在無需考慮耗電量但需要考慮傳輸速度的時(shí)候（比如在使用手提電腦瀏覽Web時(shí)）可以利用802.11b，802.11a和802.11gWLANs。其他無線協(xié)議如藍(lán)牙和IRDA（紅外線數(shù)據(jù)）則由于其耗電量低而更廣泛地用于PDAs和電話上，但是它們的傳輸速度比802.11低，而且發(fā)射范圍也小。

和幾乎所有的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議一樣，802.11協(xié)議完全符合七層開放式系統(tǒng)互聯(lián)參考模型（Open Systems Interconnection (OSI) Reference Model），所以協(xié)議中的全部細(xì)則均被摘列并能夠通過應(yīng)用層、表象層和網(wǎng)絡(luò)操作層中體現(xiàn)出來。

和藍(lán)牙設(shè)備，便攜電話，小型監(jiān)視器（baby monitor）及其他無線電設(shè)備一樣，802.11b和802.11a的無線電操作系統(tǒng)也具有不規(guī)則的頻段。可以借助一些高級(jí)別的協(xié)議（比如用于藍(lán)牙技術(shù)的HTTP和Java API）來解決這種互用性問題。

IEEE小組的802.11b標(biāo)準(zhǔn)可能算是當(dāng)今無線計(jì)算技術(shù)應(yīng)用下最重要的主要產(chǎn)物了。IEEE的802.11b是802.11家族中的一種新標(biāo)準(zhǔn)，它利用無線電發(fā)射頻率將電腦及移動(dòng)設(shè)備同局域網(wǎng)連接起來。它不像“藍(lán)牙”一樣有個(gè)容易記住的名字（有人曾試圖給它取個(gè)好聽的別名叫做“Wi-Fi”），而且它也沒有象CDMA2000 或者 UMTS (Universal Mobile Telecommunications System)那樣被冠以第二代無線技術(shù)奇跡的美譽(yù)。802.11b連接通常比其他類型的無線網(wǎng)絡(luò)連接的速度更快，而且使用802.11b無線區(qū)域網(wǎng)（WLANs）非常經(jīng)濟(jì)，也很易于安裝，甚至對(duì)在家里使用的用戶來說也是如此。雖然在此之前，802.11b只使用在公司辦公室和家用網(wǎng)絡(luò)中，但現(xiàn)在802.11b網(wǎng)絡(luò)的使用（常常是收費(fèi)的）已遍布公共區(qū)域的“熱點(diǎn)區(qū)”之中。結(jié)合無線局域網(wǎng)在辦公室、家庭中的普及和在公共熱點(diǎn)區(qū)的收益，802.11b絕對(duì)是一個(gè)大賣點(diǎn)。

802.11b的成功基于以下幾個(gè)原因：應(yīng)用程序開發(fā)者無需知道他們的程序是在哪種網(wǎng)絡(luò)連接（無線或有線）中運(yùn)行的，因?yàn)?02.11b（還有其后續(xù)標(biāo)準(zhǔn)802.11a 和 802.11g）及其有線標(biāo)準(zhǔn)使用同樣高級(jí)別的協(xié)議，類似的還有TCP/IP, HTTP, TLS等等。802.11b采用2.4GHz無線頻段并支持最大數(shù)據(jù)為11Mb/s傳輸速率，盡管在實(shí)際應(yīng)用中的速率會(huì)低一些，那是由于用戶在同一射頻中共享帶寬或是因超過支持范圍而使性能降低。802.11a在5GHz頻段下提供56Mbit/s數(shù)據(jù)傳輸率，盡管它在實(shí)際應(yīng)用中的速率也同樣會(huì)有所降低，但它還是比802.11b快好幾倍。802.11g是802.11家族中的另一成員，它能在2.4GHz頻段下提供56Mbit/s數(shù)據(jù)傳輸率。目前只有802.11b標(biāo)準(zhǔn)是市場(chǎng)的主流，但802.11a和802.11g將緊隨其后并成為其替代產(chǎn)品。

IEEE802.11標(biāo)準(zhǔn)一個(gè)主要的安全問題已經(jīng)解決。在WLAN安全性檢測(cè)性的庇護(hù)下，運(yùn)行在802.11標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備中的軟件更新有很大改進(jìn)，但對(duì)于那些處理機(jī)密信息的應(yīng)用開發(fā)人員來說，最好還是給代碼加一個(gè)額外的保護(hù)層。