還記得TB級數據對我們來說是意味著大量數據的時候嗎？現在，隨著數據內容增加，大型企業已經開始考慮PB級數據的相關問題了。問題是，所有這些數據不僅保存成本高昂，而且越來越難以及時快速地將數據從存儲調至服務器中。因此，企業一直在投資例如虛擬化和云存儲等這些可以幫助他們簡化整體IT架構、降低成本以及有效使用存儲的技術。Storage Strategies Now創始分析師Deni Connor表示，順應這些趨勢是目前市場中大多數領先存儲廠商的目標。
她表示：“我們看到很多廠商推出了將數據放到緩存中、當訪問頻率下降時再將這些數據從緩存取出來的設備。大家都在做服務器虛擬化，他們遇到了獲取數據、掌握這些數據在虛擬環境中的位置等難題。”
Intel Capital投資總監John Mascarenas表示，那些要保存PB級數據的企業將需要借助云解決方案來滿足他們的需求，因為他們面臨的是傳統物理存儲可能帶來的局限性。
他說：“沒有足夠的物理空間來存儲不斷生成的數據，數據的增長總是超過物理存儲所能滿足的水平。”
其結果就是，原先很多并沒有被認為是尖端行業的領域涌現大量創新技術。據Strategic Advisory Services International LLC的分析結果，2011年前三個季度，針對存儲廠商的風投超過了4.58億美元，比去年同期的3.215億美元增長了大約42.4%，比2009年同期的2.137億美元增長了近一倍。而且，最近兩年存儲并購也呈現增加趨勢，從2009年的21筆交易總額33億美元，增長至2010年的34筆交易總額91億美元，再到2011那年前三季度的23筆交易總額87億美元。
考慮以上這些因素，下面是那些需要更好地應對存儲需求的IT組織所需要關注的7家存儲初創廠商：
Amplidata：讓海量非結構化數據處理無憂
Pure Storage：全閃存存儲突破重圍
NexGen Storage：SSD優化成新寵
Nutanix：讓數據中心構建更緊湊
StorSimple：釜底抽薪 簡化架構的混合云存儲
Tintri：孤注一擲虛擬機
VeloBit：從緩存出發著力SSD優化
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Amplidata：讓海量非結構化數據處理無憂
成立時間：2009年
專注于：用于大量非結構化數據的存儲
地點：比利時
高管：首席執行官、共同創始人Wim De Wispelaere，專注于重復數據刪除和磁盤備份技術，總是也是賽門鐵克產品管理總監；首席運營官、共同創始人Wouter Van Eetvelde，也是賽門鐵克的老員工，他參與了該公司PureDisk、Dedigate以及DataCenter等技術的開發。
概況：當說到保存數據，總部設在比利時的Amplidata有很大野心。這是因為該公司是專注于幫助企業保存大量PB級非結構化數據。
我們所說的大量到底有多大？可以想一想該公司最近的一個項目，是幫助瑞士洛桑聯邦理工學院（Ecole Polytechnique Federale de Lausanne，EPFL）搭建一個基于磁盤的歸檔系統，用于保存蒙特勒爵士音樂節現場長達5000多小時的視頻文件。EPFL表示，他們選擇了AmpliStor系統是因為它能夠以LTO磁帶的成本和可用性交付磁盤的延遲和管理功能。
Amplidata聯盟及市場總監Tom Leyden幽默地表示：“他們需要一個可以歸檔得下宇宙的磁盤系統。該計劃的目標是向公眾長期提供這次音樂節的視頻內容。這需要一段時間，但是我們已經開始向系統中拷貝數據了，完成大約需要1到2年的時間。”目前Amplidata的投資方包括Endeavor Vision、Hummingbird Ventures以及Swisscom Ventures。
Amplidata表示，通過使用他們申請專利的BitSpread Codec算法減少冗余數據，使得用戶可以快速調用大量數據。事實上，該技術是將數據分成不能識別的數據塊，并做標簽，這樣就可以根據需求重新組織起來。
