網絡管理可以保證企業網正常運轉，在規模稍大的企業網中，都需要實現網絡管理的功能。一般網絡管理是通過軟件實現的。許多交換機本身也具有一定的網絡管理的功能。不少企業還配備了網絡管理人員?，F在由于設備的可靠　性比較高，所以發生故障的概率比較小，但是，網絡管理員依然十分忙碌，特別是在更新設備或升級時。為了便于網絡管理，出現了一些新的技術，交換機集群就是其中之一，它非常適合中小規模的企業網。

一、問題的提出 　　

現在的網絡管理是一項重復性強并且花費時間很長的工作。網絡管理人員一般需要同時完成對計算機局域網交換機的配置、監視和更新。這種密集的勞動對于企業根據不斷變化的需求進行快速開發或更新網絡配置是不利的。

令人高興的是，這種讓網絡管理人員配置和更新每一臺交換機的做法就要改變了，因為這種費時費力的方法阻礙了企業網絡的發展，引起了業界的重視，所以，出現了一些新的技術，改變了這種情況。例如，1996年開始出現的第一代堆疊式交換機，可以讓網絡管理員通過一個控制臺就可以把多臺交換機作為一個邏輯組來管理，并解決了系統的可伸縮性問題。當然，第一代堆疊式交換機也有一些不足，首先是對于聯在一個配線柜的多臺交換機的管理就十分有限; 其次，為了獲得堆疊管理的好處，用戶必須對現有的交換機進行升級，因為堆疊式交換機需要專用的端口和線纜; 最后，大多數堆疊式交換機缺少通用的、易于使用的管理接口。

為了擴大對交換機堆疊的網絡管理能力，Cisco系統公司推出了交換機集群（Switch Clustering）的創新技術。這一技術增強了大中型企業網的管理能力，在不增加任何資源或改變線有交換機設備的條件下，就可以跨越多個配線柜和多種局域網傳輸介質，對企業網進行擴展和更新。 應用Cisco的交換機集群技術可以消除配線柜的地理界限。該技術增加了基于Web的管理軟件，因此不需要學習復雜的管理命令，還可以管理不同類型的網絡和設備。采用這項技術和現有的Cisco工作組級交換機是兼容的，因為集群功能是通過軟件實現的，不需要專門的硬件端口。