一波無線城市的狂潮正在這個世界“肆虐”，它從美洲刮到歐洲，又從歐洲轉戰亞洲。就這樣，無線城市的奇葩由遠及近，終于在距離我們不遠處綻放——8月1日，我國香港特區政府正式啟動了全城免費Wi-Fi無線上網服務，尖沙嘴九龍公園成為香港首個永久免費無線上網熱點。從這一天起，香港市民可以隨時用筆記本電腦等設備通過“非加密形式”連接上網。

免費Wi-Fi成為趨勢

最近幾年來，無線城市在歐美已經成為一種發展趨勢，也有人將之稱為“免費公共無線互聯網”，即將無線網絡也看做城市基礎設施之一。無線城市之所以吸引無數眼球，歸根結底還是因為免費，不過這種免費在一定程度上，也可以說是不得已而為之。

Wi-Fi的商業價值很早就為業界所關注了，甚至在Wi-Fi的概念剛剛推出時，就有很多大鱷盯上了它。對于Wi-Fi的商業化，很多人都認為是一件水到渠成的事情，再簡單不過了。運營商和一些大型企業也都是躊躇滿志，紛紛砸下大筆的資金，在酒店、商務區等公共場所設置大量的無線網絡接入點（AP，Access Point）。

然而，夢想并未照進現實。投資者很快就發現，Wi-Fi的商業化之路并不是那么好走的。以歐洲第四大、年客流量達到4100萬人次的荷蘭阿姆斯特丹斯希波爾機場為例，每天也只有百余人通過機場的Wi-Fi系統接入互聯網。經營狀況之惡劣，又豈是“慘淡”二字能一言以蔽之的？

這種情況并不是只出現在國外，國內幾家電信運營商也曾嘗試過Wi-Fi收費模式，但用戶卻始終寥寥無幾，最終運營商的投入只能算是交學費買教訓。

那么，是人們對無線上網沒有興趣？當然不是。但Wi-Fi高昂的價格令人望而卻步：在歐美地區，通常是每天10美元左右；而在國內，Wi-Fi上網也需要每小時付3～5元。顯然，這與人們熟知的寬帶包月相比，價格太過離譜。

分析人士指出，要實現Wi-Fi的價值，關鍵是要找到一條可行的道路、一種可操作的經營模式。

于是，“免費”便成為一種選擇。目前，全球已有數百個城市開通了“公共無線互聯網”，其中大部分都采取了免費的做法。而這股狂潮到來的迅速程度，也令人為之瞠目——現在距離舊金山第一個提出“無線城市”計劃也不過3年而已。

多方矛盾難以回避

對于傳統的電信運營商而言，“免費公共無線互聯網”無疑是在他們的地盤上搶食。電信運營商不是慈善家，但它同時又是構建“無線城市”不可或缺的一環，因此矛盾便無法回避。

為了解決這種矛盾，在目前很多城市的Wi-Fi項目中，政府往往允許運營商在提供網絡服務的同時，以搭載廣告等形式提高回報。不過即便如此，“無線城市”項目也未必就能獲得運營商的支持。譬如，美國加州的圣克拉門托市就曾要求運營商提供免費的Wi-Fi接入，運營商可通過內容廣告來獲得收入，但由于運營商不同意，該市的Wi-Fi網絡項目最終“流產”。

也有一些項目試圖繼續以商業運營的方式，向市民提供服務，這方面的典型是加拿大多倫多市。多倫多的Wi-Fi項目由多倫多電力電訊公司與多倫多市政府聯合打造，為了吸引用戶，該項目允許用戶免費使用至明年3月，隨后就需要每月繳納29加元的費用。

在目前運營商推廣Wi-Fi的服務當中，免費無疑是最能讓用戶接受的方式，我國香港特別行政區和新加坡等地均采用了這種方式。

不過，不久前香港幾家3G運營商曾經聯名向特區政府上書，認為運營商需要購買無線頻譜方可提供服務，而政府利用財政推出的免費無線上網服務，直接沖擊了3G服務，要求當局就免費Wi-Fi和3G發牌問題做出回復。

無獨有偶，準備在今年底向全城提供免費Wi-Fi服務的巴黎市政府，也遭到了運營商的“逼宮”。法國電信日前起訴巴黎市政府，稱其違反了市政當局不能提供不公平的電信服務的規定，同時市政當局推行的免費Wi-Fi服務計劃已經危及到法國電信的切身利益。

由此看來，即使是免費的方式，仍然需要在很多細節處推敲和商榷。

建設熱情仍在繼續

盡管免費Wi-Fi困難重重，“無線城市”仍被視為是城市具備國際競爭力的一種象征，因此人們對于它的興趣有增無減。

不久前，天津市政府與信息產業部簽署合作協議，其濱海新區將在全國率先建設無線寬帶覆蓋網絡。

上海的“無線城市”計劃也不甘人后。據悉，上海對“無線城市”的建設規劃將從嘉定新城開始，主要著眼于市政服務方面。建成后的嘉定新城“無線城市”中的無線網絡，除了為企業商戶和市民提供無線網絡接入，也可以為公安、消防、急救和公共事業等政府服務部門提供統一協調、指揮調度和對社會性突發事件做出高效協同處置的平臺。

在國外，被美國搶得“無線城市”的先機后，歐洲各國也鉚足了勁，試圖后發制人。在本文籌思、行文的半個多月里，歐洲方面就有多條消息傳出：英國政府發布了在9個城市全面覆蓋Wi-Fi無線網絡的計劃，這9個城市包括倫敦、伯明翰、劍橋、愛丁堡、利茲、利物浦、曼徹斯特、諾丁漢和牛津；莫斯科Golden Telecom公司也宣布，將在莫斯科設置至少5000個Wi-Fi基站，提供城市無線網絡服務；荷蘭的阿姆斯特丹也將興建城市Wi-Fi無線網絡……

對于“無線城市”，人們的建設熱情空前高漲。據不完全統計，目前全球已經有超過600個城市開始建設“無線城市”。不過，在“無線城市”的網絡部署及商業模式方面，各方尚未達成共識。

我們目前能夠肯定的是，“無線城市”正在逐漸變成現實，新一波數字大潮急襲而來。