Leyden表示，Amplidata的技術很重要，因為標準RAID存儲系統不再能夠跟上海量數據需求增長的腳步了。
他說：“現在我們看到有3TB磁盤，因為磁盤容量已經大幅度增加，所以恢復時間已經延長到幾天甚至幾周，而不是幾小時。這意味著系統的保護力度越來越弱，在維修期間丟失數據的幾率也大大增加。”
Amplidata推出了圍繞低功耗存儲節點設計的AmpliStor系統，針對云提供商、SaaS應用廠商、媒體及娛樂公司。
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Pure Storage：全閃存存儲突破重圍
成立時間：2009年
專注于：全閃存存儲
地點：Mountain View
高管：首席執行官Scott Dietzen，曾經任開源通訊公司Zimbra（被VMware收購）的總裁及首席技術官；創始人及首席技術官John Colgrove曾經是Veritas Software（被賽門鐵克收購）的創始工程師，賽門鐵克數據中心管理群組首席技術官。
概況：盡管混合云存儲也是大趨勢，但是Pure Storage仍然堅信他們可以提供一款價格能夠與標準磁盤系統匹敵的全閃存存儲系統。與Amplidata類似，Pure Storage利用數據精簡算法來進行壓縮和重復數據刪除。Pure Storage首席執行官Diezen表示，消除冗余數據使得Pure Storage能夠減少數據存儲量達20倍。
他說：“假設現在運行著38TB的虛擬機，實際上只有2.5TB。我們的數據存儲量低于其他競爭對手。”
Pure Storage的旗艦產品是Pure Storage Flash Array，它有兩部分：精簡數據的控制器，有大量閃存存儲的存儲架。它還采用了一個全虛擬化操作系統，這也是限制需要在閃存中保存的數據量的關鍵技術。其他方面，Purity Operating Environment可進行全局重復數據刪除、壓縮和自動精簡配置，確保數據在保存至存儲空間之前盡可能精簡更多。而且，Pure Storage宣稱Purity會將單個閃存設備虛擬化成一個存儲池，從而在系統中更有效地放置數據。
Diezen認為，Pure Storage的全閃存硬件是目前市場中正需要的。“現在大多數主流廠商都在嘗試某種混合方式。我們發現了一種以更低價位——每GB 6美元實際上是我們的起點——交付全閃存產品的方式。”
Pure Storage宣布他們已經在第三輪融資中獲得3000萬美元資金，從Redpoint Ventures和Greylock Partners累計獲得5500萬美元投資。
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NexGen Storage：SSD優化成新寵
成立時間：2010年
專注于：SSD優化
地點：科羅拉多州路易斯維爾
高管：首席執行官、創始人John Spiers曾是LeftHand Networks（2008年被惠普收購）創始人兼首席技術官。他在存儲領域工作有25年時間，擁有3想存儲技術的創新專利。首席技術官、創始人Kelly Long與Spiers合作創建了LeftHand，他也曾在多家廠商工作，包括Sun、MySQL和StorageTek。他專注于集群存儲系統以及硬盤性能等領域。
概況：NexGen營銷副總裁Chris McCall表示，通常情況下，企業在存儲方面遇到一個選擇：擁有更高的速度或者更高的容量。換句話說，他們可以得到高速度但同時帶來瓶頸的固態盤，或者使用容量更高等速度較低的硬盤驅動器。他說，之所以這樣是和固態盤是如何集成到存儲架構中有關的。
他說：“對于標準固態盤來說，你有固態的芯片，可以將其插入磁盤驅動器插槽。但問題是，硬盤驅動器鏈接和存儲控制器存在瓶頸，因為固態盤速度很高……我們將固態盤放在連接至處理器的PCIe總線上以消除瓶頸。因為我們不耗費磁盤驅動器插槽，所以可以釋放更多容量。”
NexGen宣稱，他們基于PCIe的產品所交付的I/O是標準固態盤的22倍，成本少43%。因為這種架構提供了固態盤的速度而沒有限制容量，因此可以讓用戶像配置容量那樣配置性能。反過來說，這讓用戶能夠在關鍵任務數據卷上保持服務質量，甚至是在可能影響性能的系統事件下。
