大多數(shù)存儲專家都知道，要準(zhǔn)確地確定云計算的投資回報率是很困難的。在許多云存儲都采取按需付費的模式下，在試圖確定采用云計算的實際支出成本（包括確定因節(jié)省本地費用而帶來的收益）時，要弄清楚最需要依賴哪些指標(biāo)通常是一個挑戰(zhàn)。雖然沒有簡單的公式可以計算出未來幾個月、幾年的投資回報率（ROI），但存儲管理員還是可以通過遵循一些步驟，精確地計算他們的投資回報率。
“不存在只要輸入一兩個參數(shù)，就能得到是或否答案這樣的好事，”Taneja Group 的創(chuàng)始人和咨詢分析師Arun Taneja解釋到，“我當(dāng)然不會認(rèn)為有那么簡單。”
實際上，Taneja 建議按照一系列步驟來確定準(zhǔn)確的投資回報率。
“全面研究一下如果要實現(xiàn)目標(biāo)，你所需要的基礎(chǔ)架構(gòu)”他解釋說。這可以從問自己一些關(guān)鍵的問題開始。
• 你現(xiàn)在把數(shù)據(jù)存儲在哪里？
• 這是一個新的項目嗎？您需要什么備份系統(tǒng)來存放數(shù)據(jù)？
• 您需要什么樣的存儲？
• 您需要哪種類型的重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)？
你需要列出自建系統(tǒng)的建設(shè)費用和運營費用，以便與對應(yīng)的云計算成本比較。“這是在分別考慮云計算中心和數(shù)據(jù)中心時的最大不同。在云計算中心，你只有運營費用，不需要考慮建設(shè)費用。在數(shù)據(jù)中心，你需要都考慮到。”Taneja解釋說。
例如，假定是準(zhǔn)備將備份數(shù)據(jù)放置在云端，您需要關(guān)注的就是與備份有關(guān)的一些成本項，包括：
• 備份的總體架構(gòu)
• 系統(tǒng)升級和購買新設(shè)備的最終成本
• 任何未來可能發(fā)生的建設(shè)支出，包括升級所需要的額外費用
• 任何未來可能發(fā)生的運營開支，包括遷移到新的系統(tǒng)的所需的額外費用
切換到云計算時，這些成本因素已經(jīng)不存在了。例如，升級到新的備份服務(wù)器的大型改造費用，又如，也不需要再考慮磁盤系統(tǒng)的費用了。
“這是個良好的開端，”Tanaja說。下一個步驟是聯(lián)系云服務(wù)提供商，了解你需要存儲數(shù)據(jù)的成本，要弄清楚每GB數(shù)據(jù)每月的費用。Taneja建議選擇多個服務(wù)進(jìn)行比較，這是他提到的一個步驟，與計算建設(shè)成本和運營成本相比，可以相對簡單些。
Nemertes咨詢公司（位于伊利諾伊州Mokena的一家公司）的主要研究分析師Ted Rtter認(rèn)為，計算建設(shè)成本通常還是比較容易的。但在得出結(jié)論前，會發(fā)現(xiàn)要弄清楚實際的運營支出還是很有挑戰(zhàn)性的。
“棘手的地方是運營開支——例如，如果不需要管理存儲設(shè)備了，會節(jié)省多少人力工時；如果設(shè)備不需要加電了，就不會產(chǎn)生熱量，也就不需要相應(yīng)的冷卻費用了。”他解釋說，“這些費用項估計起來很困難，這不是通過一個簡單的公式就能夠得到答案的。”
確定運營成本確實比較困難，但通過上面提到的因素來進(jìn)行計算，已經(jīng)開了一個好頭。
“在確定了基準(zhǔn)的情況下，運營支出的計算還是能相對容易一些”，Taneja說。他補(bǔ)充說盡管首次嘗試可能有些困難，但下一次就會容易得多。
不管表面上看起來按部就班地做有多容易，Ritter也意識到在計算云計算的投資回報率時，對許多公司來說，通常還有其他的障礙需要克服。
