自從Intel推出雙核處理器后，雙核便鋪天蓋地的向我們沖來。各大廠商都投入巨資為其雙核電腦推波助瀾，好象我們已經(jīng)進(jìn)入了雙核時(shí)代。雙核的迅速普及給目前的單核電腦市場造成了巨大沖擊，隨著雙核電腦的價(jià)格持續(xù)走低，單核電腦逐漸顯得捉襟見肘，價(jià)格也不得不持續(xù)下降。各大廠商推出了自己的雙核電腦，卻給自己的單核電腦宣判了死刑。人人都知道電腦更新?lián)Q代的速度非常快，很多人都擔(dān)心自己購買電腦以后會(huì)馬上過時(shí)，雙核的出現(xiàn)也就順其自然的成了目前困擾消費(fèi)者的問題。現(xiàn)在購買電腦該買雙核還是單核？購買單核擔(dān)心明天過時(shí)，購買雙核價(jià)格還相對較貴，因此很多消費(fèi)者采取了等待，等待雙核電腦價(jià)格的降低。也許這也是今年五一期間電腦市場疲軟的一個(gè)原因吧。今天我們就來探討一下現(xiàn)在購買電腦該買雙核還是單核的問題！

　　雙核已經(jīng)深入人心，但什么是雙核，雙核的概念是什么呢？我們先來解開這個(gè)迷團(tuán)！

　　什么是雙核處理器？

　　所謂雙核心處理器，簡單地說就是在一塊CPU基板上集成兩個(gè)處理器核心，并通過并行總線將各處理器核心連接起來。雙核心并不是一個(gè)新概念，而只是CMP(Chip Multi Processors，單芯片多處理器)中最基本、最簡單、最容易實(shí)現(xiàn)的一種類型。其實(shí)在RISC處理器領(lǐng)域，雙核心甚至多核心都早已經(jīng)實(shí)現(xiàn)。CMP最早是由美國斯坦福大學(xué)提出的，其思想是在一塊芯片內(nèi)實(shí)現(xiàn)SMP(Symmetrical Multi-Processing，對稱多處理)架構(gòu)，且并行執(zhí)行不同的進(jìn)程。早在上個(gè)世紀(jì)末，惠普和IBM就已經(jīng)提出雙核處理器的可行性設(shè)計(jì)。IBM在2001年就推出了基于雙核心的POWER4處理器，隨后是Sun和惠普公司，都先后推出了基于雙核架構(gòu)的UltraSPARC以及PA-RISC芯片，但此時(shí)雙核心處理器架構(gòu)還都是在高端的RISC領(lǐng)域，直到前不久Intel和AMD相繼推出自己的雙核心處理器，雙核心才真正走入了主流的X86領(lǐng)域。

　　Intel和AMD之所以推出雙核心處理器，最重要的原因是原有的普通單核心處理器的頻率難于提升，性能沒有質(zhì)的飛躍。由于頻率難于提升，Intel在發(fā)布3.8GHz的產(chǎn)品以后只得宣布停止4GHz的產(chǎn)品計(jì)劃；而AMD在實(shí)際頻率超過2GHz以后也無法大幅度提升，3GHz成為了AMD無法逾越的一道坎。正是在這種情況下，為了尋找新的賣點(diǎn)，Intel和AMD都不約而同地祭起了雙核心這面大旗。

