刀片服務(wù)器無疑是如今數(shù)據(jù)中心最熱門的趨勢之一。我敢肯定，你一定聽過這樣的宣傳：更低的成本、更高的效率……特別是近期，51CTO.com已經(jīng)多次報(bào)道，伴隨多核和虛擬化等技術(shù)的發(fā)展。

我們必須肯定，刀片在過去的幾年里走過了很長的路，而且做得比任何時(shí)候都要出色。但是，當(dāng)你準(zhǔn)備真地把刀片部署到自己的企業(yè)中時(shí)，你還是應(yīng)該仔細(xì)考慮一下：刀片服務(wù)器隱藏著許多自身固有的風(fēng)險(xiǎn)，它們常常被人忽視；而在你部署它們之后，這些隱患會一直困擾你！

在我們深入刀片之前，我想先討論一下刀片服務(wù)器的定義。維基百科是這樣說的：“刀片服務(wù)器經(jīng)過了精簡，以模塊化設(shè)計(jì)進(jìn)行優(yōu)化，盡量減少物理空間。相對于標(biāo)準(zhǔn)的機(jī)架式服務(wù)器必須通過電源線和網(wǎng)線工作，刀片服務(wù)器有許多組件可以拆除，由此得到節(jié)省空間、最小化能耗和其它方面的優(yōu)勢，而同時(shí)保留了所有必須的功能組件，因此依然可以被認(rèn)定為計(jì)算機(jī)。”

給刀片服務(wù)器下個(gè)定義很重要，因?yàn)樗呀?jīng)越來越普遍，甚至在二手市場，因?yàn)榻?jīng)銷商可能會特意混淆刀片與標(biāo)準(zhǔn)1U和2U機(jī)架式服務(wù)器的概念來愚弄新手客戶。需要提醒企業(yè)的是，刀片是一個(gè)特殊的硬件類別，它需要使用一個(gè)機(jī)箱，而不是簡單的“小”服務(wù)器；刀片服務(wù)器的機(jī)箱里使用各種共享組件，如電源供應(yīng)器和遠(yuǎn)程管理控制臺，從而減少每臺單獨(dú)刀片服務(wù)器的必要組件。因此，刀片服務(wù)器的風(fēng)險(xiǎn)，不能小視。

刀片服務(wù)器的六大危險(xiǎn)

第一個(gè)危險(xiǎn)是刀片、特別是刀片機(jī)箱的成本。

刀片機(jī)箱一般都非常昂貴，即使刀片服務(wù)器本身和機(jī)架式服務(wù)器相比還便宜一些。快速瀏覽一下各大刀片供應(yīng)商的產(chǎn)品報(bào)價(jià)，機(jī)箱普遍約為5000美元，一般容納最多8臺刀片服務(wù)器。而與相同規(guī)格的機(jī)架式服務(wù)器相比，每一臺刀片大約便宜500美元。這意味著即使一個(gè)刀片機(jī)箱完全配置了8臺刀片服務(wù)器，在價(jià)格上也會比傳統(tǒng)方式多花費(fèi)1000美元以上；而且每多空一個(gè)刀片插槽，就會多虧上額外的500美元。麻煩的是，刀片機(jī)箱通常容納8至16臺刀片服務(wù)器，而且需要在前期購買。如果你需要足夠多的服務(wù)器為你工作，那么購買相匹配的機(jī)箱就沒有問題；但如果你現(xiàn)在只需要一臺服務(wù)器，這個(gè)投資可就太大了點(diǎn)。

第二個(gè)危險(xiǎn)是刀片技術(shù)的更新問題。

與幾十年來幾乎沒變過的傳統(tǒng)機(jī)架不同，刀片機(jī)箱的技術(shù)是最新的，經(jīng)常有變化。自從2001年出現(xiàn)以來，刀片服務(wù)器已經(jīng)匆匆的經(jīng)過了好幾代，每一次換代都會要求更換機(jī)箱來支持新的刀片服務(wù)器。如果你購買的服務(wù)器數(shù)量不多，這就是一個(gè)很大的風(fēng)險(xiǎn)，你的投資回報(bào)甚至夠不上更換機(jī)箱的成本。變化的速率會隨著技術(shù)成熟逐漸降低，但風(fēng)險(xiǎn)依然存在。

