Spiceworks IT Desktop 1.0是一款針對中小型企業的網絡設備管理和監控軟件。它由廣告商提供支持，因此是一款免費軟件。根據Spiceworks公司的介紹，這款軟件適合雇員人數 在250人以下的中小型企業，其產品功能和特點都是針對這一市場定制的。

IT Desktop的使用者可以是對技術了解不夠深入的系統管理員，或者是受教育、培訓以及認證程度不高的技術人員。雖然與一些專業網絡管理軟件，如Solarwinds, HP OpenView相 比，IT Desktop的功能并不是那么豐富，但是它所使用的專業術語也相對較少，更適合中小企業的技術新人使用。前不久，我采訪過Spiceworks的CEO兼創始人之一Scott Abel，了 解到了有關IT Desktop的技術特點以及市場定位。

安裝和配置
IT Desktop和其他的Windows應用程序一樣，采用標準的安裝方式。安裝后的初始設置也相當簡單。如果用戶的網絡結構比較簡單，那么軟件對用戶網絡的自動偵測結果會很好，但 是如果用戶的網絡結構設置了多個邏輯網段，或者有VLAN，就需要用戶手動設置了。另外，軟件的安裝需要用戶具備Windows管理員權限。

軟件對網絡環境的掃描速度非常快，但同時運行軟件的主機的響應速度會變得較慢，好在網絡上的其它主機并不會受軟件掃描的影響。用戶可以設定軟件在特定時間進行定期掃描 ，確保軟件中保存的網絡信息的及時可靠性。用戶可以通過Web瀏覽器執行IT Desktop（軟件會自動安裝安全的Web服務器），程序的后臺即可以以服務方式運行，也可以以前臺程 序的方式運行。這種運行方式可以讓IT Desktop從不同的角度獲取網絡狀態信息。IT Desktop可以安裝在服務器上，并通過遠程訪問進行操作。雖然與普通的應用軟件相比，IT Desktop對于系統資源的需求有些大，但是與那些企業級的網絡監控軟件相比，它所需要的資源算是很少了。

如何工作
IT Desktop工作時首先要掃描IP地址段。軟件使用WMI訪問Microsoft Windows系統，使用SSH（只支持版本2）訪問Linux、BSD、Solaris和其他Unix服務器。軟件還可以監視SNMP數 據，Mac機、路由器、打印機、交換器以及其他網絡設備。由于IT Desktop的目的是探測、分類和監視網絡設備，因此并不需要在網絡上的其它設備上安裝軟件。另外，用戶也不需 要像傳統的網絡監視和管理軟件那樣進行復雜的參數配置，設置MIB文件或其他準備工作。

一旦IT Desktop發現網絡上的設備，就會采用WMI進行查詢，或者使用UNIX外殼程序或其它程序，確定目標系統的信息和工作狀態。這些查詢工作都是在安全范圍內進行的，因此大 部分目標設備都可以正常反饋相關信息，如果有些設備拒絕反饋自身信息，則IT Desktop會以Unknown來標記這些設備。在我的測試網絡中總共有九個設備，而IT Desktop給出明確 信息的只有四個。其中一臺服務器由于安全問題，僅開放了少數端口（文件共享和DNS服務），因此IT Desktop沒有獲取到有用信息，而其它標記為Unknown的設備中，有一臺是普 通的臺式機，另一臺是FreeBSD服務器，我不知道為什么這兩個設備也沒有被檢測出詳細信息。另外，IT Desktop也沒有認出網絡中的Linksys交換機。雖然軟件可以確定網絡中存 在這些設備，但是卻無法給出更具體的信息，比如設備品牌，操作系統等。

對于這些標記為Unknown的設備，IT Desktop并沒有給出無法獲取系統信息的理由。由于它無法訪問FreeBSD服務器，因此我也就無從評價它的UNIX相關功能。不過有一點令我感到 驚喜，IT Desktop不但成功的確認了網絡中的HP OfficeJet 7210打印機可以正常工作，甚至還提出了打印機中的墨水不足30%的警告信息。這可以讓我有足夠的時間來準備新墨水 ，而不是像HP提供的配套軟件那樣，在墨水幾乎耗盡的時候才給出警告。

對于那些能夠成功訪問的設備，IT Desktop都進行了詳細的信息收集和分類整理，包括硬件、軟件、服務以及基本運行狀態信息等。有一點不足之處，即軟件只能檢測到Symantec 和McAfee反病毒產品，而不能識別其它廠商（如TrendMicro）的反病毒產品。據Abel表示，更強的識別功能會在以后的版本中實現。

