前陣子微軟首席執行官鮑爾默掀起的云計算話題，給業界帶來了無限的遐想。其實有上述狀況發生并不奇怪，畢竟，幾乎全球軟硬件信息廠商都已經展開了一系列有關云計算的研發動作。
為了容易理解，有人將云服務比喻為水電等公用服務；消費者并不需要建立自己的水廠、電廠，可以直接通過與水電公司連結在一起的水電管線使用所需的水電服務，并且依使用量付錢給水電公司。在這個比喻中，水電公司就是我們所謂的云服務供應商、而水電即為所謂的云服務。
除此之外，還有多位業界觀察家指出，云服務將是人類自網絡服務以來的另一個全新的體驗，而且這個技術將如同網絡一樣、全面顛覆信息產業者，并且像網絡服務一般的普及！
而且筆者認為云服務對企業用戶來說，益處絕對多過缺點。
事實上，除了有些中大型企業會因為特定目的、建立屬于自己的云計算中心，筆者相信大部份中小、甚至微型企業用戶都將成為云服務的客戶；理由很簡單，云服務將有助其大幅降低企業的IT支出成本。
何謂云存儲？
就信息科技的使用層面來說，云存儲是云服務的主軸之一。早些年曾經在企業市場上被廣泛討論的存儲服務供應商(Storage Service Provider；SSP)其實與現在談的云存儲供應商提供的服務類似，只不過，兩者所使用到的技術并不相同。
雖然“云存儲”這個詞匯所涵括的范疇極廣，但筆者認為至少涵蓋以下五個部份：
第一，極大的擴充能力。這指業者提供的存儲服務應該是沒有(存儲)容量限制的。
第二，跨越地理區域的區隔。這指存儲內容可能存放在網絡上的任何地方。
第三，使用通用型的硬設備，而非單一、或特定的存儲設備。
第四，以用量計價。例如企業用戶必須每月支付15美分來承租1 Gigabyte的存儲空間。
第五，企業客戶不用知道實際的存儲位置，直接以應用程序界面(API)存取數據。
如果是依照上述定義，市場上可以稱為“云存儲”的服務供應商并不多，但筆者相信隨著云技術與市場的發展日趨成熟，云存儲服務提供者必將越來越多。
雖然云存儲的概念并不新，但這并不代表企業對該種技術服務的接受度會比較高，理由有二：首先是云存儲的數據存放與管理方式未必符合企業用戶需求，其次是企業用戶對云服務的心態仍較保守。
云存儲的行前準備
那么，為什么云存儲的數據存放與管理方式會導致企業用戶望而止步？要回答這個問題，我們得先明了企業內部的數據型態。
(一)實時交易、生產資源規劃數據庫等與運營相關的關鍵數據。
由于上述數據對存取時效與可用性的要求很高，因此即便企業擁有高速頻寬可以連網，其也不太可能會把數據存放在云存儲之上的。比較可行的狀況是，有些企業會把歷史交易的數據庫復制一份、存放在云存儲上，并且配合云端應用服務，提供給客戶通過網絡查詢歷史記錄。
(二)一般文本數據與電子郵件數據。
由于通過文本數據、信息交換的數據不需要極快的反應速度，因此企業比較有可能將該類服務搬到云上，并且直接再云上存儲上述數據。從另外一個角度來看，這種存放數據的方式對需要行動辦公的員工來說相當方便，其只要以智能型手機或上網本等裝置連網，就可以存取到所需的數據。
(三)備份與異地備份數據。
由于現在已有某些企業是通過外部數據中心提供商提供的機房進行系統備份，因此筆者認為，如果云備份服務發展趨于成熟，那企業確實有可能在離峰時間把數據備份到云里。亦即現在用來存放備份數據的二級存儲或磁帶將會被云存儲所取代。不過在這之前，市場必須要先出現可以支持云存儲的備份軟件，而且為了減少對網絡頻寬的需求，企業也必須開始考慮、布署數據去重復化產品。
從上述三點來看，幾可確定，云存儲不可能完全取代現今在企業機房中的所有存儲設備，即便企業期望能通過云存儲等機制來降低數據存儲成本，也必須先規劃存儲數據轉移事宜。
其次，就像筆者之前一再強調的，數據分級是企業數據管理的必要之功，若企業沒有先做好數據分類管理動作，那一定沒辦法決定該將哪些數據存放在云里、該將哪類型數據存放在企業機房，以及該要求云服務業者提供何種等級的服務。
在規劃好數據移轉策略，以及做好數據分級后，接下來是觀念的改變。
筆者曾經聽過某些企業老板說，其對于將數據放在別人的數據中心一事感到安全疑慮，筆者認為其這種想法其實是太過擔心了，理由在于，在異地建立備份中心，與將數據存放在云上的差異其實并不大。另外，就如同趨勢科技創辦人張明正先生所比喻的，農業時代人們總是習慣將錢藏在床底下、或埋在土里，但現在大家都已經很習慣將錢存在銀行里。(編按：當然，前提是銀行業者必須先打造出一個能讓人們相信錢存在銀行里是安全的環境。)
同理，云存儲的數據安全問題(包括Security和Safety)、數據保護、數據存取效能與數據可用性等問題，可通過與服務商簽訂服務等級協議(SLA)的方式來規范。
事實上，筆者認為服務等級協議是左右云存儲服務能否成功的關鍵因素。
理由在于網絡服務業者在過去這些年來，對數據保護的記錄并不值得信賴。一旦數據出現毀損的狀況，業者唯一的補償方式就是賠錢；但對企業來說，有些數據是無法重制的，因此，云存儲業者必須能提供趨近于零的數據毀損率，企業才有可能安心的將數據存放在云端里。
