比電費更可怕的事情

眼下處理器兩大廠商口水戰正酣，雙方交戰的焦點之一就是功耗問題。這也再次證明，隨著新一代數據中心建設浪潮的興起，隨著企業機房里服務器的密度越來越高、數量越來越大，電力消耗和散熱能力正在成為企業IT管理員重點關注的問題。

實際上，比付更多電費更可怕的事情，是許多IT管理員并不清楚管理數據中心供電和散熱資源及其成本的必要性，也不清楚到底需要多少電力資源、多大的散熱能力。

目前，用戶一般都使用估算的數據或者通過為服務器添加一個外部電表來為數據中心中的服務器正確分配電力和散熱資源。在典型情況下，各種估算技術必須保留相當大的空間，以確保服務器能耗不會超出供電能力以及散熱量不會超出散熱能力的限制。一些數據中心在調整供電和散熱限制時僅僅是通過在獨立機箱中只安裝部分機架和刀片服務器，或在機架之間保留大面積的開放空間。

最近，IBM推出了一種內置在其x系列服務器和BladeCenter刀片服務器中的標準功能PowerExecutive，使得IT管理員能夠計算、跟蹤和控制服務器的能耗，然后在這些信息的基礎上優化服務器和負載，做到對數據中心的供電和散熱能力“心中有數”。

PowerExecutive能行嗎？

PowerExecutive由集成的硬件和固件組成，它是一個獨立于操作系統和應用負載的功能模塊，可以不間斷地對服務器的能耗進行監視。

PowerExecutive包括3個組件：PowerExecutive服務器、PowerExecutive控制臺和PowerExecutive數據庫。

從具體分工來看，PowerExecutive控制臺提供了一種直觀的數據訪問方式，與此同時，服務器和數據庫能夠可靠地采集和存儲測量數據，并快速報告能耗發展趨勢數據。

這些組件與BladeCenter機箱中的管理模塊以及IBM機架服務器中的主板管理控制器（BMC）進行通信，以實時方式從所有支持PowerExecutive的系統中獲取溫度和能耗測量數據。對于BladeCenter機架中沒有能耗測量硬件的傳統服務器和組件，PowerExecutive使用靜態的能耗估算數據。

不過，PowerExecutive并沒有自己獨立的操作界面，因為那樣反而會增加系統管理員的操作復雜度，它的管理是通過IBM x系列服務器和BladeCenter刀片服務器都自帶的Director軟件來顯示的。管理員在Director窗口中開啟這個功能模塊，就可以監視PowerExecutive采集到的每臺一服務器的能耗數據以及散熱能力數據。

需要注意的是，只有Dircetor 5.1x或更新版本，才能支持PowerExecutive功能模塊。

據悉，利用這個工具系統管理員還可以對數據中心里所有服務器的長期能耗發展趨勢進行分析。還有消息說，將在不久后推出的新一代PowerExecutive中，IBM將增加幫助IT管理員使數據中心服務器的能耗保持在預定的能源預算之內的功能模塊，并能夠根據供電能力的變化自動調整服務器能耗預算。

現在，IBM免費向用戶提供這一功能模塊。用戶可以到IBM的網站上直接下載PowerExecutive。

點評

關于功耗和散熱，不用說別的，只要看看喧鬧的口水戰和鋪天蓋地的文字游戲，就知道所有的人似乎都醒悟了—原來電費是服務器或者數據中心整體成本中那么大的一塊！

實際上，服務器的功耗和散熱問題是一直存在的，大家突然之間對這兩個問題如此關注，在某種程度上可以說是被夸大的宣傳趨勢誤導了。當然， 問題依然是存在的—盡管被夸大了。所以，我們應該有更加務實的態度，因為意識的覺醒并不代表數據中心里電費的節省，行動是最重要的—要采用適當的工具、科學地管理，才能對于整個數據中心的電力資源和散熱資源有清晰的認識。PowerExecutive如果真的有IBM說地那么好，倒是一個值得嘗試的好工具—況且又是免費的。