　　Intel雙核心處理器的簡介

　　Intel目前的桌面平臺雙核心處理器代號為Smithfield，基本上可以簡單看作是把兩個(gè)Pentium 4所采用的Prescott核心整合在同一個(gè)處理器內(nèi)部，兩個(gè)核心共享前端總線，每個(gè)核心都擁有獨(dú)立的1MB二級緩存，兩個(gè)核心加起來一共擁有2MB，但這顯然與Pentium 4 6XX系列處理器的2MB緩存不同。但由于處理器中的兩個(gè)內(nèi)核都擁有獨(dú)立的緩存，因此必須保證每個(gè)物理內(nèi)核的緩存信息必須保持一致，否則就會(huì)出現(xiàn)運(yùn)算錯(cuò)誤。例如在系統(tǒng)的內(nèi)存數(shù)據(jù)區(qū)記錄著A＝1；如果第一個(gè)處理器內(nèi)核對此數(shù)據(jù)區(qū)進(jìn)行讀寫操作，并且改寫為A＝0，那么第二個(gè)處理器內(nèi)核的緩存也必須進(jìn)行更新，把A更新為0，否則的話，在以后的操作中數(shù)據(jù)就會(huì)出錯(cuò)。這樣一個(gè)過程就是緩存數(shù)據(jù)的一致性，也就是說雙核心處理器需要"仲裁器"來作協(xié)調(diào)。針對這個(gè)問題，Intel將這個(gè)協(xié)調(diào)工作交給了北橋芯片(MCH或GMCH)：兩個(gè)核心需要同步更新處理器內(nèi)緩存的數(shù)據(jù)時(shí)，需要通過前端總線再通過北橋作更新。雖然緩存的數(shù)據(jù)并不巨大，但由于需要通過北橋作出處理，無疑會(huì)帶來一定的延遲，核心之間的通信就會(huì)變得緩慢，這將大大影響處理器性能的發(fā)揮。

　　Intel目前的桌面平臺雙核心處理器產(chǎn)品分為Pentium D和Pentium Extreme Edition(Pentium EE)兩大系列，其中，Pentium D包括820(2.8GHz)、830(3.0GHz)、840(3.2GHz)三個(gè)型號，采用800MHz FSB，面向主流市場；而Pentium EE目前只有840(3.2GHz)一個(gè)型號，同樣采用800MHz FSB，面向高端應(yīng)用。Pentium D與Pentium EE都采用0.09微米制程，LGA775接口；它們最主要的區(qū)別就是Pentium EE支持超線程技術(shù)，而Pentium D則不支持超線程技術(shù)，也就是說在打開超線程技術(shù)的情況下Pentium EE將被操作系統(tǒng)識別為四顆處理器。

　　在主板芯片組方面，由于北橋芯片擔(dān)負(fù)著處理和交換不同核心緩存數(shù)據(jù)的重要作用，所以目前能夠支持Pentium D和Pentium EE的是945/955系列，而915/925是不能支持的，在915/925主板上就算是能夠開機(jī)，也只能使用雙核心其中的一個(gè)核心！

　　AMD雙核心處理器的簡介

　　AMD目前的桌面平臺雙核心處理器代號為Toledo和Manchester，基本上可以簡單看作是把兩個(gè)Athlon 64所采用的Venice核心整合在同一個(gè)處理器內(nèi)部，每個(gè)核心都擁有獨(dú)立的512KB或1MB二級緩存，兩個(gè)核心共享Hyper Transport，從架構(gòu)上來說相對于目前的Athlon 64架構(gòu)并沒有任何改變。但與Intel的雙核心處理器不同的是，由于AMD的Athlon 64處理器內(nèi)部整和了內(nèi)存控制器，而且在當(dāng)初Athlon 64設(shè)計(jì)時(shí)就為雙核心做了考慮，但是仍然需要仲裁器來保證其緩存數(shù)據(jù)的一致性。AMD在此采用了SRQ(System Request Queue，系統(tǒng)請求隊(duì)列)技術(shù)，在工作的時(shí)候每一個(gè)核心都將其請求放在SRQ中，當(dāng)獲得資源之后請求將會(huì)被送往相應(yīng)的執(zhí)行核心，所以其緩存數(shù)據(jù)的一致性不需要通過北橋芯片，直接在處理器內(nèi)部就可以完成。與Intel的雙核心處理器相比，其優(yōu)點(diǎn)是緩存數(shù)據(jù)延遲得以大大降低。

　　AMD目前的桌面平臺雙核心處理器是Athlon 64 X2，其型號按照PR值分為3800+至4800+等幾種，同樣采用0.09微米制程，Socket 939接口，支持1GHz的Hyper Transport，當(dāng)然也都支持雙通道DDR內(nèi)存技術(shù)。

