從歷史上看，單個(gè)廠商提供的管理軟件幾乎一直是所有安裝的選擇。無線局域網(wǎng)廠商對(duì)自己的管理工具投入了大量的資金，但是，他們肯定還能投入更多的資金。我們認(rèn)為，隨著時(shí)間的推移，無線局域網(wǎng)管理將成為競(jìng)爭性的無線局域網(wǎng)產(chǎn)品之間的關(guān)鍵的差異化因素。
確切地說什么應(yīng)該進(jìn)入無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)，以及如何向用戶展示最終的功能，仍有一些爭論。大多數(shù)產(chǎn)品允許為指定的用戶提供某種形式的基于政策的服務(wù)定義，通常是把用戶分組為一些類，然后根據(jù)通訊的優(yōu)先等級(jí)、用戶的位置、每一天的時(shí)間、甚至用戶部門的類等變量定義這些類的權(quán)限。
大多數(shù)產(chǎn)品在無線局域網(wǎng)交換機(jī)或者控制器上執(zhí)行某種級(jí)別的管理服務(wù)。但是，首選的方法是使用在服務(wù)器上運(yùn)行的管理軟件，或者理想地使用一臺(tái)管理設(shè)備。考慮到建設(shè)一個(gè)企業(yè)級(jí)無線局域網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施需要的大量的功能單元，一個(gè)集中實(shí)施的管理功能是非常重要的。
因?yàn)閺S商在自己的產(chǎn)品中使用多種管理功能的組合，把具體的功能類別統(tǒng)一起來是很困難的。但是，下面是應(yīng)該包含在你的無線局域網(wǎng)捆綁產(chǎn)品中的關(guān)鍵的系統(tǒng)管理功能。
1.無線局域網(wǎng)規(guī)劃工具
大多數(shù)無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)都考慮到了通過.dxf或者類似的文件建立設(shè)計(jì)方案的重要性，有些管理系統(tǒng)允許把無線電傳播屬性分配給結(jié)果的虛擬架構(gòu)中的元素，特別值得指出的是Bluesocket公司的“Wireless LANPlanner”、Trapeze公司的RingMaster和摩托羅拉的LANPlanner(與Bluesocket的產(chǎn)品無關(guān))。同時(shí)，經(jīng)常包括對(duì)于無線電性能的3D分析而不是簡單的2D分析，允許自動(dòng)放置接入點(diǎn)。
當(dāng)然，這個(gè)階段重要的事情還有考慮吞吐量的需求、用戶和應(yīng)用程序裝載以及語音等有時(shí)限的通訊需要的帶寬。遺憾的是這種類型的準(zhǔn)備通常包括人工整理當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)管理記錄并且相應(yīng)地確定接入點(diǎn)的數(shù)量和位置。我們認(rèn)為，這是未來增強(qiáng)的功能的一個(gè)主要機(jī)會(huì)。
2.自動(dòng)部署和操作
自動(dòng)發(fā)現(xiàn)無線局域網(wǎng)控制器和接入點(diǎn)(甚至遠(yuǎn)程站點(diǎn)的接入點(diǎn))等核心功能單元是大多數(shù)基本無線局域網(wǎng)計(jì)劃的一個(gè)通用的功能，無線局域網(wǎng)設(shè)備的最初設(shè)置和配置都有某種程度的自動(dòng)化。當(dāng)包含多個(gè)控制器和許多接入點(diǎn)的時(shí)候，這種自動(dòng)化工功能是非常重要的，因?yàn)槿斯ぴO(shè)置每一個(gè)單元既費(fèi)時(shí)間又容易出錯(cuò)。
3.監(jiān)視和控制
所有的無線局域網(wǎng)管理工具都允許IT工作人員監(jiān)視和控制RF(無線電頻率)覆蓋和性能、接入點(diǎn)用戶裝載、吞吐量和系統(tǒng)性能，甚至到達(dá)單個(gè)用戶或者站點(diǎn)的水平。實(shí)際上，目前所有的無線局域網(wǎng)產(chǎn)品都做得很好。不過，這通常反應(yīng)這個(gè)系統(tǒng)廠商對(duì)于什么變量最重要的偏愛。在快節(jié)奏的管理領(lǐng)域，靈活性和使用的方便性是非常重要的。
