前陣子微軟首席執(zhí)行官鮑爾默掀起的云計(jì)算話題,給業(yè)界帶來了無限的遐想。其實(shí)有上述狀況發(fā)生并不奇怪,畢竟,幾乎全球軟硬件信息廠商都已經(jīng)展開了一系列有關(guān)云計(jì)算的研發(fā)動(dòng)作。
為了容易理解,有人將云服務(wù)比喻為水電等公用服務(wù);消費(fèi)者并不需要建立自己的水廠、電廠,可以直接通過與水電公司連結(jié)在一起的水電管線使用所需的水電服務(wù),并且依使用量付錢給水電公司。在這個(gè)比喻中,水電公司就是我們所謂的云服務(wù)供應(yīng)商、而水電即為所謂的云服務(wù)。
除此之外,還有多位業(yè)界觀察家指出,云服務(wù)將是人類自網(wǎng)絡(luò)服務(wù)以來的另一個(gè)全新的體驗(yàn),而且這個(gè)技術(shù)將如同網(wǎng)絡(luò)一樣、全面顛覆信息產(chǎn)業(yè)者,并且像網(wǎng)絡(luò)服務(wù)一般的普及!
而且筆者認(rèn)為云服務(wù)對(duì)企業(yè)用戶來說,益處絕對(duì)多過缺點(diǎn)。
事實(shí)上,除了有些中大型企業(yè)會(huì)因?yàn)樘囟康摹⒔儆谧约旱脑朴?jì)算中心,筆者相信大部份中小、甚至微型企業(yè)用戶都將成為云服務(wù)的客戶;理由很簡(jiǎn)單,云服務(wù)將有助其大幅降低企業(yè)的IT支出成本。
何謂云存儲(chǔ)?
就信息科技的使用層面來說,云存儲(chǔ)是云服務(wù)的主軸之一。早些年曾經(jīng)在企業(yè)市場(chǎng)上被廣泛討論的存儲(chǔ)服務(wù)供應(yīng)商(Storage Service Provider;SSP)其實(shí)與現(xiàn)在談的云存儲(chǔ)供應(yīng)商提供的服務(wù)類似,只不過,兩者所使用到的技術(shù)并不相同。
雖然“云存儲(chǔ)”這個(gè)詞匯所涵括的范疇極廣,但筆者認(rèn)為至少涵蓋以下五個(gè)部份:
第一,極大的擴(kuò)充能力。這指業(yè)者提供的存儲(chǔ)服務(wù)應(yīng)該是沒有(存儲(chǔ))容量限制的。
第二,跨越地理區(qū)域的區(qū)隔。這指存儲(chǔ)內(nèi)容可能存放在網(wǎng)絡(luò)上的任何地方。
第三,使用通用型的硬設(shè)備,而非單一、或特定的存儲(chǔ)設(shè)備。
第四,以用量計(jì)價(jià)。例如企業(yè)用戶必須每月支付15美分來承租1 Gigabyte的存儲(chǔ)空間。
第五,企業(yè)客戶不用知道實(shí)際的存儲(chǔ)位置,直接以應(yīng)用程序界面(API)存取數(shù)據(jù)。
如果是依照上述定義,市場(chǎng)上可以稱為“云存儲(chǔ)”的服務(wù)供應(yīng)商并不多,但筆者相信隨著云技術(shù)與市場(chǎng)的發(fā)展日趨成熟,云存儲(chǔ)服務(wù)提供者必將越來越多。
雖然云存儲(chǔ)的概念并不新,但這并不代表企業(yè)對(duì)該種技術(shù)服務(wù)的接受度會(huì)比較高,理由有二:首先是云存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)存放與管理方式未必符合企業(yè)用戶需求,其次是企業(yè)用戶對(duì)云服務(wù)的心態(tài)仍較保守。
云存儲(chǔ)的行前準(zhǔn)備
那么,為什么云存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)存放與管理方式會(huì)導(dǎo)致企業(yè)用戶望而止步?要回答這個(gè)問題,我們得先明了企業(yè)內(nèi)部的數(shù)據(jù)型態(tài)。
(一)實(shí)時(shí)交易、生產(chǎn)資源規(guī)劃數(shù)據(jù)庫等與運(yùn)營相關(guān)的關(guān)鍵數(shù)據(jù)。
由于上述數(shù)據(jù)對(duì)存取時(shí)效與可用性的要求很高,因此即便企業(yè)擁有高速頻寬可以連網(wǎng),其也不太可能會(huì)把數(shù)據(jù)存放在云存儲(chǔ)之上的。比較可行的狀況是,有些企業(yè)會(huì)把歷史交易的數(shù)據(jù)庫復(fù)制一份、存放在云存儲(chǔ)上,并且配合云端應(yīng)用服務(wù),提供給客戶通過網(wǎng)絡(luò)查詢歷史記錄。
