●博客的發展本質地影響了我們對Web 2.0的看法。博客絕對不能代表Web 2.0的根本思想。
●基于真實的人建立起來的社會網絡能夠充分利用大眾的智慧,我相信大眾智慧能代表互聯網的未來。
●三流的企業做產品,因為誰都能做,能復制;二流的企業做平臺,讓別人在自己的平臺上交易,你也不是不可替代;一流的企業做社區,誰最后擁有了社區成員和他們的社會關系,誰就擁有了不可替代的資源。
經過一年多的風光之后,Web 2.0這個互聯網的寵兒正在被越來越多的人質疑。Web 2.0是曇花一現嗎?還是像它的支持者所堅持的,無限風光在后面?是Web 2.0概念真的沒有未來,還是我們浮躁的互聯網行業沒有真正理解Web 2.0的真諦?
是標榜Web 2.0的企業真的找不到盈利模式,還是已經習慣了聽百度、Google這些神奇公司故事的觀眾沒有足夠的耐心等待新型公司創造他們的奇跡?
用一句德國諺語來回答:真理總在中間。
博客“三宗罪”
博客是Web 2.0類型網站中首先竄紅的一類網站。因此,博客的發展本質地影響了我們對Web 2.0的看法。但問題是,博客絕對不能代表Web 2.0的根本思想。因為博客有“三宗罪”:
首先,在博客的世界里,充滿了不真實的人和不真實的內容。你可以用假名字、假身份寫任何真的或假的東西,與此同時,給你回復的人同樣是真真假假。
其次,在博客的世界里,其實并沒有真正的互動。雖然你的內容發表出去會有人回復,但你往往不知道這些人是誰,他的目的是什么。當你希望和他有深入交流的時候,你往往找不到這些游客。
再次,在博客世界里,因為上述原因,你無法實現互聯網上最重要的網絡效應。網絡效應是說網絡價值的增長是網絡基數增長的平方。例如當一個俱樂部有一個新成員加入時,他帶來的不僅是多了一個人,而是多了N個新型關系(N是這個俱樂部的成員數)。由于成員的不真實和沒有真實的互動,在博客網站上幾乎形不成這樣的網絡效應。
基于這些特征,我非常相信荷蘭的Web 2.0觀察家Bob Stumpel的判斷,他認為全世界在未來不會有超過1000個個人博客能用這種方式支撐自己的生活;博客不會消亡,但它絕對不會像許多人想像的那樣,是互聯網上另一個大商機。像Email一樣,博客會變成一個人們用于宣傳、表達自己的簡單工具;也像Email一樣,大部分人不會為它付錢。
既然博客不能代表Web 2.0,什么是真正的Web 2.0網站呢?Web 2.0到底有什么與我們已經熟悉的互聯網世界不同的特質呢?
Web 2.0的特質
當我們理解了博客的局限性之后,也就不難理解Web 2.0真正的特質,或者說Web 2.0這個新潮流的三個本質特征:社會性(Social)、網絡性(Network)、技術性(Solution)。我并不是說,Web 2.0就是SNS(Social Network Service,網絡社交服務平臺),這只是一個巧合,但我相信SNS代表了Web 2.0的未來。
首先讓我們看看Web 2.0提倡的社會性。社會性意味著以下幾個基本理念:人是一切活動的中心和基礎,人是以真實的身份出現的(或者至少可以找到真實的人),人與人之間有真正的互動,因此也就有了社會監督。
其次是網絡性。網絡性意味著對網絡效應的充分利用。一個能夠有效利用網絡效應的網站在一定階段是以幾何方式增長的,它帶給成員的價值也是如此。
基于真實的人建立起來的社會網絡能夠充分利用大眾的智慧,例如Wiki上的上百萬條辭典式的知識。我相信大眾智慧能代表互聯網的未來。
大眾智慧的一個表現形式是在Web 2.0類網站上常用的幾個技巧:Ranking、Rating及Reviewing,也就是排位、打分以及由用戶提供評價。這一類的內容在互聯網出現之前僅由少數公司,如吉尼斯、福布斯所掌握和提供,但互聯網的普及讓它在每件事情上都成為可能。同樣,一個基于真實人建立起來的社會網絡上的排位、打分及評價更受人信賴。
Web 2.0本質上不是技術上的革命,而是理念上的創新。但是技術也在起著不可忽視的作用。一個明顯的例子是Tag,即標簽技術,它的運用讓我們上述的排位、打分及分類都易如反掌。
在這些所謂Web 2.0特征的背后,其實更根本的是一個(商業)社會賴以生存的基石:信任。
我們需要一場信任革命
商業活動的基礎是什么?