4.優(yōu)化和擴(kuò)展性
無線局域網(wǎng)中的各種控制點(diǎn)的數(shù)量可以是非常大的，因此，系統(tǒng)行為和性能分析中的某些自動(dòng)化以及自動(dòng)調(diào)諧相關(guān)的參數(shù)是任何無線局域網(wǎng)管理實(shí)施中的一個(gè)關(guān)鍵能力。再說一次，所有的廠商都提供這種功能，因?yàn)槭止ぴO(shè)置接入點(diǎn)雖然目前并非不可能，但是性能會(huì)稍差一些。
企業(yè)級(jí)無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)還必須提供外部數(shù)據(jù)庫的接口，包括目錄服務(wù)和授權(quán)的數(shù)據(jù)庫，并且允許和安全地把管理數(shù)據(jù)輸出到外部網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)和分析工具。
考慮到潛在的具體安裝的連接性的所有這些要求，標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)據(jù)庫功能(如SQL數(shù)據(jù)庫)和支持互換的文件格式(如CSV和微軟的Excel)是非常重要的。幾乎所有的無線局域網(wǎng)管理工具都不同程度地支持外部接口。
5.報(bào)告和記錄
制作記錄和管理報(bào)告是任何網(wǎng)絡(luò)管理工具的一個(gè)重要的功能。正如管理系統(tǒng)廠商啟用的和網(wǎng)絡(luò)操作人員設(shè)計(jì)的那樣，記錄輸入必須要包括配置和可記錄的事件的全部變化。報(bào)告反應(yīng)一段事件的網(wǎng)絡(luò)行為，如用戶數(shù)量、吞吐量分析和安全事件。思科的WCS管理套裝軟件的5.1版等一些無線局域網(wǎng)管理產(chǎn)品能夠制作符合管理部門規(guī)定的報(bào)告，如符合PCI規(guī)定(思科的情況是如此)或者符合Sarbanes-Oxley法案。
6.RF頻譜管理
雖然最初的RF設(shè)置是重要的，但是，假如一個(gè)接入點(diǎn)出現(xiàn)故障、增加一個(gè)新的接入點(diǎn)或者刪除一個(gè)接口，能夠自動(dòng)重新設(shè)置RF參數(shù)同樣重要。檢測(cè)干擾并且根據(jù)檢測(cè)結(jié)果通知操作人員和根據(jù)需要重新設(shè)置接入點(diǎn)是目前的一個(gè)重大機(jī)會(huì)。然而，需要指出的是，這包括專門的(不是Wi-Fi)無線電硬件檢測(cè)非Wi-Fi干擾。雖然我們認(rèn)為干擾將日益成為一個(gè)挑戰(zhàn)，但是，目前沒有一家廠商把這個(gè)一層的監(jiān)視功能集成到無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)，盡管思科的“頻譜專家”產(chǎn)品中有這個(gè)技術(shù)，并且已經(jīng)討論了把這個(gè)功能集成到管理軟件中。
7.安全
整個(gè)市場(chǎng)的無線局域網(wǎng)安全管理實(shí)施都非常精細(xì)，都是歷史和當(dāng)前對(duì)無線網(wǎng)絡(luò)安全擔(dān)心的直接結(jié)果。無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)一般包括制定安全政策的能力。許多無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)包括防火墻、指向上層加密和身份識(shí)別(如RADIUS，遠(yuǎn)程認(rèn)證撥入用戶服務(wù))的鏈接、入侵檢測(cè)/防御系統(tǒng)、惡意接入點(diǎn)和特別客戶檢測(cè)和緩解措施以及檢測(cè)假冒的SSID(服務(wù)組標(biāo)識(shí)符)。
