關于網(wǎng)絡存儲，有些人第一次聽說，也有些人是“久仰大名，但未聞其詳”。無論如何，網(wǎng)絡存儲作為一種IT創(chuàng)新技術，正在潛移默化地影響著互聯(lián)網(wǎng)整體的進程，滲透我們身邊生活的點滴。本期我們繼續(xù)用開放的Unconference(1)形式，深入淺出地“大話”網(wǎng)絡存儲這一話題。
何為虛擬存儲？何為虛擬存儲，首先要回顧一下存儲的概念。國內(nèi)存儲設備提供商H3C的技術總監(jiān)廖軍為我們描述道：“存儲的起源可以上溯到結(jié)繩記事和巖畫，以及甲骨文、蔡倫造紙、照相術，人類一直在尋找各種方法記錄信息。不同的方式，始終追求的是更大的信息量，更長久的保存時間、更準確的信息記錄和更方便的信息交換。進入數(shù)字化時代后，人們利用“01”的序列組合以及互聯(lián)網(wǎng)速的進步，創(chuàng)造了數(shù)字時代的造紙術—虛擬存儲，而Internet就是數(shù)字時代的印刷術。可以看到，每一次信息存儲方式的改進，都帶來了人類信息使用方式的重大變革，帶動了歷史的進步。”
而來自英國電信會議公司的一個案例更為具體地解釋了虛擬存儲的涵義。英國電信會議公司是一家專為企業(yè)提供包括電話、視頻和電子會議在內(nèi)的解決方案及服務供應商。幾年前，英國電信會議公司碰到一個棘手問題：一遇到大量用戶在周末馬拉松式例會，系統(tǒng)就會關閉。其技術負責人說：“關閉系統(tǒng)主要是為了平衡資源，我們必須把載有會議數(shù)據(jù)資源的磁盤從一個磁盤陣列轉(zhuǎn)移到另一個磁盤陣列上。”專家解釋說：“由于傳統(tǒng)的存儲設備和新增設備往往屬于不同產(chǎn)品系列，甚至來自不同的供應商，這些硬件之間的傳輸端口也會不同，那么遇到像英國電信會議公司這樣端口眾多的用戶，當要同時調(diào)用不同產(chǎn)品系統(tǒng)的資源時，會面臨復雜的管理挑戰(zhàn)。”而虛擬存儲則可以“將互相獨立、不同品牌的磁盤陣列組合成一個單一的邏輯存儲資源池，只保留其統(tǒng)一的邏輯特性(可視為是單一品牌的存儲設備)；數(shù)據(jù)可以在不同層次和類型的存儲系統(tǒng)之間自由移動(具體取決于業(yè)務需求)，為用戶所用，又不影響運行環(huán)境。”“就像來自不同河流、含著不同鄉(xiāng)土氣息的水流入巨大無比的蓄水池，來自不同鄉(xiāng)土的用戶可根據(jù)個人喜好，從池子中舀出不同地區(qū)的水飲用。他們不用關心所需要飲用的水在池子的什么位置存放，也不用關心混在一起的各地的水怎么存放，更不用擔心蓄水池能否盛下這些水，是否有剩余空間沒被填滿。”所謂“虛擬”就是假的，模擬的。不用專業(yè)術語而換成大白話來解釋，就是人們聰明地利用一種模擬技術欺騙了設備，從而得到海量的存儲空間。
何人用得上虛擬存儲？既然虛擬存儲技術這么好，那么什么樣的人才能用得上虛擬存儲技術呢？
這個問題可以細分為兩個：一、誰用存儲服務；二、誰用存儲設備。
第一個問題在生活中很常見。我們使用的郵箱，就是虛擬存儲的一種方式；在公司沒做完的工作，可以直接存在網(wǎng)盤上，不用再拿U盤攜帶文件，出差時也不必攜帶大量文件；U盤同樣是存儲，但是有遺失的風險，利用網(wǎng)絡存儲只需輸入用戶名和密碼就可以輕松獲得數(shù)據(jù)，避免遺失風險；網(wǎng)盤還能免除擔心U盤病毒帶來的困擾；作為硬盤的替代品，如果你網(wǎng)速足夠快，那么在你想擴容硬盤空間的時候，就不必再做傳統(tǒng)的硬件升級，等等。
而對于購買存儲設備的客戶，虛擬存儲的作用會凸顯得更為重要。上述的英國電信會議公司高管就說過：“我們當時采用比較傳統(tǒng)的存儲方式，在數(shù)據(jù)處理過程中，涉及大量的性能調(diào)制、應用程序升級和數(shù)據(jù)移植等，也牽扯很多復雜而耗時的操作，因此，管理員需要花費很多業(yè)余時間轉(zhuǎn)移磁盤和數(shù)據(jù)，而公司也要為此支付額外開支。最不幸的是，受這種存儲架構的影響，我們被業(yè)務上的競爭對手遠遠地拋在后面。”
類似這樣每天要應付大數(shù)據(jù)量的企業(yè)對存儲要求是嚴格的，比如電子商務企業(yè)，甚至一些承受巨大信息流的政府機構(實際上，通信運營商很早之前就運用上了虛擬存儲技術)，免費的虛擬存儲服務根本無法滿足它們的辦公需求。這種時候他們?yōu)榱私档烷_支，往往會購買虛擬存儲價格相對低廉但容量巨大的虛擬設備。因為設備提供的不僅僅是超大容量的內(nèi)存(最少單位的都會達到1T，1T=1000G)，而且相對基于網(wǎng)速基礎的第三方存儲服務提供商而言(如Google)，擁有設備最大的優(yōu)勢就是能夠保證當?shù)貍鬏數(shù)慕^對速度，這種當?shù)剡B接的優(yōu)勢，是依賴網(wǎng)絡下載速度的第三方服務所無法比擬的。
