一種選擇。畢竟在筆記本電腦市場之外，或許平板的發展將最終決定未來的計算機市場格局演變，微軟如果錯過了這個機會，將來的發展不僅僅是脫離了WinTel架構的利益，而是把自己徹底摘除了。

在這樣的格局演變和預期下，微軟參戰是必然的，即使得罪了自己的聯盟伙伴，和他們再平板市場形成競爭也在所不惜，這也是微軟的決心。微軟利用Surface平板電腦與蘋果iPad展開競爭，通過自己設計和生產平板，再加上基于Windows RT操作系統的ARM版Surface平板電腦問世，都對蘋果形成擠壓。

如果說谷歌此前對平板的重視程度還不夠，更多的精力是放在了Android手機上，那么現在iPad的持續火爆，以及未來的移動戰略發展促使谷歌不得不對平板市場重新規劃。谷歌在繼續給聯盟火爆提供Android的系統支持前提下，也在發力Nexus的布局。

谷歌也計劃拓展Nexus 7平板電腦生產線，這一生產線將包括智能機系列，以作為進一步提高他們自身系統平臺滲透率的一條途徑。谷歌希望通過與一系列智能機品牌供應商三星、LG、索尼及HTC等進行合作以發布采用其Nexus 7平臺的智能機。據悉，在Android平板的市場份額的48%中，Kindle Fire 占據了21%的份額，還有8%的人擁有三星Galaxy。

iPad Mini的機會不小？

目前，市場已經開始流傳各種版本的iPad Mini。據悉，iPad Mini和第七代iPod touch一樣，擁有光鮮亮麗的后面板。更對稱的底部接口設計、更窄的側邊框。

調研與市場公司(Research and Markets)近日發布的研究報告預測今年內7.85寸的iPad Mini生產數量將達3000萬。

據華爾街日報報道，在蘋果力圖保持競爭力，對抗谷歌和亞馬遜等競爭對手推出的平板之際，蘋果的亞洲零組件制造商高層主管表示，已開始量產iPad Mini。據悉，LG顯示器和臺灣友達上個月開始量產iPad Mini的LCD屏幕。

自第一代iPad上市后，蘋果的對手也紛紛推出尺寸、性能和價格不一的平板電腦。谷歌7月推出7吋的Nexus 7，定價199美元。亞馬遜公司Kindle Fire平板也于上個月發售，入門款定價159美元。蘋果iPad 499美元的價格顯然太貴。

此外，雖然市場看好iPad Mini的出籠，不過iPad Mini是不是足夠好也不見得。市場也在傳聞稱iPad Mini存劃痕缺陷，分辨率本身也不如The New iPad高。

《財富》雜志披露，蘋果將在10月10日向媒體發出邀請函，參加定于10月17日舉行的iPad Mini發布會。

此外，谷歌是推行小尺寸平板電腦的支持者。為了能夠抵御iPad Mini，市場傳聞谷歌將推600元平板電腦。據悉，谷歌已經著手在準備兩款新的Nexus平板，其中一款的售價只有99美元，約合人民幣620元左右。

很顯然即使蘋果推出了iPad Mini版也不見得就可以像以前那樣占據絕對的領先位置，因為越來越多的平板廠商都是緊盯著蘋果在布局，從谷歌到微軟，上游廠商的支持也必然會使平板市場掀起一浪又一浪的新品潮，單一品牌的局限性也必然會被打破。