《華爾街日報》與英特爾首席技術官賈斯汀(Justin Rattner)探討了新芯片開發問題。全文如下:
問:為了讓移動芯片在消費電子上功耗更低,英特爾都做了哪些努力?
答:我們一直在努力提高能耗效率。這些技術對移動性來說越來越重要,所以在我們解決電池問題之前……只要設備依然運行在電池之下,能耗都是很重要的。
但處理器能耗效率并不只是唯一的問題。讓芯片配有掌上系統,處理器就能很好的管理消費者的電能。芯片上還有很多其它材質,它還不能管理得得像芯 片一樣好。只要這些地方能做到和芯片一樣開放自如,就有辦法提高能耗效率。在Moorestown(英特爾的新芯片,針對智能手機,基于Atom處理器) 上,我們削減虛耗電池的次數在50次以上。在Medfield(英特爾的下一代芯片)上次數更多,不僅是降低了標準能耗,更是考慮到了實際的能耗。
如果芯片運行在Threshold Voltage臨界狀態下(Threshold Voltage是英特爾的一項技術,通過晶體管內Gate材料的合理選取、以及新的半導體工藝來實現小電壓產生晶體管S、D兩級的足夠大的電流。而這個電 壓V(Threshold)的根本意義在于提升晶體管在非滿載情況下的“效率”。當處在這個電壓時,晶體管剛好打開。),你就可以將能耗進行數量級的削 減。今天的芯片不是按這種方式設計的,但它是我們努力的方向。我們已經制造一系列的“Threshold Voltage”功能塊……產品團隊一起參與,看見它成形。有時,我們的產品開發者對進步并無信心,所以研究者構建它,然后證明它的可行性。
補充一句,如果你真正看過手機通信電路,就知道它們復雜得不可思議;我們正在開發技術取代這些無素,主要用是數字元素取代通信硬件……它可以輕松讓效率翻倍。
問:在電視領域,英特爾的策略是什么?
答:Google TV采用的4100芯片是一個象征,它表示英特爾直接進入了消費電子領域,而不僅僅是PC。你會看到更多電視類型的產品裝備4100。Google TV只是第一個產品,我們從它看到了向電視轉型的下一步。
現在,我們覺得是時候讓電視與計算結合了。我更愿意說是——計算與電腦——面向網絡和電視,因為我們是從10英尺以外看大屏幕上的網頁。我們試圖用“硅”來構建遠景。
問:進入電視這個想法是怎么來的?
答:第一個產品是Viiv平臺,它源于一個想法:人們想在起居室里有一臺電腦。不過可惜,人們似乎不想要它。他們想在廚房要一臺,在辦公室與小房間要一臺。對此反映的理解就產生一個完全不同的觀點。那就是我們走出去,與消費者對話。
體驗驅動架構,4100芯片是第一個清晰的案例。英特爾有成群的研究者,它們精通各民族,觀察人群。大約4-5年前,我們把這些研究者請到產品開發團隊。這些人很明白怎么在人類電視體驗的高度理解電視,人們又是如何與電視相關的。
過去,消費產品制造商可能會說:在芯片上我們不需要那些功能。這次不同,有了研究,我們可能會說:那會改變我們的體驗。我們砍掉芯片上的一些功能時會說:那是我們想拿走的。這對硅設計來說是完全不同的方法,我們過去沒用過。
在英特爾,制程會改造產品設計。你能創造哪種體驗,讓你的產品更有吸引力?
問:對英特爾來說下一件大事是什么?
答:安全。一個適用于許多消費電子設備的開放平臺,如何確保它的安全。我們已經有了一些類似Android的開源軟件,我們有了應用程序商店,人們下載程序,這很狂野難羈。
如何讓開放平臺和保密性封裝,保護核心原代碼不受攻擊,就算是軟件有漏洞也能保住機密?它看起來像一個不可能完成的任務,但我們覺得自己知道該如何下手。
只要人們沒有闖進來,拿著激光將硅切成片,這些機密就能保護好——如你的醫療記錄,你的高價值資料。
當然,這是好幾年之后的事了。