“1000G郵箱目前還是雞肋”正所謂成也網(wǎng)速，敗也網(wǎng)速，虛擬存儲的成功歸功于它所提供的大容量和高網(wǎng)速的雙板斧，但對于大多數(shù)沒有能力或者沒有必要購買虛擬存儲設備消費級用戶來說，虛擬存儲也僅僅是一個前衛(wèi)的概念。虛擬存儲不能像魔術一樣變戲法，用戶如果想要利用虛擬存儲空間儲存數(shù)據(jù)，就必須要經(jīng)過上傳和下載環(huán)節(jié)，而我們知道，上傳和下載都是以網(wǎng)速為依托的，以目前大多數(shù)為512專線、1M和10M共享的國內(nèi)網(wǎng)速環(huán)境來說，目前的1T郵箱可謂是雞肋，因為如果有人想把10G的電影或其他數(shù)據(jù)傳到虛擬存儲以備使用的話，那么即使通過系統(tǒng)已經(jīng)優(yōu)化了的虛擬存儲，它的實現(xiàn)速度也將慢得可怕！如果虛擬存儲想進入市場基礎更廣闊的民用級領域，需要網(wǎng)速升級的配合才能實現(xiàn)，否則對于消費級用戶來說，再大的網(wǎng)盤也是雞肋。
“裸照門 ”與存儲安全伊萊克斯裸照門事件的惡劣影響至今猶在，使得眾多郵箱使用者猶如驚弓之鳥，很多人甚至不敢再用自己的郵箱存儲重要數(shù)據(jù)。其實存儲安全對于各級用戶都是一個重要問題，如果破解成為了家常便飯，誰還有信心再用虛擬存儲存東西呢？這就是很多虛擬存儲企業(yè)宣傳的所謂“我們的存儲基站儲存在國內(nèi)”的初衷。其實真正被外部破解的虛擬存儲空間只是總體中極小的一小部分，惠普存儲的負責人范圣儉做了一個很形象的比喻：“中國歷史上朝代的變更，很少是因為外族入侵，大多數(shù)都因為內(nèi)部管理腐敗導致的覆滅。同樣的道理，惠普潛心研究過的加密系統(tǒng)，并且密碼分別由不同的人管理，這樣的安全保護系統(tǒng)幾乎杜絕了被外來侵略者破解的可能。如此來說，存儲安全更應該從企業(yè)內(nèi)部管理著手，營造一個安全、和諧的企業(yè)管理環(huán)境。”
行業(yè)標準成為發(fā)展瓶頸“現(xiàn)在行業(yè)標準較多，有些是照搬國外標準，也有聯(lián)合先進技術企業(yè)自創(chuàng)標準，國內(nèi)標準很雜，但還沒有一個行業(yè)統(tǒng)一標準。中國虛擬存儲行業(yè)是個很大的市場，要想走得更遠，必須統(tǒng)一行業(yè)標準，給消費者和代理商以信心。”押寶IPSAN/NAS領域的H3C技術總監(jiān)廖軍在接受《成功營銷》記者采訪時說。綠色環(huán)保、IP標準都是 2007年存儲行業(yè)的熱點話題。存儲行業(yè)標準以及整個行業(yè)發(fā)展空間今后將何去何從，還需經(jīng)過市場的檢驗。
(1)Unconference的中文意思是“非會議”，這種形式源于美國，首先在一群“方案入門費高昂=形式刻板和講究規(guī)格排場”的IT圈人士中流行，現(xiàn)在隨著Web2.0的流行，這種顛覆傳統(tǒng)、倡導開放、平等、自由精神的Unconference據(jù)回放時開始流行。Unconference的主題就是沒有確切主題，參與者可以天馬行空的發(fā)起自己感興趣的話題，與大家進行交流。這樣的形式同樣非常迎合IT圈人士跳躍性的思維方式，今后討論IT行業(yè)的文章也會沿用此類形式。歡迎IT界朋友投稿，發(fā)表自己對行業(yè)的不同看法。
Google進軍在線存儲目前的消息是，《華爾街日報》的一個報道稱，Google計劃向用戶提供將自己的數(shù)據(jù)存儲在Google服務器和存儲設備上的服務。傳聞Google這項業(yè)務的品牌叫做GDrive。
Google 通過在線文檔、Gmail、Picasa相冊等在線服務進入了SaaS市場，因此此次推出在線存儲業(yè)務看起來是件水到渠成的事情，除此以外，在2007年早些時候，Google發(fā)布了Google Apps，這是一個包括電子郵件、即時消息、字處理等在線服務的企業(yè)管理服務套件。“存儲是用戶使用的網(wǎng)絡服務中重要的組成部分，而無論是消費級用戶還是商業(yè)用戶都會很容易產(chǎn)生依賴性，在線存儲服務就像電子郵件、相片共享、字處理等應用一樣，都是人們每天必不可少的，而現(xiàn)在他們都已經(jīng)朝著互聯(lián)網(wǎng)方向發(fā)展了。”Google的發(fā)言人在一份寫給媒體的電子郵件中如此表示。這位發(fā)言人出奇的隱秘而又鎮(zhèn)定，拒絕透露任何有關Google在在線存儲業(yè)務方面的任何細節(jié)，比如說Google將如何保證數(shù)據(jù).
