如果大家一直對云計算保持關注，那么對軟件即服務以及Salesforce.com的名頭肯定不會覺得陌生;而說起基礎設施即服務來，Amazon.com無疑也將浮現在各位的腦海中。但是CaaS、SECaaS、DaaS、MaaS和BaaS呢?這些新鮮的面孔到底為我們帶來了什么樣的服務?
根據行業協會國際開放標準組織的匯總，這些都由“即服務”字樣(aaS)構成的縮寫詞匯統稱為XaaS(讀作‘zaas’)，按照NIST(即國家標準暨技術學會)的定義都屬于云相關服務之范疇。
XaaS涵蓋了任何一項能夠重復使用且分工明確的服務，這些服務以軟件組件的形式運作于虛擬云網絡當中。而且根據專家對應用程序、應用基礎設施以及系統基礎設施未來走向的預期，到2015年這些項目在世界范圍內都將轉化為公共云服務，屆時XaaS的總體市場也將達到400億美元的驚人水平。
XaaS大家族中最為我們所熟知的通常是軟件即服務(SaaS)、基礎設施即服務(IaaS)以及平臺即服務(PaaS)。不過“即服務”陣營的迅速壯大實在讓我們有種“亂花漸欲迷人眼”之感，先來看看以下這些新興云服務：
n 存儲即服務(另一種SaaS)
n 安全即服務(SECaaS)
n 數據庫即服務 (DaaS)
n 監控/管理即服務 (MaaS)
n 通訊、內容與計算即服務 (CaaS)
n 身份驗證即服務 (IDaaS)
n 備份即服務 (BaaS)
n 桌面那服務 (DaaS)
國際開放標準組織CTO David Lounsbury對于XaaS的枝繁葉茂則不太感興趣。他指出，開放標準組織已經花了十余年時間力推面向服務的計算體系(簡稱SOA)，而且最近他們發布的面向服務型云計算基礎設施(簡稱SOCCI)框架正是一套用于保證SOA與云計算順利契合的指導性概念。
“要到什么時候我們才能拋開對云計算的狂熱之情，把自己的沖動真正轉化為真正具有可行性的日常業務實踐之道?”Lounsbury不無慨嘆地說。
然而旗號再大也需要真材實料作為依托，業界觀察者、從業人士以及終端用戶紛紛表示，無論服務供應商以“XaaS”為噱頭推出多少種后續產品，我們真正需要的仍然是能夠切實服務于生產工作的穩定技術。比起供應商們無止境地宣傳、兜售、捆綁自己的服務，將現有業務與云計算優勢緊密結合才是順應歷史潮流的正確發展方向。
在Gartner研究公司副總裁Tiffani Bova看來，“云計算的實質應該是一種能針對業務流程做出調整的消費型技術，僅僅把著眼點放在云本身顯然屬于本末倒置。”IT專家需要做的絕不是圍著物理服務器團團轉，試圖搞清楚設備上運行著哪些云應用程序，Bova指出。恰恰相反，他們能夠輕松訪問云環境中的應用程序，并以此為基礎創建出智能商務流程以及參數管理安全等一系列能夠切實起效的周邊服務。
EMC咨詢公司私有云服務全球業務主管Edward Newman表示，他所在的企業在過去五年中一直致力于幫助客戶多思考IT服務本身、而不再盲目關注云基礎設施中的各個組成部分。目前他們的努力已經初見成效，企業管理者的注意力逐漸朝正確的方向發生轉變。“正是由于從開發運營者的角度看待企業IT，因此我們將云計算單純視為更具敏捷性的應用程序開發環境。從這種意義上來說，IT服務管理也應該同樣重點明確，”Newman指出。
他還補充稱，企業客戶一直對于IT服務冷眼旁觀，認為這只不過是一套貫穿于企業內部的技術孤島而已。但云計算的出現令事情起了變化，服務項目變得更具融合性，技術已經開始以成本低廉且平易近人的姿態與企業業務相對接。