第三個(gè)危險(xiǎn)是廠商鎖定。

傳統(tǒng)的機(jī)架技術(shù)與廠商毫無關(guān)系。大多數(shù)服務(wù)商在機(jī)房的機(jī)架上混合搭配著各種各樣的服務(wù)器、電源、路由、交換機(jī)監(jiān)控設(shè)備和其他設(shè)備。而刀片服務(wù)器必須使用特定的廠商。對于大型企業(yè)這可能不是問題；但對于服務(wù)器數(shù)量有限的小服務(wù)商來說，絕不能放棄不同的供應(yīng)商和技術(shù)。

假設(shè)一個(gè)小服務(wù)商想要應(yīng)用Intel安騰處理器的HP Integrity刀片服務(wù)器，他們要購買刀片機(jī)箱并開始使用。在三年內(nèi)，他們還會購買運(yùn)行在Sun UltraSparc和IBM Power處理器的軟件，而這些技術(shù)每種都需要自己品牌的刀片機(jī)箱。這將極大增加小服務(wù)商的風(fēng)險(xiǎn)——如果機(jī)箱的插槽無法插滿的話。

第四個(gè)危險(xiǎn)是共享的背板和其他重要組件。

刀片機(jī)箱雖然通過令人驚奇的設(shè)計(jì)普遍建立了大量的冗余，但仍然必須考慮單點(diǎn)故障的問題。對于機(jī)架式服務(wù)器你只需增加額外的服務(wù)器就可以添加冗余，可以按照你的需求來配置。但對于刀片服務(wù)器，你必須要添加更多的機(jī)箱才能達(dá)到同樣程度的可靠性。

再一次重復(fù)！對于大型企業(yè)這可能不足一提；但對于小企業(yè)，如果突然需要另購置一個(gè)機(jī)箱才能做到完全冗余的話，這可就是很頭疼的事了。

第五個(gè)危險(xiǎn)是靈活性。

小的IT廠商一般不會輕易處理服務(wù)器。如果一個(gè)擁有三臺服務(wù)器的小企業(yè)購買了一臺新服務(wù)器，通常總是會把舊服務(wù)器安排另一個(gè)角色——也許在另一個(gè)辦公室里。但舊的刀片服務(wù)器只能放到它能夠匹配的刀片機(jī)箱的空位里。這通常會造成刀片服務(wù)器在生命周期的后期失去機(jī)會成本，而且這部分在刀片的成本分析中往往被完全忽視。如果沒有合適的刀片插槽，舊的刀片服務(wù)器更有可能被遺忘或丟棄，而不是重新部署。

第六個(gè)危險(xiǎn)是存儲的高昂成本。

如今可以選擇的存儲方式包括SAN、NAS和DAS等等。各種規(guī)模的服務(wù)商正在向SAN和NAS迅速靠攏，因?yàn)樗鼈兲峁┝俗銐虻木W(wǎng)絡(luò)存儲，可以減輕許多刀片服務(wù)器的存儲風(fēng)險(xiǎn)。然而很多服務(wù)商搞不清SAN和刀片到底是誰幫了誰。因此全面看一下服務(wù)器和存儲是至關(guān)重要的。