　　由于AMD雙核心處理器的仲裁器是在CPU內(nèi)部而不是在北橋芯片上，所以在主板芯片組的選擇上要比Intel雙核心處理器要寬松得多，甚至可以說與主板芯片組無關(guān)。理論上來說，任何Socket 939的主板通過更新BIOS都可以支持Athlon 64 X2。對普通消費(fèi)者而言，這樣可以保護(hù)已有的投資，而不必象Intel雙核心處理器那樣需要同時(shí)升級主板。

　　下圖就是兩款I(lǐng)ntel單雙核CPU的對比照片（左為雙核Pentium D 820，右為單核Pentium 4 670）。

　　你真的需要雙核處理器嗎？

　　當(dāng)筆者問及很多消費(fèi)者要買什么配置的筆記本電腦時(shí)，大部分的消費(fèi)者都不太清楚什么樣的配置才能滿足自己的需要。其實(shí)對于這個(gè)問題，可以逆向提問：“你買筆記本電腦做什么？”變換問題之后，相信大部分的消費(fèi)者都能夠回答，而90%的答案會(huì)集中在這么幾項(xiàng)上：上網(wǎng)、聊天、文字處理、辦公、看電影、玩游戲。如果僅僅是這些應(yīng)用，真的需要買雙核處理器嗎？

　　為了使大家對雙核處理器有個(gè)比較全面的了解，讓我們先從迅馳二代SONOMA平臺談起。Intel在SONOMA平臺上采用了PCI Express、SATA(部分機(jī)型)、DDR2內(nèi)存、雙通道等新技術(shù)，就差一個(gè)“超線程”。

　　什么是超線程？通俗的說來就是讓一顆處理器同時(shí)執(zhí)行多個(gè)程序而共同分享一顆處理器內(nèi)的資源，采用超線程技術(shù)的處理器在理論上像兩顆處理器一樣，在同一時(shí)間執(zhí)行兩條指令，而沒有采用這一技術(shù)的處理器在任一時(shí)刻只能夠?qū)σ粭l指令進(jìn)行操作。問題又出來了，為什么Intel不在Yonah處理器上采用超線程技術(shù)呢？超線程技術(shù)雖然能把處理器中的兩個(gè)邏輯內(nèi)核模擬成兩個(gè)物理芯片，進(jìn)行多線程操作，減少了CPU的閑置時(shí)間，提高的CPU的運(yùn)行效率，但它并不像兩個(gè)真正的處理器那樣具有獨(dú)立的資源，當(dāng)兩個(gè)線程都同時(shí)需要某一個(gè)資源時(shí)，其中一個(gè)要暫時(shí)停止，并讓出資源，直到這些資源閑置后才能繼續(xù)。因此超線程的性能并不等于兩顆CPU的性能，并且遇到不支持多處理器作業(yè)的程序時(shí)，還會(huì)降低處理器的性能。此外，超線程技術(shù)還需要芯片組、軟件支持，才能比較理想的發(fā)揮該項(xiàng)技術(shù)的優(yōu)勢。換句話說，超線程技術(shù)是明顯的“投入太多，產(chǎn)出太少”。

　　另一方面，Intel也迫切需要提高處理器性能，由于受到制造工藝上的限制以及成本過高的制約，單核心的奔騰M處理器在頻率和緩存上已經(jīng)達(dá)到極限，并且如果再繼續(xù)盲目的提高運(yùn)行頻率，還會(huì)帶來巨大的發(fā)熱量，這對筆記本電腦來說是很致命的。因此，在Napa平臺上采用雙核心設(shè)計(jì)的處理器，也是事態(tài)發(fā)展所必然的。

　　而所謂的雙核處理器就是將兩個(gè)物理處理器核心整合入一個(gè)內(nèi)核中。事實(shí)上，雙核架構(gòu)并不是什么新技術(shù)，不過此前雙核心處理器一直是服務(wù)器的專利，如今開始向PC滲透。

