軟件定義存儲在行業內不斷的被熱捧，發展至今，軟件定義存儲不僅僅代表著一個熱門話題，更代表整個存儲領域的全新發展方向。
2013，“軟件定義”元年
對于軟件定義存儲，行業內沒有統一的說法。當國際存儲巨頭EMC發布軟件定義存儲戰略后，新聞界開始對于軟件定義存儲進行了大討論。隨著軟件定義的數據中心，軟件定義的網絡，軟件定義的服務器被搬上各大媒體頭版頭條，2013已然成為了“軟件定義”元年。
對于小的存儲廠商來說，用獨立于底層硬件的軟件來定義存儲服務非常具有吸引力，這樣可以讓他們在存儲領域有機會與更強更大的競爭對手競爭。與此同時，對于大的存儲廠商來說，傳統上在硬件和軟件之間的緊密聯系讓他們可以優化存儲服務和性能，現在這些廠商必須謹慎地接受軟件定義存儲的概念或冒著現有產品線被侵蝕的風險。
何謂軟件定義存儲？
簡單說來，軟件定義存儲就是，在任何存儲上運行的應用都能夠在用戶定義的策略的驅動下自動工作。軟件定義存儲將存儲服務從存儲系統中抽象出來，且可同時向機械硬盤及固態硬盤提供存儲服務。
這樣定義和虛擬化存儲非常類似，但是并不是虛擬化存儲。存儲虛擬化可以將多個存儲設備或陣列的容量組成一個池，使其看起來就好像在一個設備上，并且虛擬化存儲多數情況下只能在專門的硬件設備上使用。許多廠商的虛擬化存儲都是其量身定制的設備，或者是在特定服務器上加載的一款軟件。
而軟件定義存儲并不是將存儲容量與存儲設備剝離開來，而是將存儲功能或服務，與存儲設備剝離開來，其實現的目標就是復雜的存儲系統封裝成為易操作的服務，用戶可以通過一個軟件或者管理界面方便的管理自己所有的存儲資源和內容。
下一代存儲熱點分析
從VMware斥資12億美元收購Nicira開始，軟件定義存儲在業內迅速躥紅，EMC對外發布軟件定義存儲戰略；Fusion-io不斷向軟件定義存儲傾斜，通過收購SCST的開發者ID7，推行軟件定義存儲策略；NetApp將Data ONTAP視為自己“軟件定義存儲”戰略的核心，在應用上提供自我服務、虛擬化存儲服務以及集群模式的存儲系統……業內在軟件定義存儲領域的瓜分才剛剛開始。
IDC表示調查顯示：一直以來，專業人士通過抓住軟件定義存儲的技術，來擺脫原來以硬件為中心的思維框架。隨著軟件定義存儲平臺的拓寬，在硬件、軟件和云存儲供應商之間的區別將會模糊，直至消失。
戴爾亞太區存儲業務部技術總監許良謀也表達過類似的觀點，“軟件是存儲的靈魂，而硬件只是外殼。其實，存儲的功能都是由軟件實現的。‘軟件定義的存儲’的出現，可能會使用戶感到無所適從。實際上，軟件功能在主機層、操作系統層還是虛擬機上實現，將導致軟件定義的存儲具有不同的形態。軟件定義的存儲的重要意義在于，可以實現軟件與硬件的隔離以及異構平臺的有效共享。”
不過，隨著軟件定義存儲技術的不斷深入，不同用戶不斷了解不同存儲的應用范圍、不同廠商對軟件定義的存儲的定義逐漸融合、統一，下一代存儲的產品性能和穩定性都得到提高。軟件定義存儲市場的瓜分，必然在各大廠商統一軟件定義存儲概念之后才能不斷發展。
業界主流觀點交鋒
存儲廠商對軟件定義的存儲的一個共識是：隨著硬件技術的發展和開發門檻逐步降低，未來存儲廠商之間比拼的不再是硬件，也不會刻意比較各自存儲硬件的擴展性和架構，而是更多在存儲軟件層面進行競爭，將越來越多的資源投入到軟件開發中。
