現在，占市場領先地位的無線局域網（WLAN）產品往往使用控制器來監督無線訪問節點（AP）的區域覆蓋部署。在這篇WLAN控制器購買指南里，我們會對思科出品的控制器產品進行詳細的分析。

據思科移動和接入交換機市場營銷總監Chris Kozup稱，思科的統一無線網絡產品組合旨在解決廣泛的室內和室外無線局域網需求，這些需求可能來自遠程工作人員和遠程辦公室或者是大型企業和校園。

"我們致力于滿足廣大用戶的需求，"Kozup說。"我們的戰略具備高度的彈性。比如，一個零售商可能會有一個總部、很多連鎖店以及一些大型配送中心，他們中的每一個都需要不同的基礎架構。我們為他們提供不同的控制器和接入點選擇，但是一切都可以由我們的無線控制系統（WCS）來進行管理，為客戶提供所謂單點控制，只要這些控制內容與基礎架構有關。"

從頭開始

事實上，思科目前提供三種無線局域網（WLAN）管理產品：一個WLAN計劃的WCS、配置和網絡范圍管理產品；一個為大規模部署設計的WCS導航器（例如，高達750臺控制器）；還有一個無線定位設備來追蹤連接到思科接入點的客戶端設備。

思科還出售兩種移動服務器引擎（MSE），它們可以從整個WLAN中收集數據。任何思科控制器都可以將信息反饋給一個MSE，使用定義的API來將洞察到的信息傳送給移動服務應用程序。"我們將控制器視為一個控制平面，有時候甚至是一個數據控制平臺，"Kozup解釋說。"你一定希望控制器擁有很快的傳遞速度，所以MSE需要一定的計算能力"--就像在中央點的定位或者對比偵測那樣。"

圍繞802.11n

至于思科的AP和控制器產品組合，目前的重點是802.11n。"現在市場正處于一個轉折點，就是從abg到n，" Kozup說，"但是并非所有用戶的需求都千篇一律，所以今天我們已經有分層的室內的802.11AP組合及廣泛的戶外產品組合。

在室內方面，思科提供三種AP級別。Aironet 3500系列是最為優質和高端的AP，它擁有硅基集成的清潔空氣譜分析。Aironet 1260和1140系列的AP對于不需要空氣凈化的環境而言可謂性能出眾。最后，入門級的Aironet 1040系列則可以滿足那些小到不需要中央控制的WLAN。事實上，所有3500系列都是既輕巧又獨立的版本，可以讓用戶服務成長成為以控制器為基礎的服務。

"我們仍然出售大量的abg AP，比如1130和1240，但是對于我們的產品組合而言這將會是其中越來越小的一部分。對于關鍵任務來說，大多數我們的用戶都更加青睞11n AP--這是我們的產品份額中增長最快的一部分，"Kozup說。另外，思科也出售室外的AP產品。在這里，Kozup提醒我們注意即將發布的最新戶外AP。

兩種途徑：集成和獨立

在涉及WLAN控制器的時候，思科則采取了一種靈活的組合方式。"我們的用戶有很大一部分正在轉向控制器為基礎的基礎架構，因為這樣便于管理而且十分簡潔，"Kozup解釋說。"有很多不同的方式來推行控制器為基礎的基礎架構，但是思科支持兩種主要途徑：集成的和獨立的。"

在集成方面，思科提供兩種產品：無線服務模塊（WiSM）和無線LAN控制器模塊（WLCM）。WiSM被插入到思科Catalyst 6500/7600系列交換機內，可以為每張卡檢測多達300個AP。"WiSM則可以讓用戶利用他們現有的信息，并且擁有和他們的核心交換網絡中的任何其它部分水平相同的可靠性和性能，"Kozup說。

WLCM是被插入到思科2800/3800系列集成服務路由器的控制器，可以監督多達25個AP。例如，一個大型企業可能會在它的核心網絡中部署WiSM并為每一個辦公地點的路由器部署WLCM，這樣就能實現對整個無線局域網的控制，并且無需增加任何新的獨立控制器。

而集成控制器則對很多思科商店都非常有吸引力。如果用戶需要，有兩個獨立WLAN控制器可供他們選擇。Kozup認為集成和獨立控制器的銷售可謂平分秋色。

尋求一種獨立解決方案的大型企業應該考慮思科 5500系列無線控制器，開始僅有25個AP，但是可以在不進行升級的情況下擴展到500個AP。小型和中型企業（或者沒有路由器的分支辦公室）應該可以處理多達25個AP。

集中控制，分散流量

當涉及到定義WLAN控制器位于每位客戶網絡中何處的時候，Kozup說思科的戰略是做所能做到的一切。"流量是否需要送回至一個中央交換機？我們對于兩種情況分別支持，"Kozup說。"我們所有的AP都支持H-REAP（Hybird Remote AP）技術，允許企業對平面功能進行中央控制，比如進行配置和政策推行。"

例如，一個大型零售商可以在數據中心部署一個5500系列無線控制器或者WiSM來實現中央控制。也可以在每家商店部署一到兩個AP，而不需要分支控制器。這些店內AP保持與數據中心的聯系來實現WLAN控制。"在廣域網出現中斷的情況下，這些AP可以繼續保持現狀，"Kozup說，"隨著時間的推移，它們的功能會有所下降--比如，你無法驗證新客戶--但是對于大多數停機時間，這些網絡是非常耐用的。"

當用戶選擇將流量傳送回一個位于數據中心的控制器，他們可以決定是否對其進行加密。"零售商店可以使用已經獲得安全保障的私有WAN進行連接，但是遠程辦公地點的AP可以在傳輸回公司無線控制器的途中建立加密通道，讓同一企業的SSID可以同時在辦公室和家中使用，"他說。

雖然控制器可以參與數據路徑，思科認為控制器主要還是應該作為控制平面的服務平臺。"它的主要功能是規模化和簡化安全系統，讓管理控制臺（WCS）的一觸式操作復制入整個網絡，"Kozup說。"現在我們使用標準CAP/WAP協議來接替通過控制器所做的變化。"

思科控制器還支持各項安全功能，比如用戶細分和限制用戶流量的寬帶政策。"它們加強了安全配置，并可以在AP和控制器之間加密--比如，運用視頻流技術來讓視頻通過無線更加有效的傳輸。我們在控制器優化應用交付的同時能夠保持中央控制和AP的配置。"

底線

據Kozup稱，思科控制器最大的優點之一是用戶不會被強迫采用特定的WLAN架構。"有了H-REAP，我們可以同時支持分布式和集中式的架構，非常靈活。此外，我們的產品系列同時包括集成和獨立的產品，它們能夠為您提供同樣先進優質的控制服務。"

作者：Lisa Phifer

出處：http://www.enterprisenetworkingplanet.com/netsysm/article.php/10954_3925481_1/Cisco-WLAN-Controller-Buyers-Guide.htm

原文鏈接：http://network.51cto.com/art/201102/245962.htm