“云存儲提供商確實清楚地標(biāo)明了各項費用。但真正的挑戰(zhàn)是當(dāng)你確定投資回報率時，你要與你的內(nèi)部建設(shè)成本進(jìn)行比較。我們的顧問發(fā)現(xiàn)的問題是，大多數(shù)的組織不知道他們內(nèi)部當(dāng)前哪些存儲占用了他們的成本，”Ritter解釋說。“如果你不清楚你的成本消耗在什么地方，你就沒法知道節(jié)約了多少。”
和Tanaja的建議一樣，Ritter認(rèn)為成功計算投資回報率的關(guān)鍵是如實地對將采取的方案進(jìn)行分析并弄清楚公司將會產(chǎn)生的成本。
“你得說，好吧，我知道下一年，我需要30TB的存儲支撐此應(yīng)用程序，或者是備份，這可以視情況而定，但我需要這筆款項。然后我就可以計算出，我要花費多少錢來擴(kuò)展我的基礎(chǔ)架構(gòu)。”他解釋到，“我拿著這個數(shù)字去找云存儲提供商，并當(dāng)場計算云存儲的成本。”
對擴(kuò)展進(jìn)行規(guī)劃并估算其成本是關(guān)鍵，他說。
不管云供應(yīng)商是否提供了投資回報率計算，Ritter和Taneja都建議檢查你用不同測算法得到的結(jié)果。察看你自己計算的數(shù)據(jù)，提防供應(yīng)商有意隱瞞你的支出總是沒有壞處的。
“在經(jīng)濟(jì)困難的時期，價格就是底線，它至關(guān)重要的。”Ritter直率地說。“與內(nèi)部存儲有所不同，云存儲還存在著一些問題。在準(zhǔn)備遷移到云存儲時，可能會遇到內(nèi)部存儲時不會產(chǎn)生的風(fēng)險。這不像是拿兩個蘋果進(jìn)行比較那么簡單。決策的一個關(guān)鍵因素就是投資回報率模型。”
實際例子： VRX 工作室使用Microsoft Azure存儲
去年年底，當(dāng)VRX工作室啟動其基于Web的 MediaValet全球數(shù)字資產(chǎn)管理服務(wù)時，VRX首席執(zhí)行官David MacLaren決定將其托管在微軟的Azure云上。溫哥華B.C.的VRX已經(jīng)在使用Azure的云計算和處理能力，當(dāng)MediaValet業(yè)務(wù)上線時，這個公司又新購買了Azure的存儲服務(wù)。
MacLaren估計，購買和部署一套存儲系統(tǒng)可能需要在初期就為硬件和軟件投入30萬到50萬美金。他說在歐洲和亞洲也有基礎(chǔ)架構(gòu)的投資需求以支撐其全球業(yè)務(wù)，這會使其初期投資翻倍。相反，他說，使用Azure云存儲，VRX可以將有限的資金用在雇傭開發(fā)人員開發(fā)MediaValet核心功能上，這樣，客戶就可以利用元數(shù)據(jù)來執(zhí)行分類、搜索數(shù)字文件等任務(wù)，還可以分配和管理用戶權(quán)限。
“我們估計，通過采用Azure服務(wù)，將MediaValet推向市場的費用至少消減了50%。”MacLaren說。“我們不希望前期在基礎(chǔ)設(shè)施上投入太多。Azure使我們不用考慮基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)需求。我們告訴Azure我們需要什么，然后按需付費就可以了。”
微軟按照存儲、使用量和計算能力收費。MacLaren拒絕透露其存儲在Azure的數(shù)據(jù)總量，但他說是“TB級的。”他每個月的賬單會因為使用量的不同而變化，但他說，與雇傭一名IT人員來管理系統(tǒng)設(shè)施相比，費用總歸要低一些。
“我們的費用可以隨業(yè)務(wù)的變化靈活地增加和縮小”他說。
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