你們現(xiàn)在都可以舒一口氣了，軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）已經(jīng)成為現(xiàn)實，因為思科終于開始“擁抱”它了，這也標(biāo)志著各種“冷嘲熱諷”的結(jié)束。然而，思科促進(jìn)SDN的發(fā)展讓筆者不由得想到網(wǎng)絡(luò)虛擬化。網(wǎng)絡(luò)虛擬化與SDN有所不同，究竟是完全不同還是略有不同，不同的人會給你不同的回答。網(wǎng)絡(luò)虛擬化不“只是”分離出控制，它旨在從網(wǎng)絡(luò)的邏輯層分離出物理層。簡言之，任何物理設(shè)備上的任何端口都能夠為你數(shù)據(jù)中心內(nèi)的任何邏輯物理設(shè)備提供2層網(wǎng)絡(luò)鏈接。這聽起來似乎很吸引人，所以筆者才會提出這個問題：“網(wǎng)絡(luò)虛擬化是煙霧嗎？”

從千年蟲說起

　　在千年蟲的時期，筆者需要負(fù)責(zé)1500臺Windows 95/98系統(tǒng)能夠免受千年蟲漏洞威脅。為了實現(xiàn)這個目的，筆者向微軟尋求幫助，希望通過部署其桌面管理系統(tǒng)SMS來自動化修復(fù)管理。

　　筆者遇到這樣一個問題：當(dāng)時SMS并不能支持其Novell客戶端/服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)人員。微軟承諾將盡快推出一個產(chǎn)品來解決這個兼容性問題。在苦苦等待數(shù)月后，筆者仍然沒有看到微軟推出這個產(chǎn)品。這是筆者第一次感受“煙霧”，我聽說過共享件和免費件，但不是煙霧。筆者很快了解到，煙霧就是指沒有推出以及沒有出貨日期的產(chǎn)品。

　　自那以后，筆者不再對煙霧感到興奮，并且，也不會基于這種軟件和硬件在很大程度上改變其長期架構(gòu)。但網(wǎng)絡(luò)虛擬化煙霧卻讓筆者有些動搖。試想一下，網(wǎng)絡(luò)虛擬化可以讓你設(shè)計一個完全從底層硬件抽離出的網(wǎng)絡(luò)，這個想法讓筆者很心動，網(wǎng)絡(luò)為工程師提供的“暫停、倒帶、記錄”的功能一定會讓經(jīng)驗豐富的x86虛擬化管理員羨慕嫉妒恨。

　　你可能無法得到x86虛擬化的整合優(yōu)勢，但這種操作能力將會超過x86環(huán)境。然而，成熟的虛擬網(wǎng)絡(luò)行業(yè)其實是一個陷阱。我們可以想像這項技術(shù)會遇到各種技術(shù)障礙。例如，這項技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)管理程序在哪里運(yùn)行？物理和虛擬網(wǎng)絡(luò)如何與管理程序交互，以及這種模式會帶來哪些新挑戰(zhàn)？X86虛擬化將無法帶來與物理服務(wù)器相同的性能，除非處理器和芯片完全支持和增強(qiáng)虛擬化。

盡管如此，我并沒有抱太大希望

　　這就是說，我們并不會看到思科突然跳進(jìn)來，提供與網(wǎng)絡(luò)設(shè)備中硬件優(yōu)化（正如x86服務(wù)器中）所需的相同的工程指導(dǎo)技術(shù)，雖然英特爾和其他供應(yīng)商正在積極推動相關(guān)項目。但這些基于開放交換機(jī)的方法是否足夠強(qiáng)大，散布在20個物理設(shè)備（距離遙遠(yuǎn)）的96端口虛擬交換機(jī)可以提供與標(biāo)準(zhǔn)96端口1GB交換機(jī)相同水平的性能？

　　你肯定還想到其他挑戰(zhàn)。但問題是，這是些棘手的問題，只有行業(yè)內(nèi)共同努力才能夠解決。VMware似乎想通過其網(wǎng)絡(luò)管理程序NSX來在這方面發(fā)揮帶頭作用。這個技術(shù)的潛能很巨大，但到目前為止，它仍然只是煙霧--這是筆者的觀點。這個概念很令人興奮，并且有一些大型供應(yīng)商開始付出努力。盡管如此，我們還是不能基于煙霧來構(gòu)建架構(gòu)。

　　你的想法是什么？你認(rèn)為虛擬化網(wǎng)絡(luò)只會出現(xiàn)在科幻電影中，還是這項技術(shù)將會提前實現(xiàn)？