下面來看在線能源零售服務企業Energy Plus公司，這是一家總部位于費城的NRG能源分支機構。他們目前的業務覆蓋了美國八個州的18萬5千位用戶，并擁有100家積分兌換計劃合作伙伴，而這一切都是在云平臺的支持下實現的。
該公司CIO Hugh Scott解釋稱，18個月前企業管理層才決定采納由SunGard提供的設施托管服務并正式牽手云計算。在最終拍板之前，公司曾經對包括微軟及Amazon在內的多家技術巨頭的云產品進行過測試，并最終設定SunGard的企業云服務。如今該公司已經將大量業務流程遷入云平臺，其中包括面向公眾的Web操作、直接營銷型應用以及登記引擎等多種關鍵性服務項目。
“我對于云曾抱有懷疑態度，并主張將無關緊要的工作交給云平臺——比如后臺積分獎勵計劃——因為這些瑣事確實沒必要牽涉企業太多精力。但事實打消了我的顧慮，穩定成熟的技術環境給了我們做出決策的勇氣。現在我們準備全方位向云產品進軍，并以此為契機實現公司的快速發展并贏得更高的業務實踐靈活性，”Scott解釋道。
IT咨詢企業凱捷集團CTO Joseph Coyle則針對XaaS的幾種新興類型發表了意見，他認為這些新成員正在中型企業市場上變得越來越有競爭力。在他看來，其中一些專為簡化外包工作而生(UCaaS)、有些已經成為IT部門與云計算接軌的必要因素(MaaS)，更有一些由于自身的良好口碑與成熟表現而備受推崇——例如網絡即服務(NaaS)。
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UCaaS——一次簡單的飛躍
Gartner咨詢公司的分析師們預計，UCaaS(即統一通訊即服務)的總體市場份額在今年年內就將達到22億美元。盡管該領域的技術前輩CaaS已經將以云為基礎的VoIP產品劃入自己的市場區域之中，作為新生代的UCaaS仍然擁有網絡會議、統一消息推送、視頻、協作以及顯示業務等多種能夠與云緊密協作的熱鬧項目。
根據Gartner咨詢公司研究部門主管Daniel O’Connell的意見，UCaaS對于業務流程外包具有重大的現實意義及邏輯合理性，尤其是在企業組織高度分散且傳統PBX(即用戶級交換機)亟待升級的今天。“在與服務供應商簽訂了UCaaS合約之后，我們不但節約下一大筆資本支出(第三方供應商會以遠低于自主設備采購的價格提供同等服務)，更無需為設施的技術維護人員配備而憂心，”O’Connell表示。
Ken Strohschein是Great Expressions公司的IT部門副總裁，這是一家擁有170多家連鎖機構、旗下員工多達2300人的龐大牙科診所連鎖企業，業務區域覆蓋了密歇根州、喬治亞州以及紐約。該公司在兩年前決定使用由West IP通訊公司推出的VoiceMaxx云產品，產品不僅包含了傳統PBX的全部功能，還大大加強了企業及個人呼叫管理工具并引入依靠的統一通訊功能。
“我們的發展模式主要源于收購，兩年前公司已經與九家服務供應商簽訂合作契約，項目數量多達67個，另外還有25套不同的PBX系統需要管理，”Strohschein解釋道。“在這種混亂不堪的情況下，以云為基礎的統一通訊系統無疑成為令人眼前一亮的照世明燈，以簡單的方式提升電話服務，何樂而不為?”