需要指出的是802.11加密(如WPA和WPA2)和身份識(shí)別一直得到了支持，但是，它對(duì)于充分的安全保障來說還是不夠的。因此，需要管理系統(tǒng)支持上述的所有其它功能。
此外，某些產(chǎn)品(包括Aruba和Meru的產(chǎn)品)以合適的界面獲得了符合政府級(jí)“敏感但是非機(jī)密”的安全技術(shù)規(guī)范的認(rèn)證。這是政府應(yīng)用中的“敏感但是非機(jī)密”的信息的安全技術(shù)規(guī)范。我們鼓勵(lì)把這個(gè)技術(shù)規(guī)范應(yīng)用到商業(yè)環(huán)境中。
8.移動(dòng)性管理
這個(gè)類別包括一些幫助IT支持漫游、負(fù)載均衡和持續(xù)會(huì)話的工具。這些成分對(duì)于無線局域網(wǎng)是獨(dú)特的，允許在用戶各個(gè)接入點(diǎn)之間漫游的時(shí)候保持和優(yōu)化連接。需要指出的是漫游可以定義為可以接受的，即使在很長一段時(shí)間在廣闊的地域之間進(jìn)行漫游也是可以的接受的，因此需要持續(xù)性。
最近增加的這種功能包括為基于網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用程序集成管理功能，正如在思科3300系列移動(dòng)服務(wù)引擎(MSE)中看到的那樣。MES實(shí)際上為應(yīng)用程序提供一個(gè)根據(jù)地，以不依賴于物理層的方式把應(yīng)用程序推向網(wǎng)絡(luò)，使這些應(yīng)用程序透明可用，不管接入方式如何。我們預(yù)計(jì)無線局域網(wǎng)未來將包含更多的上層功能，重新定義使這些功能發(fā)揮作用的無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)的服務(wù)。#p#副標(biāo)題#e#
9.排除故障和緩解措施
由于有許多可能的設(shè)置和環(huán)境變量，支持問題檢測(cè)和解決方案是非常重要的。這里關(guān)鍵的功能包括提醒和報(bào)警、可靠性服務(wù)和與外部管理接口聯(lián)系起來。
就像有線網(wǎng)絡(luò)管理一樣，重要的是能夠查看(和記錄)提醒信息和報(bào)警狀況，并且具體說明如何處理這些情況。我們使用的所有這些產(chǎn)品都勝任這個(gè)工作，關(guān)鍵的變量是如何向用戶顯示這個(gè)提醒和報(bào)警信息。
大多數(shù)企業(yè)級(jí)無線局域網(wǎng)系統(tǒng)在一旦發(fā)生控制器或者接入點(diǎn)故障的時(shí)候都可以通過管理系統(tǒng)重新進(jìn)行設(shè)置。在控制器出現(xiàn)故障的情況下，需要一個(gè)待機(jī)部分。但是，接入點(diǎn)可以根據(jù)頻道和傳輸功率簡單地和自動(dòng)地重新設(shè)置。這可以導(dǎo)致容量的損失，但是，如果接入點(diǎn)空間足夠的話，覆蓋范圍沒有損失。這種對(duì)重要情況的自動(dòng)反應(yīng)能夠最大限度地減輕操作人員的負(fù)荷，消除了傳統(tǒng)的排除故障的程序。
10.可訪問的界面
企業(yè)級(jí)管理工具越來越多地被作為一項(xiàng)Web服務(wù)應(yīng)用，擁有一個(gè)瀏覽器界面。這將把企業(yè)級(jí)管理工具的應(yīng)用擴(kuò)展到無線掌上設(shè)備，在不危害安全和完整性的情況下提高這種工具的靈活性(如果實(shí)施正確的話)。
11.管理語音服務(wù)
