數(shù)據(jù)備份通常是在非工作時間進行(比如晚上以及周末)，僅僅需要很少的人力，因此數(shù)據(jù)備份軟件經(jīng)常強調(diào)軟件使用的自動化。它通常包括跟蹤備份時刻表、定時管理轉(zhuǎn)移數(shù)據(jù)卷到指定的磁盤或者磁帶上、處理壓縮和防數(shù)據(jù)重復(fù)功能以減少介質(zhì)的利用并加速備份過程、甚至可以包括加密功能來確保備份數(shù)據(jù)不受損失或偷盜。一些備份軟件強調(diào)“商業(yè)智能”，也就是支持備份報告和分析來幫助IT部門優(yōu)化它們的備份操作。報警(alert)的特點可以通過報告和e-mail來讓IT個人知道當前的備份狀況，甚至當有問題產(chǎn)生的時候?qū)で髱椭?

　　LAN-free和Server-free備份產(chǎn)品

　　傳統(tǒng)的備份將數(shù)據(jù)放到服務(wù)器上，并且通過服務(wù)器將數(shù)據(jù)保存到磁帶驅(qū)動器、磁帶庫、虛擬磁帶庫或者其它存儲對象中。但是，這通常是一個低效的方法，因為備份服務(wù)器只有在備份過程中才被利用，并且當傳送數(shù)據(jù)到目標上時會占用巨大的網(wǎng)絡(luò)帶寬，因此LAN在備份的過程中幾乎是不可用的。通過將備份工作從LAN轉(zhuǎn)移到SAN上這個方法，你就會了解LAN-free和Server-free備份的區(qū)別了。

　　LAN-free備份方法通過直接使用SAN來避免使用用戶網(wǎng)絡(luò)。數(shù)據(jù)從SAN磁盤直接獲取，并且通過SAN上的應(yīng)用程序服務(wù)器來處理，然后傳給另一個SAN存儲設(shè)備。光纖SAN架構(gòu)可以允許備份的速度高達100MBps。備份數(shù)據(jù)的原數(shù)據(jù)要通過LAN來傳送，因此對LAN的帶寬影響是很小的。Server-free備份同樣避免使用LAN，但是它通過減少應(yīng)用程序服務(wù)器上所作的備份工作來使LAN-free過程更具流線型——理想地將數(shù)據(jù)在不同的SAN位置間挪動數(shù)據(jù)。當備份數(shù)據(jù)的吞吐率高達100MBps時，它使用擴展拷貝指令集(SCSI指令集，但是還沒有被美國標準化組織ANSI T10委員會所認定)來減少應(yīng)用服務(wù)器上的CPU、RAN以及I/O負擔。

　　性能檢測和報告

　　檢測是備份過程中很重要的組成部分——它幫助管理員了解當前在特殊環(huán)境中備份工作執(zhí)行的效率。通過量化備份性能的因素，就可以優(yōu)化備份過程或者讓整個過程更加流線型。其中一個例子就是，性能檢測由于較低的網(wǎng)絡(luò)使用率可以在凌晨2點到凌晨5點更好的顯示備份吞吐量。這樣反過來就可以更好的調(diào)整備份窗口。相似地，備份服務(wù)器到磁帶庫的第吞吐量可以解釋為什么過度的“shoe shining”會導(dǎo)致備份窗口的膨脹并且減少磁帶的壽命。性能結(jié)果可以讓網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的更新以及介質(zhì)的更換需求變得更加顯著。

　　備份軟件可以提供全面的可配置的報告。高級報告可以幫助管理來遵循全局的一周的或者一個月的備份統(tǒng)計;而低級報告則可以顯示出可能的備份瓶頸或者帶有問題的介質(zhì)。警報是另一個備份軟件的重要特點，使用顯著的事件或者狀態(tài)更新來告訴給相應(yīng)的IT人員。比如，一個警報可以表明一個備份過程已經(jīng)失效，需要采取相應(yīng)的措施。檢測和報告有時候作為一個單獨的產(chǎn)品，并和備份軟件相分開來實現(xiàn)。EMC公司的Backup Advisor就是這樣一個單獨的產(chǎn)品。

　　備份測試

　　備份的IT觀點在不斷的變化。當前存儲管理員越來越強調(diào)備份的恢復(fù)性，而不是純粹拷貝數(shù)據(jù)意義上的備份，因為在數(shù)據(jù)恢復(fù)前，備份數(shù)據(jù)是沒有用的。這就讓備份驗證以及測試這一特點變得更加重要，并且任何的備份軟件都應(yīng)該包含這樣的特點來簡化備份測試。

　　除了驗證，公司必須在常規(guī)基礎(chǔ)上進行恢復(fù)的練習。在很多的例子中，公司通過刪除服務(wù)器上保存的不需要的測試文件這樣的過程，來讓備份軟件工作，以察看是否可以正確恢復(fù)這些文件。

　　通常的購買備份產(chǎn)品的考慮

　　備份軟件的選擇必須要針對于軟件本身的特點和它是否適合于你的環(huán)境。但是，有一些共同的因素需要去考慮：

　　易用性。那些麻煩的或者過度復(fù)雜的工具一般并不會在使用中展現(xiàn)它們的潛力。一個IT員工應(yīng)該有機會在實驗室的環(huán)境中測試幾個特點的備份工具，對這些工具的功能集和用戶接口進行評測。工具中一些高級的特點需要少量的培訓(xùn)，但是一些基本的特點應(yīng)該基本上不要培訓(xùn)就可以使用。

　　兼容性。軟件對于當前(甚至于將來)硬件環(huán)境的支持非常重要。同構(gòu)的環(huán)境也許不會成為問題，但是使用不同硬件的異構(gòu)環(huán)境就會變得很有問題。網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)管理協(xié)議(NDMP)提供了一個開放的協(xié)議，該協(xié)議用來支持異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的備份任務(wù)。

　　專門特色。備份軟件一般用來傳送文件到磁帶或者磁盤存儲上。但是，不斷增加的軟件工具支持數(shù)據(jù)保護的功能，比如歸檔備份(比如基于內(nèi)容的存儲)、持續(xù)數(shù)據(jù)保護、快照、鏡像或者復(fù)制。選擇那些可以很好補充你的備份應(yīng)用的軟件產(chǎn)品。比如，像EMC公司的RecoverPoint工具就可以允許不斷的磁盤快照;而Symantec公司的NetBackup可以提供通用目的的磁帶/磁盤備份和重建。

　　應(yīng)用集成。如果你的目標是支持特殊的企業(yè)級應(yīng)用，考慮一下備份軟件針對這些應(yīng)用的集成度。比如，EMC公司的NetWorker軟件就支持針對特殊應(yīng)用編程接口的模塊化集成，從而減少用戶的腳本開發(fā)，針對像IBM Lotus Notes/Domino，Microsoft Exchange或者Sybase。