軟交換和IMS都屬于下一代交換網(wǎng)的范疇，都遵循NGN的基本思路和網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，均采用承載與控制分離的思想，均基于IP承載，設(shè)計(jì)理念一脈相承，屬于向NGN演進(jìn)的不同階段。韋樂(lè)平指出，在部署策略上，可以采用重迭方式引入。

對(duì)于電話(huà)業(yè)務(wù)依然增長(zhǎng)的國(guó)家，軟交換的發(fā)展階段難以跨越，我國(guó)的幾大運(yùn)營(yíng)商都已經(jīng)或正在大規(guī)模部署軟交換網(wǎng)。從業(yè)務(wù)角度看，軟交換是傳統(tǒng)電路域語(yǔ)音網(wǎng)絡(luò)的演進(jìn)，側(cè)重PSTN相關(guān)業(yè)務(wù)，外加少量的SIP業(yè)務(wù)。而IMS是分組域網(wǎng)絡(luò)的演進(jìn)，旨在為新的SIP終端提供多媒體業(yè)務(wù)，目前尚不能完全支持PSTN業(yè)務(wù)，短期內(nèi)還難以取代軟交換，兩者將長(zhǎng)期共存。從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，當(dāng)IMS從技術(shù)上和經(jīng)濟(jì)上可以完全替代PSTN或軟交換提供電信級(jí)的語(yǔ)音業(yè)務(wù)后，其將可能最終融合軟交換，成為統(tǒng)一的會(huì)話(huà)類(lèi)業(yè)務(wù)的融合平臺(tái)。

部署軟交換的驅(qū)動(dòng)力在于，它是目前階段PSTN網(wǎng)擴(kuò)容的唯一現(xiàn)實(shí)可靠的選擇，是退網(wǎng)PTSN交換機(jī)的替代。軟交換采用開(kāi)放、分布、簡(jiǎn)化、扁平的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，可進(jìn)行跨網(wǎng)業(yè)務(wù)的提供，是對(duì)網(wǎng)絡(luò)鋪設(shè)和更新升級(jí)的簡(jiǎn)化。而且，軟交換能夠降低網(wǎng)絡(luò)初始成本和運(yùn)營(yíng)成本，提供引入新業(yè)務(wù)新應(yīng)用的機(jī)會(huì)，也是現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)向全I(xiàn)P網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)的需要。

引入IMS的驅(qū)動(dòng)力，來(lái)自多方面的現(xiàn)實(shí)需求。主要包括：其一，增強(qiáng)在IP環(huán)境下對(duì)多媒體業(yè)務(wù)的管控運(yùn)營(yíng)能力；其二，提供各種新業(yè)務(wù)和融合業(yè)務(wù)的機(jī)遇，包括移動(dòng)和固定，乃至電信與非電信之間的融合業(yè)務(wù)；其三，借助多業(yè)務(wù)捆綁和融合降低離網(wǎng)率；其四，減少網(wǎng)絡(luò)的CAPEX/OPEX；其五，長(zhǎng)遠(yuǎn)融合網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的建設(shè)，促進(jìn)從管道運(yùn)營(yíng)商向全業(yè)務(wù)綜合信息服務(wù)提供商的全面轉(zhuǎn)型；最后，替代現(xiàn)有TDM網(wǎng)絡(luò)和軟交換網(wǎng)絡(luò)。

IMS源于移動(dòng)，最初的驅(qū)動(dòng)力是發(fā)展移動(dòng)多媒體業(yè)務(wù)。后來(lái)，IMS應(yīng)用于固網(wǎng)，成為統(tǒng)一的融合網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。IMS之所以會(huì)成為統(tǒng)一的融合平臺(tái)，在于其作為全球首個(gè)統(tǒng)一的核心網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)，得到了廣泛的支持，不僅在電信業(yè)內(nèi)得到了不同陣營(yíng)（包括CDMA陣營(yíng)）的支持，而且也得到其它行業(yè)的支持。IMS實(shí)現(xiàn)了核心網(wǎng)與接入無(wú)關(guān)，具有很強(qiáng)的業(yè)務(wù)能力：用SIP信令作呼叫控制，業(yè)務(wù)控制能力強(qiáng)，業(yè)務(wù)層和控制層分離，便于生成統(tǒng)一業(yè)務(wù)邏輯；開(kāi)放性好，標(biāo)準(zhǔn)化高，各種有線(xiàn)無(wú)線(xiàn)業(yè)務(wù)具有統(tǒng)一核心網(wǎng)、統(tǒng)一會(huì)話(huà)控制、統(tǒng)一業(yè)務(wù)和應(yīng)用平臺(tái)，統(tǒng)一集中用戶(hù)數(shù)據(jù)庫(kù)、計(jì)費(fèi)系統(tǒng)和業(yè)務(wù)認(rèn)證架構(gòu)以及自動(dòng)的全球漫游能力。需要注意的是，由于IMS目前尚缺乏吸引人的業(yè)務(wù)，而且大范圍的互操作性測(cè)試還未進(jìn)行，因此用于固定網(wǎng)絡(luò)尚不成熟。

