2002年Xen首次發布時，這個基于GPL許可的Hypervisor就被看作是Linux虛擬化平臺的王者，時光飛逝，Xen不知不覺已經走過 8個年頭，但現在Xen似乎成了曾經受寵的棄兒，當初力撐它的RedHat已經正式轉向自家的KVM，而且KVM占有得天獨厚的優勢，因為它已經成功進入 Linux內核。

不得不承認虛擬化技術的發展是相當迅速的，如果你沒有跟上KVM和Xen的發展速度，在考慮購買哪一種虛擬化平臺時，你可能會很困惑。

KVM和Xen

Xen是一個支持x86、x86_64、安騰和ARM架構的Hypervisor，可以在它支持的處理器架構上運行Linux、Windows、 Solaris和部分BSD客戶機操作系統，許多公司都支持Xen，當然主要還是思杰（Citrix），Oracle VM其實也是基于Xen包裝而成的，當然還有更多的虛擬化解決方案都是以Xen為基礎的，Xen可以安裝在系統上，也可以直接安裝到裸機上。

KVM是一個集成到Linux內核的Hypervisor，很明顯，宿主操作系統必須是Linux，支持的客戶機操作系統包括Linux、 Windows、Solaris和BSD，運行在支持虛擬化擴展的x86和x86_64硬件架構上，這意味著KVM不能運行在老式CPU上，新CPU如果 不支持虛擬化擴展也不能運行（如英特爾的Atom處理器），在大多數情況下，對于數據中心來說，這些限制都不是問題，因為每個幾年硬件都會升級換代，但最 近也有些數據中心選擇Atom架構，那么注定它們不能使用KVM。

如果你想運行Xen宿主主機，你需要有一個支持的內核，Linux默認一般不會提供Xen宿主主機支持，從2.6.23內核開始支持作為客戶機運行，如果 你的Linux發行版不支持Xen，你必須自己定制內核，或直接選擇如Citrix XenServer這樣的商業解決方案，但問題是這些解決方案不是完全開源的。

許多人都是自己構建內核，Xen可以運行在很多服務器上，從低成本的虛擬專用服務器（Virtual Private Server，VPS）供應商，如Linode，到大型公司，如Amazon的EC2，這些公司都加大了這方面的投入，不會輕易轉換到其它技術，即使技術 上KVM超越了Xen，也不能一下就取代現有的解決方案，更何況KVM在技術上的優勢并不明顯，有些地方甚至還未超越Xen，因為Xen的歷史比KVM更 悠久，它也比KVM更成熟，你會發現Xen中的某些功能在KVM還未實現，因此我們看到KVM項目的Todo List很長，KVM的優勢也僅限于它進入了Linux內核。從RHEL 5.4開始，RedHat就支持KVM了，從RHEL 6.0開始RedHat就完全拋棄Xen了。

RedHat棄用Xen給克隆REHL的公司帶來了麻煩，迫使他們也接受KVM，要么只有自行維護一套包含Xen的分支，但這無疑會增加它們的成本。

KVM的發展相當迅速，雖然目前還在追趕Xen，但Xen的領先地位恐怕很快就會喪失，我們不得不擔憂Xen的未來出路。

只能有一個存活下來嗎？

選擇KVM還是Xen其實就是選擇廠商，如果你想使用RHEL，那么KVM無疑是首選，如果你想運行在Amazon EC2上，那么你將使用Xen，主流Linux廠商似乎都站在KVM一邊，但它們也為Xen提供了大量的商業支持，Citrix可能不會很快就消失。

在IT行業想要成為永久的贏家是不可能的，Xen和KVM將會在相當長一段時間內共存，這個市場足夠大，需要多種解決方案，這兩種技術背后都有充足的技術支持讓它們在未來數年內和平共處。