Farpoint Group認(rèn)為VoFi (VoIP over Wi-Fi)將成為企業(yè)無線局域網(wǎng)應(yīng)用的關(guān)鍵推動(dòng)因素。在Wi-Fi手機(jī)和包含Wi-Fi和融合功能的蜂窩手機(jī)大量上市的推動(dòng)下，這種趨勢(shì)將加快發(fā)展。雖然為設(shè)施增加的數(shù)據(jù)量相對(duì)較低，但是，語音管理功能必須要包含容量規(guī)劃、覆蓋認(rèn)證、通訊監(jiān)視、甚至包括呼叫接入控制等功能以及指向IP PBX和融合服務(wù)的接口。
12.位置和跟蹤
許多技術(shù)能夠用來以良好的分辨率跟蹤未修改的Wi-Fi客戶，精確度甚至可達(dá)一、兩米。這種功能通常使用一個(gè)單獨(dú)的設(shè)備實(shí)施，但是，把這個(gè)硬件的管理作為這個(gè)無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)本身的一部分。同VoFi一樣，無線位置和跟蹤的使用正在迅速增長，應(yīng)用的領(lǐng)域包括物流、倉儲(chǔ)、健康醫(yī)療、輔助生活設(shè)施以及基本的系統(tǒng)管理功能等。基本的系統(tǒng)功能包括負(fù)載均衡和確定什么時(shí)候把語音連接轉(zhuǎn)接到一個(gè)蜂窩網(wǎng)絡(luò)。
13.訪客和客戶訪問
在當(dāng)前的許多設(shè)施中有一些關(guān)鍵的功能。可以使用客戶訪問系統(tǒng)向用戶提供臨時(shí)的證書，在需要的或者預(yù)定的時(shí)間結(jié)束時(shí)撤銷這個(gè)訪問，以及限制訪問辦公樓的某些部分，或者僅限于訪問外部互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，盡管還可能允許進(jìn)行打印。客戶訪問可以作為許多系統(tǒng)中的政策管理功能的擴(kuò)展進(jìn)行實(shí)施。
14.多站點(diǎn)管理
大型機(jī)構(gòu)需要多個(gè)樓層或者整個(gè)大樓、一個(gè)園區(qū)、甚至多個(gè)站點(diǎn)的無線局域網(wǎng)管理能力，并且能夠把這種管理能力擴(kuò)展到全球。實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)并不是一個(gè)技術(shù)挑戰(zhàn)。但是，重要的是管理平臺(tái)能夠升級(jí)到在一個(gè)單個(gè)的管理平臺(tái)(有時(shí)候稱作“主控制臺(tái)”功能)管理多個(gè)服務(wù)器。
推動(dòng)未來的無線局域網(wǎng)管理
無線局域網(wǎng)是一個(gè)不斷變化的領(lǐng)域并且管理工具需要跟上這個(gè)領(lǐng)域的發(fā)展。如果你要保證你的平臺(tái)跟上你的機(jī)構(gòu)的發(fā)展，下面是你需要與你的廠商討論的六個(gè)以管理為重點(diǎn)的機(jī)會(huì)：
1.自動(dòng)化
我們?cè)c一些廠商說過“點(diǎn)擊鼠標(biāo)修復(fù)”功能，類似于執(zhí)行在PC中的系統(tǒng)驗(yàn)證和病毒掃描工具，建議采用實(shí)施起來迅速和方便的解決方案。目前的解決方案幾乎都需要進(jìn)行大量的培訓(xùn)，或者只有擁有有意義的用戶經(jīng)驗(yàn)才能得到最好的結(jié)果。專家、智能安裝程序和同樣的使用方便的構(gòu)件都是極好的反應(yīng)，并且很可能成為未來的競(jìng)爭性的差異化因素。
2.客戶化
標(biāo)準(zhǔn)的界面屏幕也許不是指定的操作團(tuán)隊(duì)所需要的。能夠客戶化用戶界面和管理報(bào)告將變得日益普通。廣泛的客戶化也許會(huì)給廠商的技術(shù)支持團(tuán)隊(duì)帶來巨大的挑戰(zhàn)。但是，要讓產(chǎn)品像操作人員要求的那樣運(yùn)行，擁有客戶化的菜單、監(jiān)視屏幕和報(bào)告，還有很長的路要走才能滿足指定站點(diǎn)的具體需求。
3.靈活性