(二)一般文本數(shù)據(jù)與電子郵件數(shù)據(jù)。
由于通過文本數(shù)據(jù)、信息交換的數(shù)據(jù)不需要極快的反應(yīng)速度,因此企業(yè)比較有可能將該類服務(wù)搬到云上,并且直接再云上存儲(chǔ)上述數(shù)據(jù)。從另外一個(gè)角度來看,這種存放數(shù)據(jù)的方式對(duì)需要行動(dòng)辦公的員工來說相當(dāng)方便,其只要以智能型手機(jī)或上網(wǎng)本等裝置連網(wǎng),就可以存取到所需的數(shù)據(jù)。
(三)備份與異地備份數(shù)據(jù)。
由于現(xiàn)在已有某些企業(yè)是通過外部數(shù)據(jù)中心提供商提供的機(jī)房進(jìn)行系統(tǒng)備份,因此筆者認(rèn)為,如果云備份服務(wù)發(fā)展趨于成熟,那企業(yè)確實(shí)有可能在離峰時(shí)間把數(shù)據(jù)備份到云里。亦即現(xiàn)在用來存放備份數(shù)據(jù)的二級(jí)存儲(chǔ)或磁帶將會(huì)被云存儲(chǔ)所取代。不過在這之前,市場(chǎng)必須要先出現(xiàn)可以支持云存儲(chǔ)的備份軟件,而且為了減少對(duì)網(wǎng)絡(luò)頻寬的需求,企業(yè)也必須開始考慮、布署數(shù)據(jù)去重復(fù)化產(chǎn)品。
從上述三點(diǎn)來看,幾可確定,云存儲(chǔ)不可能完全取代現(xiàn)今在企業(yè)機(jī)房中的所有存儲(chǔ)設(shè)備,即便企業(yè)期望能通過云存儲(chǔ)等機(jī)制來降低數(shù)據(jù)存儲(chǔ)成本,也必須先規(guī)劃存儲(chǔ)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移事宜。
其次,就像筆者之前一再強(qiáng)調(diào)的,數(shù)據(jù)分級(jí)是企業(yè)數(shù)據(jù)管理的必要之功,若企業(yè)沒有先做好數(shù)據(jù)分類管理動(dòng)作,那一定沒辦法決定該將哪些數(shù)據(jù)存放在云里、該將哪類型數(shù)據(jù)存放在企業(yè)機(jī)房,以及該要求云服務(wù)業(yè)者提供何種等級(jí)的服務(wù)。
在規(guī)劃好數(shù)據(jù)移轉(zhuǎn)策略,以及做好數(shù)據(jù)分級(jí)后,接下來是觀念的改變。
筆者曾經(jīng)聽過某些企業(yè)老板說,其對(duì)于將數(shù)據(jù)放在別人的數(shù)據(jù)中心一事感到安全疑慮,筆者認(rèn)為其這種想法其實(shí)是太過擔(dān)心了,理由在于,在異地建立備份中心,與將數(shù)據(jù)存放在云上的差異其實(shí)并不大。另外,就如同趨勢(shì)科技創(chuàng)辦人張明正先生所比喻的,農(nóng)業(yè)時(shí)代人們總是習(xí)慣將錢藏在床底下、或埋在土里,但現(xiàn)在大家都已經(jīng)很習(xí)慣將錢存在銀行里。(編按:當(dāng)然,前提是銀行業(yè)者必須先打造出一個(gè)能讓人們相信錢存在銀行里是安全的環(huán)境。)
同理,云存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)安全問題(包括Security和Safety)、數(shù)據(jù)保護(hù)、數(shù)據(jù)存取效能與數(shù)據(jù)可用性等問題,可通過與服務(wù)商簽訂服務(wù)等級(jí)協(xié)議(SLA)的方式來規(guī)范。
事實(shí)上,筆者認(rèn)為服務(wù)等級(jí)協(xié)議是左右云存儲(chǔ)服務(wù)能否成功的關(guān)鍵因素。
理由在于網(wǎng)絡(luò)服務(wù)業(yè)者在過去這些年來,對(duì)數(shù)據(jù)保護(hù)的記錄并不值得信賴。一旦數(shù)據(jù)出現(xiàn)毀損的狀況,業(yè)者唯一的補(bǔ)償方式就是賠錢;但對(duì)企業(yè)來說,有些數(shù)據(jù)是無法重制的,因此,云存儲(chǔ)業(yè)者必須能提供趨近于零的數(shù)據(jù)毀損率,企業(yè)才有可能安心的將數(shù)據(jù)存放在云端里。