當然，Great Expressions公司必須為新計劃做好準備。要讓云基礎電話服務順利接入每家診所，他們必須對現有底層網絡基礎設施進行大刀闊斧的改造。但事實證明一切都是值得的，該公司僅維護成本一項每年就節約了四萬美元以上，同時統一的監控窗口也讓企業的管理工作更加順暢——這在采用UCaaS服務之前簡直是不可想象的。
由Gartner咨詢公司整理的UCaaS魔力象限報告去年年底就已經出爐。根據統計結果，我們發現目前北美區域的UCaaS領域仍然沒有出現優勢明顯的領軍企業，這很可能在無形中延緩了技術巨頭大規模進軍該市場的腳步。Gartner咨詢公司在報告中列出了幾家競爭力較強的企業名單，其中包括微軟、Verizon、思科、谷歌、AT&T以及West。而未來可能脫穎而出的黑馬則分別為M5網絡(在被ShoreTel收購后實力大增)、Thinking Phone網絡、Cypress通訊以及PanTerra網絡。
“目前這塊新興市場所面臨的最大問題在于，我們信賴且技術實力雄厚的老牌勁旅往往并不打算在UCaaS領域投入大量開發精力及財政支出，”O’Connell表示。他還補充稱，微軟已經擺足架勢打算以Office 365為前導拿下這塊新鮮的蛋糕，如果軟件巨人能夠利用自己強大的底層VoIP技術力量打動企業IT人士，那么UCaaS成為企業日常運營的常駐項目將指日可待。
微軟則一邊推廣產品，一邊忙不迭地反擊針對自家主要UCaaS技術——Lync 2010的質疑之聲。企業產品經理B.J. Haberkorn指出，在該技術推出一年之后(這一里程碑式技術于去年12月正式面世)，微軟就將有能力拿下300萬企業用戶的驕人業績，并將Lync技術提升到不可或缺的電話服務之高度。
“整個業界對于基礎的底層通話技術非常了解。我們不需要再著手解決這類推廣問題，因為企業對此已經擁有非常深厚的群眾基礎。用戶之所以選擇我們的產品，是因為他們希望獲得能夠與現有應用程序順利對接的云VoIP服務，”Haberkorn總結道。
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監控/管理即服務
企業對于向云平臺的遷移總抱有一種莫名的恐懼感，而其中最令人卻步的無疑是缺乏對應用程序運行環境的掌控權以及云網絡底層健康狀況的了解度。
“目前正是云服務供應商提升實時分析能力、向用戶充分展示云環境內部狀況的最佳時機，”劍橋大學——馬薩諸塞州云技術合作伙伴營銷主管Chris Smith。
運行在云環境下的應用程序顯然被高度分散化，這樣才能充分利用位于世界各地的計算資源。“這種處理方法在提升資源利用率的同時，也帶來了令人難以置信的低下通信效率，應用程序在網絡中以如此落后的方式交互實在是前所未見，”硅谷新興技術企業Boundary公司產品主管Molly Stamos補充道。這家公司專門為公共云環境中的網絡及應用程序流量提供連續監控服務。
Stamos同時強調了她的公司在監控工作方面的實時特色——這與傳統監控中以應用程序抽樣檢測來判定狀況的方法不同——因為“有時候兩秒鐘的故障就足以產生惡劣影響，大家可以想象五分鐘一次的抽檢可能會引起多大的經濟損失，”Stamos解釋道。顯然，以這樣的速度收集數據意味著Boundary必須擁有一套極為高效且容納能力超強的分析引擎。根據Stamos的說法，Boundary系統目前能夠處理170億條記錄，而且工程技術團隊仍然在努力繼續增大容量，希望能夠在年底之前實現日處理能力達到五千億條的壯舉。
作為一家在企業網絡監控及管理領域浸淫多年的技術老大哥，惠普認為MaaS必須從公共云及私有云兩個角度支持應用程序，同時以預置系統為依托才能實現。
“我們的用戶現在已經開始著手整合云網絡，他們需要一套具備高度透明度的管理平臺，這樣才能準確把握混合應用程序的運作機制并據此加以管理，”惠普公司產品營銷部門主管Manoj Raisinghani指出。
目前已經有大量新興企業開始以統一化監控及管理方案為目標展開研發，這種百花齊放的狀況對于跨云平臺技術創新而言無疑非常理想。