NexGen首席執行官Spiers表示，NexGen的架構還消除了一些可能讓企業機構不愿意虛擬化應用和數據庫的障礙。
Spiers在NexGen官網的一段視頻解釋道：“很多客戶已經虛擬化了他們的非關鍵應用，有些則嘗試虛擬化他們的Oracle數據庫或者SQL服務器數據庫，他們發現性能很不錯。我們使他們能夠為VMware環境中的應用配置性能。”
NexGen宣稱今年年初的第一輪融資獲得了130萬美元，本月初在Next World Capital主導的融資中得到1000萬美元融資。
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Nutanix：讓數據中心構建更緊湊
成立時間：2009年
專注于：高度可擴展的數據中心構建塊
地點：圣何塞
高管：創始人、首席執行官Dheeraj Pandey曾經是Aster Data的工程副總裁，還曾擔任過Oracle存儲引擎的管理開發工作；創始人、首席技術官Mohit Aron曾經是Aster Data的首席架構師，也曾領導過Google File System設計和開發工作；創始人、首席產品官Ajeet Singh，也是Aster的前員工，在Oracle工作過參與了該公司云計算戰略的制定。
概況：Nutanix的數據中心設備可以用于計算和存儲。與其他類似設備相比，Nutanix構建塊的獨特之處在于它是非常緊湊的，因此易于堆棧和擴展。每個塊包括4個完整的x86服務器，總共48個內核、192GB RAM和1.3TB Fusion-io PCIe固態盤。
Nutanix產品營銷總監Tiffany To表示，Nutanix希望將計算和存儲能力結合到設備中，大幅度提升整體性能，縮短存儲與計算互連的時間。
她說：“即使你向存儲中添加大量IOPS，你仍然需要將這些IOPS推送至機架，通過網絡交換機分布到運行虛擬機的服務器中。我們要說的是，如果你需要高速互連，那么將計算能力置于與存儲相同的構建塊中就可以。”
其結果是，不僅性能提高了40%~60%，而且更簡單更緊密的架構也削減了資本開支。此外，今年Nutanix還在VMworld大會上獲得了桌面虛擬化的金獎。
Nutanix產品總監Partha Ramachandran說：“這是Google、Facebook和Yahoo等產品在做的事情。他們有成千上萬臺連接本地磁盤的服務器，他們將計算和存儲結合到了一起。”
今年10月Nutanix在由Khosla Ventures主導的第二輪融資中獲得了2500萬美元的資金。
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StorSimple：釜底抽薪 簡化架構的混合云存儲
成立時間：2009年
專注于：混合云存儲
地點：圣克拉拉
高管：共同創始人、首席執行官Ursheet Parikh曾經是思科WAN優化和應用加速業務部門的產品管理總監；共同創始人、總裁Guru Pangal在存儲領域工作有20多年時間，曾是光纖通道和SCSI協議開發的先驅者之一。
概況：StorSimple提供了一款旨在大幅度簡化存儲架構的混合云存儲設備。簡單來說，StorSimple利用所有主要存儲元素——包括主存儲、磁盤備份存儲和磁帶基礎設施——將其整合到一個設備中。你可以將微軟應用服務器直接連接到云存儲提供商以交付額外的存儲。
StorSimple承諾可以降低存儲基礎架構成本達80%，并連接至你首選的云服務提供商，同時不會對你自己內部部署的應用帶來任何顛覆性的變化。
StorSimple首席執行官Parikh表示，StorSimple的產品是同類產品中唯一由微軟和VMware認證的混合云存儲設備，StorSimple現在支持來自微軟、AT&T以及Amazon等廠商的云服務。而且，它支持OpenStack。
他說：“我們提供了具有高可用性、沒有單點故障、無需維修宕機等核心企業級特性的解決方案。我們的客戶非常樂意將他們的資金投入到StorSimple以及云中，放棄傳統存儲。”