一個(gè)典型的刀片服務(wù)器只能容納一個(gè)或兩個(gè)2.5英寸的SAS或SATA驅(qū)動器。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于一個(gè)典型的機(jī)架式服務(wù)器提供的潛在存儲空間。在流行的2U機(jī)架中，8到16個(gè)驅(qū)動器很常見，有些使用3.5英寸驅(qū)動器，而不是2.5英寸。有一種流行的非常具有成本效益的2U服務(wù)器可以提供28TB的低成本存儲能力。而你不能把這種類型的存儲用于刀片機(jī)箱，惟一的原因其實(shí)是刀片機(jī)箱沒有提供本地驅(qū)動器的空間。刀片服務(wù)器的主人只能被迫使用最小的直接附加存儲——即使DAS能夠?qū)⑻峁└玫男阅芎统杀尽?/p>

為了彌補(bǔ)這個(gè)需要，刀片服務(wù)器廠商提供了存儲刀片——小個(gè)頭低容量的SAN設(shè)備，直接進(jìn)入刀片機(jī)箱。但這些設(shè)備通常是性能較低，往往只有六個(gè)驅(qū)動器，相對于其他存儲手段又過于昂貴。

顯然，購買刀片機(jī)箱并不意味著你已經(jīng)放棄了使用機(jī)架式服務(wù)器，你可以繼續(xù)混合搭配。但是對小企業(yè)來說，采用刀片架構(gòu)，往往就走上了一條不停的購買刀片服務(wù)器來填補(bǔ)機(jī)箱空缺的道路。

刀片正在失去機(jī)會嗎？

大部分刀片服務(wù)器的風(fēng)險(xiǎn)都意味著潛在的損失。相對于大企業(yè)，中小企業(yè)的優(yōu)勢就在于靈活和敏捷。而刀片卻站在敏捷的對立面。它們需要大型的前期部署和底層架構(gòu)的規(guī)劃，對技術(shù)、物理和空間有大量需求。即使你認(rèn)為部署刀片服務(wù)器不會對未來的業(yè)務(wù)有任何影響，這也并不意味著不會錯(cuò)過機(jī)會。因?yàn)榈镀狈`活性，很難適應(yīng)不斷變化的條件。

但這并不是說刀片服務(wù)器沒有意義。由于共享系統(tǒng)組件，刀片服務(wù)器比起傳統(tǒng)的服務(wù)器在耗電量上要低得多。刀片易于運(yùn)輸，只要機(jī)箱有空的位置，轉(zhuǎn)移起來很容易。幾乎任何人都可以輕松搬動刀片服務(wù)器。

如果與SAN底層架構(gòu)相結(jié)合，刀片服務(wù)器在虛擬環(huán)境中的用處是非常大的。這種結(jié)合可以最大程度的實(shí)現(xiàn)成本和靈活性優(yōu)勢——當(dāng)然這也是對于大型企業(yè)而言。對中小企業(yè)來說，應(yīng)用虛擬化技術(shù)意味著減少所需的服務(wù)器，這樣刀片架構(gòu)反而難以發(fā)揮優(yōu)勢，以前需要十幾臺或更多服務(wù)器完成的工作，今天只用三四臺就可以做得更好。

刀片早晚會成為事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)

用還是不用刀片，這個(gè)問題太難回答。總體說來，如果你的服務(wù)器數(shù)量足夠多，或者能夠從刀片廠商那里得到一些折扣，那么購買刀片還是頗具成本效益的。刀片總是多一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，但如果你的購置成本能夠大幅度降低，那么它還是值得購買的。因?yàn)榈镀?wù)器畢竟是一項(xiàng)偉大的技術(shù)，它代表著未來。隨著機(jī)箱技術(shù)更新周期的變慢和新技術(shù)的出現(xiàn)，成本會降低，存儲容量也會增加，另外我更希望能出現(xiàn)廠商中立的標(biāo)準(zhǔn)。

我相信刀片早晚會成為事實(shí)上的標(biāo)準(zhǔn)，即使是在最小型的數(shù)據(jù)中心。我認(rèn)為這需要一個(gè)市場周期來完成——最有可能的是5到7年——然后，刀片就能夠在普遍用途上真正取代機(jī)架式服務(wù)器。