另一家總部位于加利福尼亞州圣巴巴拉的多平臺云管理企業RightScale公司則允許用戶在各類云環境中選擇服務器及應用程序。該公司表示，在其技術支持下已經有68%的客戶得以使用來自多家服務供應商的不同類型的云服務(該數字來自四月到五月之間的客戶調查問卷)。
RightScale公司CEO Michael Crandell表示，“現在正是多種底層技術與多家服務供應商交相輝映的時代，每一項管理服務都有自己的可取之處，我們的工作就是把它們整合起來發揮更大的效用。”目前，RightScale的管理服務已經實現了十幾種云環境的順利對接，其中包括EC2、Rackspace、微軟Azure以及惠普Cloud Serivces等等。
Music Mastermind公司也是RightScale的客戶之一，該企業CTO Reza Rassool在采訪中表達了對此項技術的推崇之情。他指出，企業迫切需要盡可能擺脫對特定云平臺的依賴，這樣才能讓云計算真正為業務流程帶來經濟與技術方面的雙向提升。Rassool對于RightScale公司的服務表現出充分的肯定，他的工程技術團隊如今能夠在公共云與Music Mastermind的內部私有云之間輕松管理工作流。不過他對于此類服務還有更高的期許——希望能在同一套控制面板中獲得風格更加統一的應用程序性能統計結果。
另外一家在多云環境管理領域獨樹一幟的要數enStratus公司。該公司產品戰略部門副總裁James Urquhart認為，多云環境下的管理難點在于應用程序配置的一致性——也就是說怎樣在一次調整下讓應用適應多種平臺。“這需要準確掌握應用程序各組件在不同云環境中的運行狀況與相互關系。如果我們改變了某個運行于Force.com中的應用程序，這會對該應用在Amazon云環境下的運行狀況產生什么樣的影響?”Urquhart解釋稱。在談到enStratus公司是否會將現有管理容量擴展至云應用堆棧級別時，他表示這是每一家云管理服務供應商需要追尋的終極目標，也是未來發展的必然方向。
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云環境中的網絡
一般來說，NaaS(網絡即服務)這一概念允許運營商向用戶提供以云為基礎的各類網絡服務，包括路由、通路、服務質量以及網絡地址轉換等等。這一切都需要借助訂閱機制依靠互聯網本身實現，用戶不必為此準備任何預置設備。
與網絡管理人員配置防火墻及架設服務器等針對特定網絡的工作不同，上述功能必須全部在云端實現。相對于傳統網絡，NaaS無疑在維護成本方面具備極大的競爭優勢，但Capgemini公司的Coyle認為大企業之所以樂于購買NaaS服務，最主要的原因是客戶不希望把時間和精力耗費在IT事務上。
傳統網絡企業已經開始向NaaS領域進軍，但卻略顯消極。思科公司在去年春季就提議將NaaS參數納入OpenStack開源IaaS項目當中，但至今仍沒有進一步的實際性消息放出。不過今年四月思科公司確實斥資1億美元將虛擬網絡新興企業Insieme收入囊中。另一方面，Juniper去年秋季公布了一款名為Junosphere Lab的NaaS產品，不過該服務只允許用戶以訂閱的方式訪問虛擬網絡測試實驗環境，這與我們期待中的全面網絡服務相去甚遠。
隨著VMware以12.6億美元的天價于上個月收購了虛擬交換機供應商Nicira，NaaS這項人氣低迷的新興技術終于再次回到人們關注的焦點視野。據稱Nicira公司當初創建這套軟件定義型軟件產品共花掉了5000萬美元的研發成本，而最終的成交價為原始成本的25倍——這充分說明了VMware這家服務器虛擬化廠商在云計算發展的道路上擲下了怎樣一筆巨額賭注。
在VMware宣布收購計劃之前的一次采訪中，Nicira公司營銷部門副總裁Alan Cohen對于Nicira在云時代中的發展前景非常樂觀。“我認為隨著本地及云端網絡環境的逐漸簡化及流通能力的持續增強，基礎設施即服務總有一天會徹底消亡，”Cohen指出。
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