　　講了這么多關(guān)于超線程、雙核心的東西，主要是想闡明一個(gè)觀點(diǎn)，雙核心技術(shù)實(shí)際上是來接替超線程技術(shù)。正如前文所說，雙核心技術(shù)其實(shí)可以理解為兩個(gè)“物理”處理器，是一種“硬”的方式；而超線程技術(shù)只是兩個(gè)“邏輯”處理器，是一種“軟”的方式。因此，雙核心處理器的主要優(yōu)勢是在處理多線程、多任務(wù)上，此外，集成的兩個(gè)物理核心還能提高處理器的整體性能，使雙核心處理器的性能要明顯強(qiáng)于單核心處理器。

　　雖然目前Windows XP-PRO等操作系統(tǒng)支持雙物理核心和四個(gè)邏輯核心，但這并不意味著所有軟件對雙核心都有優(yōu)化。因此，在很多實(shí)際的應(yīng)用中，雙核心的表現(xiàn)并不突出，比如在運(yùn)行一些多媒體軟件、游戲和辦公軟件等單線程任務(wù)時(shí)，雖然雙核心處理器的執(zhí)行效率確實(shí)比單核心處理器要高，不過達(dá)不到很多人的預(yù)期，這是因?yàn)樘幚砥髟趫?zhí)行指令時(shí)，實(shí)際上只有一個(gè)核心在工作，另一個(gè)核心基本處于空閑狀態(tài)，說的俗點(diǎn)兒就是有勁也使不上。那么運(yùn)行一些多個(gè)單線程任務(wù)呢，如果是比較簡單的任務(wù)，比如一邊上網(wǎng)一邊聽歌，恐怕你也不會(huì)感覺雙核處理器會(huì)快多少。不過，如果你一邊玩3D游戲，一邊在進(jìn)行音頻或視頻處理的話，那么這時(shí)才能體會(huì)到雙核心的優(yōu)勢，系統(tǒng)運(yùn)行起來要比單核心處理器流暢很多。所以，要使雙核心處理器真正發(fā)揮作用，除非同時(shí)運(yùn)行一些運(yùn)算量比較大多任務(wù)處理，否則對于普通用戶而言，如果日常應(yīng)用的程序都是單線程，雙核心處理器真有點(diǎn)奢侈之嫌。

　　那么，雙核處理器對于哪些消費(fèi)者比較適合呢？筆者認(rèn)為雙核處理器主要針對是一些需要進(jìn)行圖形、圖象處理的消費(fèi)者比較合適，比如Adobe Photoshop和3D MAX等，這些軟件都是多線程程序，而雙核處理器在在執(zhí)行多任務(wù)處理和多線程程序時(shí)，雙核心處理器要比同頻率的單核心處理器的性能要高大約50%-70%，甚至在某些應(yīng)用下性能幾乎能提升100%。

　　對于雙核心處理器，很多消費(fèi)者還存在這樣一個(gè)誤解，認(rèn)為其性能是單核心處理器的兩倍，而Intel在廣告和宣傳時(shí)似乎也片面的夸大了雙核處理器的性能。就拿同一核心的處理器來比較，雖然Yonah雙核處理器的性能比Yonah單核心處理器確實(shí)強(qiáng)很多，但由于技術(shù)上的原因，在同一頻率下性能大概只有后者的1.5倍而已。

　　當(dāng)然，隨著雙核心處理器的強(qiáng)勢推出和逐漸普及，日后支持多線程的普通應(yīng)用程序也會(huì)逐漸增多，對普通用戶而言那時(shí)雙核心處理器才會(huì)真正發(fā)揮作用。

　　由此看來，對于普通消費(fèi)者來說，單核處理器就已經(jīng)足夠應(yīng)付日常的工作和娛樂需求。雙核普及已是必然，Intel已經(jīng)決定在07年前把雙核CPU的普及率達(dá)到90%以上，但電腦對消費(fèi)者來說適用才最重要，只要單核能滿足你的需求，現(xiàn)在單核還是首選，畢竟價(jià)格比雙核要低，而且在雙核的沖擊下，單核電腦今年的價(jià)格可能會(huì)低的讓我們大吃一驚。我們是消費(fèi)者，降價(jià)總是好事，我們就拭目以待吧！