盡管很多企業都在將應用程序和其他進程遷移到“云”，但在數據備份和存儲方面，企業們仍舊青睞于本地模式。現場存儲看似安全且容易控制，但管理費用昂貴，并使企業在自然災害來襲時易受攻擊。

　　此外，瓶頸往往在本地模式下形成，尤其是在整合遠程和本地的應用程序、資產的過程中。

　　如今，很多企業已經計劃用“云”來存儲數據。但面對各種各樣的云存儲供應商，在選擇之前你必須仔細詢問以下問題，旨在確保珍貴的數字資產得到了高效且有效的管理。

　　1.所有的文件和備份都永久(且快速)有效嗎?

　　如果你的企業將“云”作為文件和備份的主要存儲方式，那么可用性是關鍵。CIC首席科學家、首席技術官Nhan Nguyen認為，在任何情況下迅速訪問文件是滿足客戶服務需求的奠基石。

　　CIC致力于為高時效性的金融服務行業提供電子簽名解決方案。所以，CIC的技術人員必須保證其云存儲解決方案同時滿足可用性和高速訪問兩大特點，就如同本地存儲一般。

　　Nguyen解釋說：“我們支持的同時在線用戶(concurrent users)數目非常之高。保證高比例的在線時間，以及保證用戶在三秒之內完成文檔的下載，這是我們的主要目標。”

　　CIC需要一套滿足上述目標和客戶SLA(服務水平協議)的解決方案。在經過一些探究之后，他們決定選擇部署開源存儲公司Gluster的通用分布式文件系統GlusterFS，并將之作為現有云計算基礎設施的補充。

　　利用GlusterFS，CIC能夠對現有的亞馬遜網絡服務(AWS)的彈性塊存儲 (EBS)進行整合和虛擬化操作。此外，利用同步和異步復制，文件能夠迅速恢復，甚至超過客戶的期望。

　　2.現有的解決方案能否跟上未來的增長需求?

　　托管ERP提供商Software Link的首席行政官Stanley Kania認為，云計算能夠滿足不斷增大的存儲需求。

　　Kania說道：“使用服務器上的本地磁盤存儲，在操作上變得很難控制且不可持續，尤其是我們對基礎設施進行虛擬化之后。于此同時，我們需要存儲越來越多的數據。” Software Link目前有著超過2,000位的客戶，并且這個數字還在增加。面對龐大的客戶群，Kania和他的團隊通過存儲提供商Coraid公司找到了解決方案。

　　Coraid公司的EtherDrive平臺不僅支持快速存儲，還幫助用戶按需增加新的存儲，這為滿足Software Link日益增加的存儲需求提供了可能性。

　　Kania進一步說道：“我們之所以選擇Coraid，是因為Coraid提供了高級別的存儲虛擬化和數據可用性，這是我們想要成功擴展業務所必需的。”

　　目前，Software Link能夠托管更多的應用程序，并且存儲速度也在不斷提高。當他們需要額外的存儲空間，可以配置額外的EtherDrive平臺，整個過程在短短的幾分鐘內就可實現。

　　3.解決方案適合現有的應用程序和基礎設施嗎?

　　對Software Link和CIC來說，將存儲方案整合至現有的應用程序和基礎設施是至關重要的步驟。目前，兩家公司都在尋找補充的解決方案，以容納現有的工作流程。

　　“我們正在尋找解決方案，以適應當前的應用程序。” Kania如是說道。Kania所在的公司主要提供Sage的ERP解決方案，以及QuickBooks的SMB(中小企業)解決方案。

　　對Nyguen和其CIC的員工而言，實現從現有存儲到“云”中存儲的精簡過渡是非常迫切的需求。CIC已經選擇了RightScale云管理平臺作為其運作的基礎。此外，CIC還部署了亞馬遜的EBS(Elastic Block Store，彈性塊存儲)。

　　正如Nyguen所言：“在不需要改變我們現有基礎設施的前提下，選擇一個云存儲解決方案，這是至關重要的。”

　　4.解決方案是否安全？

　　2011年是多災年，是自然災害和災害性天氣頻發的一年，各種災害損失創下了新紀錄。

　　地震、火災、洪水、龍卷風等其他災害事件在世界范圍內，給很多社區和企業造成了無法抹去的影響。

　　在這樣的形勢下，馬薩諸塞州(Massachusetts)戴德姆鎮(Dedham)的技術主管Veronica Barnes不禁對未來表示擔憂，尤其擔憂災難帶來的危害。戴德姆鎮現在依舊采用本地備份，由于數據沒有得到充分的保護，仍然面臨著潛在的安全風險。

　　“最近在美國頻發的災害引發了我的緊迫感。” Barnes坦白說道。

　　為此，戴德姆鎮向云存儲服務商Zetta尋求解決方案，旨在實現關鍵數據的異地(off-site)備份。ZettaMirror幫助用戶按需訪問，然后自動復制和同步本地數據。數據的傳輸和存儲都以加密的格式進行，當前的副本可以通過Web瀏覽器或直接通過遠程文件系統來訪問，并且永久可用。

　　雖然至今為止，戴德姆鎮還沒有發生自然災害，也就是說Zetta數據恢復解決方案還未曾一用，但解決方案的存在終究帶給了戴德姆鎮及其IT人員莫大的安慰。正如Barnes所說：“Zetta幫我們減去了不少壓力。從前，我們需要工作到深夜，并且一直擔心數據的安全。”

　　Software Link的Kania表示贊同，他認為在頻發的災難面前，對數據保護的需求與日俱增。“你希望找到這樣的數據中心：遠離自然災害，數據受到保障，數據安全不再是擔憂。”

　　5.解決方案能否創造投資回報率(ROI)？

　　通常情況下，企業之所以遷移到“云”，成本節約是一大驅動力。對于存儲來說，堅實的投資回報率無疑是考慮之一，但不一定是最重要的因素。

　　是的，你的CEO很有可能對RIO有著格外要求，但CIO和IT經理們卻會告訴企業這樣一個真相：并不是每一項優勢都可以通過RIO的計算來體現，云存儲就是其中一例。

　　就這個問題，獨立的IT架構顧問JP Morgentha在最近的博客文章中進行了很棒的總結：

　　“云計算是對計算資源的有效使用，云計算通過一個高成本效益的方式為我的業務提供了敏捷性和靈活性。我不是在投資云計算，我是在享受服務。你在吃麥當勞或洗車的時候，會考慮投資回報率嗎?你顯然不會，因為服務不等于投資，所有享受服務不用計較投資回報率。所以說，使用服務，是對相關現金流量的有效使用，而不需要利用自己的資源和資產。”

　　想讓云存儲跟上瞬息萬變的計算環境，災難恢復是必須的。事實上，災難恢復已經應用到很多行業中。員工在家里或是邊遠地區的工作時間越來越多。對于一些重要的任務，企業紛紛采取外包模式，并向合作伙伴和承包商提供數字資產的訪問權。換做以前，這些任務都是在企業內部完成的。

　　總之，云存儲將上述所有的優點整合至單一服務。盡管這些優點可能很難量化，卻給企業帶來了實實在在的價值。這難道不是將RIO放在首位的體現嗎?

　　或許，我們可以打一個比方來更好地說明問題。假設你專門配備了一箱修理工具，以修復汽車的變速器，但這真的有必要嗎?要知道，今天的修理工都有專門的診斷工具，昂貴的升降機等其他一系列配備。很多的專業服務其實都是如此，比如說云存儲。

　　所以說，在你本可以輕松享受服務的時候，你為什么要自尋煩惱，選擇親自存儲呢?