Wi-Fi、小型基站和傳統基站組成的混合移動網絡的興起是在巴塞羅那舉行的世界移動通信大會上的一個主題。這個主題也許會改變服務提供商和設備廠商的競爭格局。

包括阿爾卡特-朗訊和愛立信以及一些小型和新的廠商在內的數不清的基礎設施廠商推出了在樓宇內部使用的和在充滿大量蜂窩用戶的室內空間使用的小型蜂窩基站。這些基站將補充蜂窩天線塔上的微型基站和能夠覆蓋整個臨近地區的屋頂上的基站。

雖然運營商過去曾使用picocell(微微區)基站等較小的無線電幫助覆蓋室內，但是，這些相對昂貴的專用設備一般都由運營商的工程師設計和安裝，經常使用樓宇內部的DAS(分布式天線系統)。包括在許多家庭中使用的家庭基站的新一代基站旨在降低價格和更接近大批量生產的消費電子產品。Wi-Fi也將在移動網絡和混合小型基站中發揮更大的作用，通過新的標準使接入點像基站一樣工作。

據分析師和業內人士稱，回到互聯網和手機本身，這些小型網絡元素和更好地利用這些元素的工具與其他新技術一樣也可能會破壞網絡設備業務和移動服務市場。對于服務提供商和消費者來說，更激烈的競爭意味著更多的選擇和更低的價格。但是，對于新的廠商來說，這是一些局限性。現在想知道新興的廠商會怎樣成功還為時過早。

行業組織小型蜂窩基站論壇(Small Cell Forum)推廣家庭基站和其它新型的網絡邊緣設備。這個組織認為，小型基站行業將比目前的蜂窩基礎設施業務更像以太網局域網生態系統。這個論壇發表了應用程序編程接口(API)，定義了小型基站組件之間的統一接口。

小型蜂窩基站論壇主席西蒙·桑德斯(Simon Saunders)稱，目前的大基站是專門設計的基站，而不是采用通用型元件制造的標準硬件。同樣，成功的蜂窩設備廠商對于網絡組件之間的信號傳送通常使用自己的標準解釋。這種模式需要改變，因為小型基站需要以較低的成本大批量生產。

桑德斯表示，大基站只能幾萬臺或者十幾萬臺地生產。而我們從一開始就知道，在家庭基站領域，我們要把產量增加上千倍。這樣，采取一些步驟允許元件重復使用將變得更加重要。

蜂窩過濾器廠商Mesaplexx的首席執行官馬克·博勒(Mark Bole)稱，這種革命是否能站得住腳還有待觀察。博勒已經創建了幾家無線創業企業。

博勒稱，當這是一個向小型基站過渡的轉變時，這種轉變為新的廠商提供了機會。小廠商長期的經營如何，在什么地方會真正產生規模效益，那是這個轉變的有趣的部分。這個轉變創造了一個機會，但是，新的廠商能夠抓住這個機會嗎?

Heavy Reading分析師加布里埃爾·布朗(Gabriel Brown)表示，即使小型基站是圍繞相互兼容的元件制造的，大型廠商生產的傳統的宏基站的普及性也許會使兼容老設備成為創業企業的一個入門條件。

Wi-Fi作為移動運營商網絡不可分割的一部分的新的前景也許還會為新的廠商打開一個大門。包括思科、Ruckus Wireless和ip.access在內的大型和小型廠商都推出了旨在使用Hotspot 2.0技術規范的產品。Hotspot 2.0是一個開放的標準，可提供不需要輸入用戶名和口令的Wi-Fi熱點，幫助用戶從基站向熱點無縫漫游。

Ruckus Wireless是為大型場所和服務提供商提供Wi-Fi設備的專業廠商。該公司最初提供包含蜂窩和Wi-Fi的混合接入點和用于管理蜂窩網絡的設備。雖然思科已經銷售一種移動數據包核心產品，但是，Wi-Fi日益增多的角色使思科成為移動運營商網絡的一個更重要的廠商，盡管它自己沒有銷售蜂窩無線電設備。

然而，包括愛立信和阿爾卡特在內的成功的廠商也在自己集成Wi-Fi技術，在這次展會上也為運營商預計開始建設的各種網絡推出了自己的戰略和產品。

加拿大西部有線電視運營商Shaw Communications首席技術官丹尼斯·斯泰格爾(Dennis Steiger)稱，更好地把Wi-Fi集成到移動網絡還將為成功的運營商的新的競爭對手敞開大門。他看到通過Wi-Fi展開競爭的潛力。該公司計劃使用思科的設備建設一個廣泛的Wi-Fi熱點網絡并且參加使用思科的服務提供商Wi-Fi產品進行的Hotspot 2.0試驗。

雖然Shaw Communications原計劃通過使用LTE技術的傳統的宏蜂窩網絡為其客戶提供移動服務，但是，它后來確定Wi-Fi熱點(稍微與LTE重合)更適合它的用戶需求。

Shaw Communications已經在討論與移動運營商簽署漫游協議的可能性。這種漫游協議可能使它的Wi-Fi網絡融入廣泛提供的移動服務。成功的移動運營商的用戶可能看到更多的Wi-Fi站點向他們開放，提供節省資金的機會或者通過卸載蜂窩網絡的活動量推遲達到數據上限。

市場研究公司Ovum的分析師達利爾·斯科勒(Daryl Schoolar)稱，這些機會可能主要來自于用戶自己的國家。甚至技術革命也不可能使國際漫游更便宜或者免費，至少目前是如此。