在傳統行業里,我們非常清楚,商業活動的基礎是信任。
我們曾經相信,在互聯網世界里可以拋棄這個商業社會的基本原則。但現在我們知道,即使是在互聯網這個虛擬的世界里,我們也離不開“信任”這個聯系社會和商業關系的黏合劑。一個沒有信任的互聯網是走不遠的;同樣,沒有信任做基礎的Web 2.0也是沒有未來的。
在互聯網行業,我們需要一場信任的革命。而這場革命的第一步,是回歸商務關系的真實性。博客應該是真實的,游客也應該是真實的,否則你無法做生意;企業應該是真實的,客戶也應該是真實的,否則你無法長期做生意;搜索的結果應該是真實的,提供的內容也應該是真實的,否則你也沒辦法做生意。
我相信在未來的互聯網世界里,最重要的是把我們線下已經認可的理念——打造個人品牌搬到網上來。我們需要在網上建立自己的VI (Vitural Identity)——虛擬但是真實的個人身份。只有這樣,我們才能在互聯網世界里延續及擴充我們在線下享受的信任和成功。
社區是Web 2.0的未來
博客不是Web 2.0的未來,那么Web 2.0的未來在哪里?
我相信Web 2.0的未來在社區,在社會網絡。
我們都知道現實中的社區是如何運作的,在網上我們同樣可以形成富有價值的社區,只要我們的成員是真實的,他們之間有共同興趣或利益,以及你的技術讓他們之間的互動輕而易舉。和網下社區唯一的不同之處在于:網下的社區2000~3000人就已經無法管理了,但網上的社區可以達到上百萬(例如openBC的商務人士社區),或者上億(例如eBay的1.5億買家和賣家)。這些巨大的社區里不僅大家可以相互信任,社區的巨大規模也大大提高了每一個社區成員的商業機會(網絡效應)。
優秀的企業其實在前互聯網時代就已經知道社區網絡的重要性:麥肯錫可能有一半的項目來自于曾經在這個公司工作過的員工,所以它每年會花很多錢和時間經營它的Alumni Club。摩托車公司哈里森幾乎沒有營銷、廣告上的投入,僅僅靠它的幾萬個忠實客戶的口碑就讓它有一個良好的經營基礎(當然這家公司也花時間和錢經營它的客戶俱樂部),這些都是我們熟知的故事。
從企業營銷的角度,我相信越來越多的企業將會(也必須)把重點從傳統的廣告、促銷等手段轉向互聯網營銷中成本最低,但卻最有效的社區營銷和口碑營銷方式。我們都知道,許多互聯網上口碑營銷成功的案例(例如Google、Skype、Hotmail等),但口碑營銷的背后其實是傳播者的社會網絡。誰能抓住它,誰將是最大的贏家。
從這個意義上,我相信:三流的企業做產品,因為誰都能做,能復制;二流的企業做平臺,讓別人在自己的平臺上交易,你也不是不可替代;一流的企業做社區,誰最后擁有了社區成員和他們的社會關系,誰就擁有了不可替代的資源。
盈利模式:難題的破解
有關Web 2.0爭論中最大的一個問題是,Web 2.0網站有沒有盈利模式和何時它才能盈利。
當我們看清楚了Web 2.0的本質以及博客的誤區之后,我相信,盈利模式對Web 2.0網站并不是一個不可破解的難題。
我曾經和歐洲知名的風險投資公司Wellington Partners的合伙人Archambeau探討過這個問題。我相信他的看法是對的:雖然一個Web 2.0網站可以嘗試用廣告賺錢,但如果Web 2.0的未來在社區,用廣告賺錢既沒有必要也不是一個好辦法。如果你的網站能真正給會員帶來價值,如果你能成為一類人或一個社區的“Owner”,在你為成員服務的時候收費是一個非常自然的事情。
Web 2.0盈利模式問題的解決其實是要我們回答每個企業都要回答的問題:你真的為你的客戶提供了有價值的東西了嗎?如果是,就向他們要錢吧!誰都知道,世界上沒有免費的午餐。
堅持到Tipping Point
幾年前,美國的一個傳媒人Gladwell寫了一本非常有趣的書,叫做《The Tipping Point》。在這本書里,他分析了是什么因素促成了一些產品、一些時尚、一些思想的流行和突破:任何事情的流行和被接受都有自己的臨界點,當相信這件事情的人數突破了這個臨界點(Tipping Point),那么它的流行就幾乎勢不可擋。
Web 2.0,每個人都可以做自己的個人社區,每個企業都可以做企業的社區。一分努力帶來的不是一分收獲,而是零分收獲;九分努力帶來的也不是九分收獲,而是零分收獲;只有當你的社區網絡規模大到一定的時候,這個社區網絡才突破臨界點,才會活起來,你的十分努力才會有十分收獲。
大部分人和企業都在Tipping Point到來之前放棄了,只有少數人能夠堅持到勝利的那一天,希望你是少數人中的一個!