IMS作為融合的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)，既給我們帶來(lái)了希望和機(jī)遇，也同樣帶來(lái)了極大的壓力和挑戰(zhàn)。

在技術(shù)方面，IMS需要穩(wěn)定的2/3層網(wǎng)絡(luò)支撐，纔可能提供諸如IP路由、DNS和DHCP等關(guān)鍵IMS網(wǎng)絡(luò)服務(wù)；需要確保SIP信令的安全；需要應(yīng)對(duì)來(lái)自移動(dòng)網(wǎng)和WLAN之間的雙模業(yè)務(wù)（DMS）的挑戰(zhàn)；需要妥善解決網(wǎng)間互聯(lián)互通的問(wèn)題。

在終端方面，解決好IMS客戶(hù)端的統(tǒng)一規(guī)范、互操作和業(yè)務(wù)互通是IMS發(fā)展面臨的重大挑戰(zhàn)。目前，標(biāo)準(zhǔn)中并沒(méi)有關(guān)于客戶(hù)端的統(tǒng)一定義和規(guī)范，更談不上互操作性測(cè)試。IMS客戶(hù)端必須支持IMS的相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，纔能為用戶(hù)提供一系列IMS服務(wù)，因而其客戶(hù)端的功能和性能要比一般的SIP客戶(hù)端強(qiáng)得多，自然也要復(fù)雜得多。例如，需要支持SIP擴(kuò)展、IPSec加密、認(rèn)證、IPv4/IPv6雙棧、ISIM卡、語(yǔ)音呼叫連接性等一系列新功能。

引入IMS，必然會(huì)對(duì)組織架構(gòu)和流程提出更高的要求。這是因?yàn)椋诤蠘I(yè)務(wù)需要跨越不同應(yīng)用服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、SBC或防火墻、普通網(wǎng)元，因而需要傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)和IT人員間的順利交互，傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)和IT組織架構(gòu)上的融合無(wú)法避免。更進(jìn)一步來(lái)看，歷史上傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)和IT組織有很多完全不同的業(yè)務(wù)流程和管理標(biāo)準(zhǔn)，需要協(xié)調(diào)統(tǒng)一。從總體上來(lái)看，IMS的引入將影響到包括技術(shù)、規(guī)劃、市場(chǎng)、運(yùn)維、IT、計(jì)費(fèi)等幾乎所有部門(mén)，開(kāi)發(fā)和規(guī)范部門(mén)間的業(yè)務(wù)流程接口和責(zé)任以及高層管理的介入是成功的關(guān)鍵。

由于IMS的分布特性，IMS的引入將從根本上改變運(yùn)營(yíng)商運(yùn)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)的方式方法。大量的IMS流量將跨越不同的網(wǎng)絡(luò)，因而確保服務(wù)質(zhì)量需要跨技術(shù)領(lǐng)域（有線(xiàn)、無(wú)線(xiàn)、IP、交換、IT ）、跨部門(mén)組織乃至跨運(yùn)營(yíng)商的協(xié)調(diào)、合作。與此同時(shí)，管理的重點(diǎn)也將從網(wǎng)元轉(zhuǎn)向用戶(hù)應(yīng)用和業(yè)務(wù)，纔能最終確保端到端IMS應(yīng)用的性能質(zhì)量。

總而言之，IMS確有不少潛在的優(yōu)勢(shì)，是目前可以看得到的最現(xiàn)實(shí)的下一代交換網(wǎng)的核心技術(shù)。同時(shí)，也不應(yīng)盲目夸大IMS的作用和優(yōu)勢(shì)，IMS更不是包治百病的藥方