EMC表示，隨著軟件定義存儲定義逐漸明晰，那就意味著存儲廠商們必須將存儲政策管理與硬件脫離開來，考慮到客戶對不同存儲環境的需求，讓客戶們能夠隨意在所有平臺而不僅僅是某一款陣列上添加新的存儲功能，保證存儲軟件能夠支持和利用所有存儲硬件的各種特性。
華為存儲產品線市場部部長經寧說到，所謂的軟件定義的存儲，就是以軟件的手段更靈活地實現存儲資源的按需分配，無論是接口、容量還是性能，通過軟件對既有的外置硬件存儲的整合，軟件和硬件分離的外置存儲，或是基于虛擬機環境下的計算、存儲一體化的形態。
浪潮系統軟件總監張東表示，計算能力、網絡通訊能力、存儲能力、存儲的可靠性的保證最終還是要靠硬件實現的。因此在整個框架里，軟件定義的數據中心就是整個數據中心的外觀，或者是給人感覺程序員看到的東西變成軟件來看的，而不是以前看到的都是一臺臺機器，但是并不妨礙數據中心里得有一臺臺機器，而且很多功能會慢慢下沉到下面，成為底層硬件的一部分。
NetApp大中華區總裁陳文俊說到，很多友商在談論軟件定義存儲，目前大家談論的SDS更像是一個管理層，NetApp對SDS的定義和實踐，對用戶來說是是可交付的，可管理的。軟件定義存儲就是用軟件和應用定義如何保護數據、分配數據、開關設備、使用屬性等，最終結果是可以在不同類型存儲上甚至是在純軟件環境中運行。
Fusion-io則認為，軟件定義存儲是全閃存陣列的DIY時代，Fusion-io將軟件定義的存儲定位為能夠提供高IOPS和低延遲，除了基本的RAID級別和同步復制HA之外幾乎沒有更多的傳統存儲高級軟件功能。
軟件定義存儲的中國發展之路
目前來看，國內外廠商對于軟件定義存儲的內涵還有很大的爭議，而用戶對于軟件定義存儲還處于觀望的態度，遲遲不敢冒險購買。這與云計算的中國發展之路頗為類似，之前是業內廠商層出不窮的概念推出，之后是媒體鋪天蓋地的炒作，接著是人云亦云的逐步嘗試，到現在很多廠商云服務的逐漸落地應用。
業內分析師認為，軟件定義的存儲的主要市場驅動力是數據中心標準化。而用戶目前能看到的軟件定義的存儲價值主要體現在“存儲動態資源配置”上，軟件定義的存儲目前尚處于市場教育階段。軟件定義的存儲的規模商用還待時日。
華為公司存儲產品線市場部部長經寧在接受媒體采訪時也表示，一個新概念、新模式或新產品，從第一輪的熱點討論開始，經過一個統一認知的過程和一個相對冷靜的成熟期后才能最終發展起來。他認為，軟件定義的存儲市場大規模興起至少還需要三年時間，可謂商機無限。
對于中國存儲廠商來說，軟件定義的存儲肯定是一個很好的機遇。但中國存儲廠商還不能盲目樂觀，因為存儲系統的研發需要非常大的投入和長時間的積累。縱觀我國與國際存儲巨頭相比，從人力投入，技術投入等方面都有所欠缺，想在未來幾年時間內趕超國際巨頭公司，其挑戰也是不言而喻的。
對于中國企業用戶來說，記者在與各個行業領域內的CIO進行溝通時了解到，與存儲廠商吹捧和媒體大肆報道下的火熱不同，企業用戶對于“軟件定義存儲”的這個概念以及具體的落地方案和用途都不是很了解，有的CIO甚至表示，“軟件定義”的概念太多了，具體能夠拿出解決方案，真正落地到具體應用和IT場景中才是王道。
總之，隨著軟件定義的存儲獲得越來越多的關注，相信用戶對于軟件定義存儲的需求必將越來越強烈。廠商在提升硬件效能的同時，不斷的貼近用戶，并滿足用戶應用的核心需求，不斷的降低用戶的成本，為客戶提供更加智能化，高效率，高拓展性的系統軟件和硬件，滿足用過不斷增長的業務需求，那么“軟件定義存儲”將會越來越受歡迎。
