在無(wú)需考慮耗電量但需要考慮傳輸速度的時(shí)候（比如在使用手提電腦瀏覽Web時(shí)）可以利用802.11b，802.11a和802.11gWLANs。其他無(wú)線協(xié)議如藍(lán)牙和IRDA（紅外線數(shù)據(jù)）則由于其耗電量低而更廣泛地用于PDAs和電話上，但是它們的傳輸速度比802.11低，而且發(fā)射范圍也小。

和幾乎所有的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議一樣，802.11協(xié)議完全符合七層開放式系統(tǒng)互聯(lián)參考模型（Open Systems Interconnection (OSI) Reference Model），所以協(xié)議中的全部細(xì)則均被摘列并能夠通過(guò)應(yīng)用層、表象層和網(wǎng)絡(luò)操作層中體現(xiàn)出來(lái)。

和藍(lán)牙設(shè)備，便攜電話，小型監(jiān)視器（baby monitor）及其他無(wú)線電設(shè)備一樣，802.11b和802.11a的無(wú)線電操作系統(tǒng)也具有不規(guī)則的頻段。可以借助一些高級(jí)別的協(xié)議（比如用于藍(lán)牙技術(shù)的HTTP和Java API）來(lái)解決這種互用性問(wèn)題。

IEEE小組的802.11b標(biāo)準(zhǔn)可能算是當(dāng)今無(wú)線計(jì)算技術(shù)應(yīng)用下最重要的主要產(chǎn)物了。IEEE的802.11b是802.11家族中的一種新標(biāo)準(zhǔn)，它利用無(wú)線電發(fā)射頻率將電腦及移動(dòng)設(shè)備同局域網(wǎng)連接起來(lái)。它不像“藍(lán)牙”一樣有個(gè)容易記住的名字（有人曾試圖給它取個(gè)好聽的別名叫做“Wi-Fi”），而且它也沒有象CDMA2000 或者 UMTS (Universal Mobile Telecommunications System)那樣被冠以第二代無(wú)線技術(shù)奇跡的美譽(yù)。802.11b連接通常比其他類型的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)連接的速度更快，而且使用802.11b無(wú)線區(qū)域網(wǎng)（WLANs）非常經(jīng)濟(jì)，也很易于安裝，甚至對(duì)在家里使用的用戶來(lái)說(shuō)也是如此。雖然在此之前，802.11b只使用在公司辦公室和家用網(wǎng)絡(luò)中，但現(xiàn)在802.11b網(wǎng)絡(luò)的使用（常常是收費(fèi)的）已遍布公共區(qū)域的“熱點(diǎn)區(qū)”之中。結(jié)合無(wú)線局域網(wǎng)在辦公室、家庭中的普及和在公共熱點(diǎn)區(qū)的收益，802.11b絕對(duì)是一個(gè)大賣點(diǎn)。

802.11b的成功基于以下幾個(gè)原因：應(yīng)用程序開發(fā)者無(wú)需知道他們的程序是在哪種網(wǎng)絡(luò)連接（無(wú)線或有線）中運(yùn)行的，因?yàn)?02.11b（還有其后續(xù)標(biāo)準(zhǔn)802.11a 和 802.11g）及其有線標(biāo)準(zhǔn)使用同樣高級(jí)別的協(xié)議，類似的還有TCP/IP, HTTP, TLS等等。802.11b采用2.4GHz無(wú)線頻段并支持最大數(shù)據(jù)為11Mb/s傳輸速率，盡管在實(shí)際應(yīng)用中的速率會(huì)低一些，那是由于用戶在同一射頻中共享帶寬或是因超過(guò)支持范圍而使性能降低。802.11a在5GHz頻段下提供56Mbit/s數(shù)據(jù)傳輸率，盡管它在實(shí)際應(yīng)用中的速率也同樣會(huì)有所降低，但它還是比802.11b快好幾倍。802.11g是802.11家族中的另一成員，它能在2.4GHz頻段下提供56Mbit/s數(shù)據(jù)傳輸率。目前只有802.11b標(biāo)準(zhǔn)是市場(chǎng)的主流，但802.11a和802.11g將緊隨其后并成為其替代產(chǎn)品。

IEEE802.11標(biāo)準(zhǔn)一個(gè)主要的安全問(wèn)題已經(jīng)解決。在WLAN安全性檢測(cè)性的庇護(hù)下，運(yùn)行在802.11標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備中的軟件更新有很大改進(jìn)，但對(duì)于那些處理機(jī)密信息的應(yīng)用開發(fā)人員來(lái)說(shuō)，最好還是給代碼加一個(gè)額外的保護(hù)層。