根據(jù)微軟給出的規(guī)格，除Starter版僅支持1GB內(nèi)存外，其他版本的Windows Vista（32位）均能夠支持4GB的“內(nèi)存”——當(dāng)然，指32位x86系統(tǒng)，64位Windows Vista x64也沒(méi)有對(duì)應(yīng)的Starter版本——不過(guò)，需要注意的是，這里所謂的“4GB”并非等同于真正的物理內(nèi)存，而是指可用的內(nèi)存尋址空間。
相信有計(jì)算機(jī)基礎(chǔ)的用戶都清楚，對(duì)32位系統(tǒng)而言，4GB是其能夠?qū)ぶ房臻g的極限，除非通過(guò)PAE（Physical Address Extension ： 物理地址擴(kuò)展）將4GB之上的內(nèi)存通過(guò)映射的方式作為4GB空間中的頁(yè)面來(lái)擴(kuò)展。而在這4GB的地址空間中，必須為計(jì)算機(jī)的系統(tǒng)資源如BIOS、顯卡、PCI-Express等PCI接口留出位置。
讓我們簡(jiǎn)單地看一下Windows Vista x86所支持的4GB尋址空間都包括哪些：首先，BIOS至少要占去512KB，當(dāng)然，這是一個(gè)很小的數(shù)字；其次，顯卡要占去略大于其視頻RAM的空間，比如說(shuō)，對(duì)于希望在高分辯率下使用Aero Glass的情況而言，256MB顯存是必需的，這也意味著必須在4GB的尋址空間中為顯卡的256MB視頻RAM留出位置；第三，對(duì)基于x86的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)而言，其還必須為其他的PCI設(shè)備保留相當(dāng)部分的尋址空間，比如各種IO設(shè)備等。這樣，Windows Vista在尋址真正的物理內(nèi)存之前，系統(tǒng)中已經(jīng)被各種資源占用512MB到1GB的尋址空間，也即是說(shuō)，Windows Vista真正能夠使用的物理內(nèi)存大致在3 GB到3.4 GB之間。
這對(duì)于象Windows Vista這樣一款以1GB RAM越跳的系統(tǒng)而言，系統(tǒng)內(nèi)存的可擴(kuò)充空間實(shí)在太小，尤其與當(dāng)年Windows XP 128MB-4GB的內(nèi)存范圍相比。而且，雖然Windows Vista X86從內(nèi)核上來(lái)說(shuō)應(yīng)該是能夠支持PAE的，但似乎目前微軟并沒(méi)有相應(yīng)的計(jì)劃。也許，Windows Vista會(huì)在今后以Service Pack方式引入對(duì)PAE的支持？——當(dāng)然，也需要硬件廠商特別是CPU、芯片組與主板廠商的配合。
另一方面，狂炒幾年的桌面64位技術(shù)盡管并未給最終用戶帶來(lái)太多真正意義的好處，但負(fù)面影響則是巨大的：那便是軟件開(kāi)發(fā)商越來(lái)越習(xí)慣了“奢侈”地使用內(nèi)存資源，以前那種在以較少的內(nèi)存下實(shí)現(xiàn)盡可能多功能的“精致”設(shè)計(jì)越來(lái)越少見(jiàn)，或者說(shuō)，內(nèi)存總是至少不是軟件開(kāi)發(fā)商關(guān)注的重點(diǎn)，從而出現(xiàn)了動(dòng)輒需上百兆甚至過(guò)GB內(nèi)存才能保證運(yùn)行的程序。而在32位的Windows系統(tǒng)——不僅僅Windows Vista——中，所支持的4GB尋址空間被分成兩部分：其中2GB可被應(yīng)用程序使用，而另外的2GB則被系統(tǒng)內(nèi)核占用。因此，即使對(duì)于系統(tǒng)中安裝了4GB內(nèi)存的Windows Vista而言，應(yīng)用程序所能夠使用的內(nèi)存也被限制在2GB之內(nèi)，從而在某些情況下仍難免會(huì)出現(xiàn)“內(nèi)存不足”的情況。對(duì)此，雖然可以通過(guò)微軟的4GT RAM Tuning來(lái)將內(nèi)核的內(nèi)存起始位置移至3GB處——以在Boot.ini中添加“/3GB”開(kāi)關(guān)實(shí)現(xiàn)，即將為內(nèi)核分配的虛擬地址空間縮小到1GB，而將應(yīng)用程序可使用的地址空間擴(kuò)展到3GB——但距理想程度仍有距離。
當(dāng)然，如何系統(tǒng)硬件支持64位，問(wèn)題就好辦多了，Windows Vista x64可支持的內(nèi)存從8GB（Windows Vista Home Basic）到128GB（Windows Vista Ultimate），類似的尋址限制不復(fù)存在。
