基于類的地址系統工作的不錯，它在有效的地址使用和少量的網絡數目間做出了較好的折衷。但是隨著因特網意想不到的成長出現了兩個主要的問題：
已分配的網絡數目的增長使路由表大得難以管理，相當程度上降低了路由器的處理速度。
僵化的地址分配方案使很多地址被浪費，尤其是B類地址十分匱乏。
為了解決第二個問題，可以分配多個較小的網絡，例如，用多個C類網絡而不是一個B類網絡。雖然這樣能夠很有效地分配地址，但是更加劇了路由表的膨脹（第一個問題）。
在CIDR中，地址根據網絡拓撲來分配。連續的一組網絡地址可以被分配給一個服務提供商，使整組地址作為一個網絡地址（很可能使用超網技術）。例如：一個服務提供商被分配以256個C類地址，從213.79.0.0到213.79.255.0，服務提供商給每個用戶分配一個C類地址，但服務提供商外部的路由表只通過一個表項--掩碼為255.255.0.0的網絡213.79.0.0--來分辨這些路由。
這種方法明顯減少了路由表的增長，CIDR RFC的作者估計，如果90%的服務提供商使用了CIDR，路由表將以每3年54%的速度增長，而如果沒有使用CIDR，則增長速度為776%。如果可以重新組織現有的地址，則因特網骨干上的路由器廣播的路由數量將大大減少。但這實際是不可行的，因為將帶來巨大的管理負擔。
路由器 <四>
四、路由
1、路由表
如果一個主機有多個網絡接口，當向一個特定的IP地址發送分組時，它怎樣決定使用哪個接口呢？答案就在路由表中。來看下面的例子：
目的 子網掩碼 網關 標志 接口
201.66.37.0 255.255.255.0 201.66.37.74 U eth0
201.66.39.0 255.255.255.0 201.66.39.21 U eth1
主機將所有目的地為網絡201.66.37.0內主機(201.66.37.1-201.66.37.254)的數據通過接口eth0(IP地址為201.66.37.74)發送，所有目的地為網絡201.66.39.0內主機的數據通過接口eth1(IP地址為201.66.39.21)發送。標志U表示該路由狀態為“up”（即激活狀態）。對于直接連接的網絡，一些軟件并不象上例中一樣給出接口的IP地址，而只列出接口。
此例只涉及了直接連接的主機，那么目的主機在遠程網絡中如何呢？如果你通過IP地址為201.66.37.254的網關連接到網絡73.0.0.0，那么你可以在路由表中增加這樣一項：
目的
掩碼
網關
標志
接口
73.0.0.0
255.0.0.0
201.66.37.254
UG
eth0
此項告訴主機所有目的地為網絡73.0.0.0內主機的分組通過201.66.37.254路由過去。標志G(gateway)表示此項把分組導向外部網關。類似的，也可以定義通過網關到達特定主機的路由，增加標志H(host)：
目的 掩碼 網關 標志 接口
91.32.74.21 255.255.255.255 201.66.37.254 UGH eth0
下面是路由表的基礎，除了特殊表項之外：
目的 掩碼 網關 標志 接口
127.0.0.1 255.255.255.255 127.0.0.1 UH lo0
default 0.0.0.0 201.66.37.254 UG eth1
第一項是loopback接口，用于主機給自己發送數據，通常用于測試和運行于IP之上但需要本地通信的應用。這是到特定地址127.0.0.1的主機路由(接口lo0是IP協議棧內部的“假”網卡)。第二項十分有意思，為了防止在主機上定義到因特網上每一個可能到達網絡的路由，可以定義一個缺省路由，如果在路由表中沒有與目的地址相匹配的項，該分組就被送到缺省網關。多數主機簡單地通過一個網卡連接到網絡，因此只有通過一個路由器到其它網絡，這樣在路由表中只有三項：loopback項、本地子網項和缺省項（指向路由器）。
2、重疊路由
假設在路由表中有下列重疊項：
目的 掩碼 網關 標志 接口
1.2.3.4 255.255.255.255 201.66.37.253 UGH eth0
1.2.3.0 255.255.255.0 201.66.37.254 UG eth0
1.2.0.0 255.255.0.0 201.66.37.253 UG eth1
default 0.0.0.0 201.66.39.254 UG eth1
之所以說這些路由重疊是因為這四個路由都含有地址1.2.3.4，如果向1.2.3.4發送數據，會選擇哪條路由呢？在這種情況下，會選擇第一條路由，通過網關201.66.37.253。原則是選擇具有最長(最精確)的子網掩碼。類似的，發往1.2.3.5的數據選擇第二條路由。
注意：這條原則只適用于間接路由(通過網關)。把兩個接口定義在同一子網在很多軟件實現上是非法的。例如下面的設置通常是非法的（不過有些軟件將嘗試在兩個接口進行負載平衡）：
接口 IP地址 子網掩碼
eth0 201.66.37.1 255.255.255.0
eth1 201.66.37.2 255.255.255.0
對于重疊路由的策略是十分有用的，它允許缺省路由作為目的為0.0.0.0、子網掩碼為0.0.0.0的路由進行工作，而不需要作為路由軟件的一個特殊情況來實現。