今年夏天，StorSimple在由Ignition Partners主導的第三輪融資中獲得了1050萬美元資金，總融資金額超過3100萬美元。
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Tintri：孤注一擲虛擬機
成立時間：2008年
專注于：針對虛擬機的存儲
地點：Mountain View
高管：共同創始人、首席執行官Kieren Harty，曾經在VMware工作7年，擔任研發執行副總裁；共同創始人及架構師Mark Gritter曾經是Sun公司的一名工程師。
概況：Tintri希望成為針對虛擬化環境的專用存儲服務，因為它的VMstore設備只能運行在虛擬機上。Tintri營銷副總裁Chris Bennett表示，Tintri很樂意將所有賭注放在虛擬機上，因為虛擬機現在已經成為IT的一項規范，而不是例外。
他說：“2009年虛擬服務器的數量首次超過物理服務器。我們提供的并不是通用的存儲，我們希望做的是，為那些希望全方位采用虛擬化的企業移除最后的障礙。”
Tintri提供了每個數據庫13.5TB可用存儲容量，并采用一種架構可以從閃存中交付99%的I/O。Bennett表示，這款設備的關鍵特性之一是它能夠自動調整虛擬機以提升性能。虛擬機的這一特定問題發生在當虛擬機的客戶操作系統和存儲功能將數據塊寫入到不會自動聚合到一起的磁盤中。如果你的虛擬機數量很少，那么這不是一個大問題，但是規模越大你所遇到的障礙也就越大，因為混亂的虛擬機將不可避免地要求更多IOPS。Tintri消除了這些可能降低虛擬機性能在10%~30%之間的混亂的數據塊。
Tintri通過采用一種虛擬機感知的文件系統來解決這個問題，這個系統可以動態適應客戶操作系統，并且不會中斷操作。Tintri在今年6月的第三輪融資中獲得1800萬美元融資。
Bennett表示：“自調整功能大幅度提升了使用效率。”
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VeloBit：從緩存出發著力SSD優化
成立時間：2010年
專注于：固態盤優化
地點：馬薩諸塞州Boxborough
高管：共同創始人、首席執行官Duncan McCallum曾經是Cilk Arts（一家多核解決方案廠商，后被英特爾收購）的首席執行官和共同創始人；共同創始人、首席技術官Qing Yang曾在IEEE工作，在存儲架構、磁盤I/O系統、并行和分布式計算、網絡等多個領域發表過幾十項專利。
概況：VeloBit并不是向你推銷昂貴的存儲設備，而是設計和出售用于提升企業固態盤性能的軟件，并且盡可能減少對運行的干擾。
McCallum表示：“我們的軟件能夠讓客戶安裝固態盤的同時不改變應用、備份或者數據管理。這將提升固態盤的性能并提供低成本的固態盤。”
VeloBit采用一種獨特的算法，利用固態盤內存創建一個介于應用和任何塊存儲系統（不管是SAN、DAS或者SSD）之間的緩存層。VeloBit緩存層包括主內存、固態盤、在塊級壓縮數據的計算，并利用各種因素來決定數據是保存在固態盤還是傳統硬盤中。McCallum稱，這些算法所執行的任務比傳統的、只根據訪問頻率進行分類的緩存算法更加復雜。
VeloBit采用一種名為“Content Locality”的技術在不同塊之間尋找類似方面。例如，我們有三個不同的塊，每個塊有4個字節，分別標為“ABAB”、“XABX”和“XXBA”。VeloBit的算法將識別出所有這些塊是不同的，他們都包含有“AB”或者“BA”，因此會在緩存這些數據塊之前對其進行壓縮。正如McCallum所說，這會使相對較小的緩存“看上去很大”，因為大量數據在從緩存出來的時候被切碎、壓縮然后重新組合。
他解釋說：“我們并不只是對塊進行排序，還會查看塊的內容，計算每個塊上的簽名，并繼續我們最常看到的簽名。這將幫助我們除了做緩存之外更好地做壓縮。”
VeloBit在今年夏天進行的融資中，從Fairhaven Capital和Longworth Venture Partners獲得了數目不詳的融資金額。
