MPEG是數字音頻壓縮技術。最新的MPEG-4是下一代全球多媒體標準。從蜂窩式電話到寬帶以及到其它更高端的應用，MPEG-4能夠在各種帶寬范圍內提供專業質量的音頻和視頻流服務。

MPEG-4是由運動圖像專家組(Moving Picture Experts Group, MPEG)定義的。該工作組隸屬于國際標準化組織(ISO)，曾經制定過兩項被業界廣泛采納的標準：MPEG-1 和MPEG-2，并因此贏得艾美獎。MPEG-4于1998年設計完成，來自全世界的、數以百計的科研人員為此作出了貢獻。該規范于2000年正式成為一項國際標準。

與MPEG-1和MPEG-2相比，MPEG-4更適于交互AV服務以及遠程監控，它的設計目標使其具有更廣的適應性和可擴展性；MPEG-4傳輸速率在4800-6400bps之間，分辨率為176×144，可以利用很窄的帶寬通過幀重建技術壓縮和傳輸數據，從而能以最少的數據獲得最佳的圖像質量。因此，它將在數字電視、動態圖像、互聯網、實時多媒體監控、移動多媒體通信、Internet／intranet上的視頻流與可視游戲、DVD上的交互多媒體應用等方面大顯身手。

當然，對于普通用戶來說，MPEG-4在目前來說最有吸引力的地方還在于它能在普通CD-ROM上基本實現DVD的質量；用MPEG-4壓縮算法的ASF(Advanced Streaming format，高級格式流)可以將120分鐘的電影壓縮為300MB左右的視頻流；采用MPEG-4壓縮算法的DIVX視頻編碼技術可以將120分鐘的電影壓縮600MB左右，也可以將一部DVD影片壓縮到2張CD-ROM上！也就是說，有了MPEG-4，你不需要購買DVD-ROM就可以享受到和它差不多的視頻質量！播放這種編碼的影片對機器的要求并不高：只要你的電腦有300MHz以上(無論是哪種型號)的CPU、64MB內存、8MB的顯卡就可以流暢地播放。