由于依賴于WMI，IT Desktop在檢測時也會忽略掉一些軟件，比如那些沒有列在Windows安裝和卸載列表中的軟件就不會被檢測到。另一點不足是，雖然IT Desktop可以識別目標系 統上的Windows服務，但是卻無法控制、監視或者管理這些服務。而且，當前版本的IT Desktop還不允許用戶創建自己的監測任務或腳本，因此用戶只能定期進行檢測，從而及時更 新硬件和軟件的信息。
保持簡單
在實時監視和管理方面，我發現IT Desktop的功能明顯不足。不過據Abel表示，消費者對軟件的大部分需求主要是對網絡中的設備進行分類和清點，比如幫助他們發現哪些電腦還 沒有安裝補丁或所需軟件，而不是需要立即知道哪臺電腦的硬盤壞了或者網絡連接不正常。

雖然IT Desktop也具有故障發現系統，但是其中的功能相當簡單，根本無法與標準的故障發現系統相比。實際上，IT Desktop的故障發現系統是位于Microsoft Outlook的Tasks系 統工具條上的。當我向Abel問及此事時，他表示，IT Desktop之所以沒有在這方面加入更多的功能，是有一定道理的。因為IT Desktop面向的用戶群主要是初級技術管理者，他們 并不需要向Remedy那樣的豐富而強大的功能。IT Desktop可以將發現的問題通過郵件或SMS的形式發送給管理者，同時管理者也可以從Web界面上看到相關信息，這就足夠了。

總之，IT Desktop看上去非常符合設計者的最初目的，而其他多余的功能一概省略。雖然與基于Web的界面相比，我更喜歡傳統的Windows軟件界面，但是不得不承認，IT Desktop 的web界面設計的很簡潔明了，訪問速度也沒有任何問題。

IT Desktop的報表系統可以根據任何分類和監視功能進行數據統計報告，讓用戶快速了解哪臺電腦的可用磁盤空間不足了，哪個打印機的墨水所剩不多了，是否有新設備加入網絡 ，或者其它有用的信息。整個報告系統相當簡潔，并且統計效果優秀。

另外，軟件的瀏覽系統可以讓用戶在網絡中應用各種過濾方式，快速找到目標設備（或設備組）。何報表系統一樣，瀏覽功能可以讓用戶利用任何可監視或評估的數據進行搜索。

面向消費用戶
IT Desktop正在組建用戶社區，這是它給用戶帶來的另一項好處。通過IT Desktop，你可以向社區提交任何有關IT Desktop的問題。這套社區系統范圍很廣，包括來自Spiceworks 、其它廠商以及IT Desktop用戶的多方面信息。

在與Abel的交談中，我了解到Spiceworks對于用戶的反饋非常重視。比如他們根據用戶的意見將軟件設計為本地運行方式。當公司向用戶詢問是否要采用軟件即服務（SaaS）解決 方案時，絕大多數消費者都表示出于安全性因素，希望采用本地應用程序的方式。IT Desktop的論壇也令bug報告、新功能需求、功能投票和其它軟件改進方面的問題解決起來更加 簡單了。

在客戶反饋的信息中，大多數是與Microsoft Windows相關的。據Abel表示，他們的用戶中，96%都是使用Microsoft Windows系統。而Spiceworks集中精力解決的20%的問題，正是 80%的用戶都要面對的問題。這么做的結果，使得IT Desktop的界面看起來相當簡潔明了，尤其是與HP OpenView這樣的全能型產品相比的時候。

IT Desktop的售價低到不能再低了：免費。正如我之前提到的，軟件是由廣告支持的。廣告出現在Web界面上，并且廣告位置并不會給用戶的操作帶來任何不便。很明顯， Spiceworks一方面面對了廣告商希望增加廣告數量的壓力，另一方面又在承受著用戶希望減少廣告數量的呼聲。在平衡二者的需求方面 ，Spiceworks確實做的不錯。 IT Desktop適合你嗎？

由于IT Desktop是一款免費軟件，并且所需的配置非常少，并且不需要在其他電腦上安裝客戶端或插件之類的程序，對于規模不是很大的網絡環境，你完全可以拿來試試看。如果 你發現有些功能不完整，或者你需要某些方面的功能，可以在軟件的論壇中進行需求報告。Spiceworks的團隊對于消費者的建議相當重視，如果有足夠多的用戶都對此功能提出要 求，那么他們會在下一個版本中考慮加入此功能。

如果你目前正在使用企業級的網絡管理工具，肯定會覺得IT Desktop功能太少。如果你需要高定制能力、實時報警功能、更好的跟蹤系統，或者針對設備的更深入信息查詢功能， 那么IT Desktop可能并不適合你。而如果你只是希望有個工具能夠對你的網絡設備進行分類和檢查，而且你的大部分系統運行的都是Microsoft Windows，而且也不喜歡用那些功能 過于龐大的企業級網絡管理和監控軟件，那么IT Desktop就是最合適你的選擇。

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