按照指定一個(gè)安裝的要求通過API、XML或者類似的技術(shù)擴(kuò)展管理系統(tǒng)功能將在日益復(fù)雜的企業(yè)環(huán)境中提高產(chǎn)品的價(jià)值。我們已經(jīng)看到XML更廣泛的應(yīng)用，如在AirWave管理平臺(tái)上的應(yīng)用和Bluesocket的管理套裝軟件中的應(yīng)用。我們甚至認(rèn)為XML可能開始取代SNMP，成為下一代統(tǒng)一管理工具的基礎(chǔ)。
4.向802.11擴(kuò)展
許多802.11中的工作組正在開發(fā)新的標(biāo)準(zhǔn)。這些新標(biāo)準(zhǔn)將影響到無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)提供的服務(wù)。其中最重要的標(biāo)準(zhǔn)是802.11v (基站管理)和802.11w (保護(hù)管理框架), 但是，大多數(shù)即將推出的標(biāo)準(zhǔn)都將影響到無線局域網(wǎng)管理系統(tǒng)。當(dāng)前正在制定的一些標(biāo)準(zhǔn)將在兩年內(nèi)完成。但是，我們還沒有看到802.11領(lǐng)域的活動(dòng)很快結(jié)束的跡象。
5.移動(dòng)設(shè)備管理
把網(wǎng)絡(luò)管理擴(kuò)展到網(wǎng)絡(luò)的每一個(gè)方面，擴(kuò)展到個(gè)人移動(dòng)設(shè)備及其用戶，在未來的幾年里將越來越重要。初始化設(shè)置、設(shè)置監(jiān)視和驗(yàn)證、設(shè)備安全和完整性、設(shè)備備份和鎖定、甚至遠(yuǎn)程刪除等功能最終將成為核心網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)的一部分。
壞消息是這種進(jìn)步還需要一些時(shí)間。移動(dòng)設(shè)備管理當(dāng)前是作為一個(gè)單獨(dú)的和獨(dú)特的功能實(shí)施的，與無線局域網(wǎng)管理沒有關(guān)系。廠商產(chǎn)品經(jīng)理應(yīng)該把網(wǎng)絡(luò)管理看作是一個(gè)從設(shè)備到服務(wù)器的連續(xù)不斷的事情以應(yīng)付這種事情的發(fā)展。
6.統(tǒng)一的管理
最后，現(xiàn)在是停止思考有線和無線局域網(wǎng)并且把重點(diǎn)放在有一個(gè)統(tǒng)一的管理戰(zhàn)略的局域網(wǎng)方面的時(shí)候了。雖然這是一個(gè)非常重要的方向，但是，這個(gè)目標(biāo)很難實(shí)現(xiàn)，因?yàn)槭袌?chǎng)上有大量的產(chǎn)品(或者已經(jīng)安裝的產(chǎn)品)、大量的代碼需要重新編寫、需要廠商之間的協(xié)作等因素很難獲得像網(wǎng)絡(luò)設(shè)備那樣的高度競(jìng)爭的市場(chǎng)。這個(gè)問題通過行業(yè)聯(lián)盟能夠得到最好的解決。我們認(rèn)為，最終將組成一個(gè)這樣的機(jī)構(gòu)。
結(jié)論
隨著基本的無線電和無線局域網(wǎng)技術(shù)開始成熟，系統(tǒng)架構(gòu)和管理系統(tǒng)功能最容易產(chǎn)生產(chǎn)品的差異化。雖然系統(tǒng)架構(gòu)只能通過性能的好處評(píng)估(這確實(shí)是很難評(píng)估的)，但是，通過強(qiáng)大的和使用方便的管理功能實(shí)現(xiàn)的節(jié)省開支能夠給任何規(guī)模的機(jī)構(gòu)帶來真正的差異。再說一次，良好的管理系統(tǒng)能夠最大限度地減少運(yùn)營開支。節(jié)省的運(yùn)營開支要比一開始購買系統(tǒng)有關(guān)的開支還要多。
成功的部署無線局域網(wǎng)、迅速地把無線局域網(wǎng)作為每一個(gè)地方的用戶的默認(rèn)的主要接入方式的關(guān)鍵是讓操作人員盡可能早地參與編寫RFP(征求建議書)和設(shè)備評(píng)估。對(duì)于他們來說，關(guān)鍵是什么?當(dāng)然是無線局域網(wǎng)管理。
