據市場研究公司Forrester Research的調查顯示，受訪者已經把自己四分之一的服務器設備進行了虛擬化，并且計劃在兩年內把服務器的虛擬化比例提高到50%左右。隨著企業IT團隊擴大服務器虛擬化的應用，則應對管理的挑戰也變得非常重要。
對于那些努力尋求如何更好地管理虛擬機方法的人們來說，以下的6點啟示至關重要。
1. 管理虛擬服務器的難點是什么?
有些人會告訴你管理虛擬服務器和管理物理服務器差不多。有些人會告訴你這取決于管理的內容。但是，所有的人都一致認為用戶在生產環境中部署虛擬服務器之前應該有一個全面的管理計劃。
美國企業管理協會的一位研究經理Andi Mann說，管理不是一個單一的紀律。管理涉及到從業務持續性的計劃到補丁的管理，以及其他許多事情。在業務持續性計劃中，虛擬服務器的管理比物理服務器管理要容易一些。但是，在給多個系統使用補丁的時候，虛擬服務器就更復雜一些。用戶是不能肯定所有的虛擬機是否都使用了補丁，而這顯然是一個問題。
一致性和標準化在與物理服務器一起管理虛擬服務器的時候也將成為一個較大的問題。虛擬服務器的好處包括容易使用資源。這要求IT管理員為應用服務器和數據庫服務器預先確定設置參數。專家表示，保持設置參數的準確性和最新狀態在虛擬化環境中更加重要，因為在虛擬服務器上更容易發生設置漂移，使用補丁也是如此。
Noel and Associates研究公司的主要分析師Jasmine Noel也表示：“服務器虛擬化的重點轉向了管理模板和防止設置漂移方面。”理想的情況是IT經理創建一個標準的模板詳細說明操作系統、廠商軟件、補丁水平、客戶代碼等信息。這個模板要保持不變，這樣部署的每一個新的虛擬服務器都與這個預先制定的標準保持一致。補丁也可以成為這個模板的一部分。
除了維護和可用性管理之外，另一個管理問題是性能問題。業內觀察人士稱，虛擬環境的復雜性使確定性能問題的根本原因變成了一個更繁重的任務。性能管理變得更復雜，因為更困難的問題是你需要理解物理服務器的問題是如何在虛擬機上表現出來的，以及虛擬服務器的問題是如何在物理服務器上表現出來的。雖然虛擬化提供了靈活的資源，但是，一臺服務器上的多個虛擬服務器將爭奪同樣的資源。IT經理應該記住這個事情。
2. 如何阻止虛擬機蔓延?
虛擬化提供了部署方便的好處，但是服務器設置的速度越快，這種服務器的需求就越多。而這將很快導致數量過多的虛擬機。
IT經理和行業觀察人士稱，控制虛擬服務器蔓延需要采用物理服務器中使用的相同的流程和審計方法，以保證僅設置需要數量的虛擬服務器。雖然基于政策的管理和存貨目錄工具能夠幫助你保持服務器的數量，但是，IT部門必須要制定一個約束的流程防止出現虛擬機蔓延，破壞成功的部署。
業內觀察人士建議使用服務器生命周期管理流程。這個流程將跟蹤虛擬或者物理服務器從創建到撤銷的整個過程的目的和狀態。不限制松散的部署習慣就會引起管理虛擬機的其他難題，如補丁管理等。
3. 傳統的管理工具足以適用于虛擬服務器嗎?
管理廠商可能回答說:“是的”。他們在很大程度上已經增加了對虛擬化環境的支持。
從CA等系統管理市場領先的廠商到BladeLogic等數據中心管理廠商，許多廠商都參加了把應用程序編程接口建在VMware公司的工具中的合作，以便實現數據交換和提供有關虛擬服務器健康狀況和可用性的一些指標。一些廠商承諾要提供虛擬和物理管理指標，如CPU、硬盤和內存一起使用的指標。但是，IT經理需要一些工具提供的基本信息以外的數據。
PlateSpin、Scalent Systems、Veeam、Vizioncore以及其它一些新興企業正在填補他們所說的老牌廠商不能解決的虛擬化管理的空白。例如，一些新興企業的重點是識別在虛擬機上運行的應用程序并且看到在虛擬堆棧中的請求和應答。創新的虛擬服務器管理工具能夠幫助IT經理更快地識別出哪一個虛擬機上運行的哪一個應用程序性能不好。
對于那些不準備投資虛擬管理專業軟件的IT經理來說，他們可以采取其他措施使自己可靠的技術更適合虛擬環境。例如，Ganzon增加了Network General公司(已經被NetScout公司收購)產品的投資以便監視虛擬機之間的通訊。他把Network General產品中的通訊流量分析與Compuware公司的ServerVantage軟件中物理服務器性能指標進行比較。
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4.捆綁虛擬化管理程序的工具能應用于大型虛擬化的部署嗎?
人們的一致看法是捆綁VMware或者Xen管理程序的管理工具不適合在大型虛擬化的部署中應用。
雖然與VMware的管理程序捆綁提供的軟件能夠實現管理程序和那個環境的管理，但是，業內觀察人士稱，這些能力沒有超過可用性的范圍以覆蓋性能或者其他廠商的產品。此外，大多數網絡都有一個以上的管理程序在運行，因此，對于虛擬服務器的管理需要多種方法。
另外，在IT經理把虛擬化應用從十幾臺服務器升級到幾百臺服務器的時候，虛擬化廠商目前提供的技術工作得不一樣好。雖然虛擬化廠商都指望在未來通過管理功能使自己脫穎而出，但是，當前的工具并不適合大型的多廠商、多站點網絡。當然，這個時間線并不意味著已經開始使用虛擬化的IT經理不能使用這些工具。
5.用戶應該等待微軟提供其虛擬化管理程序嗎?
無論你對微軟有什么意見，你都不能否認微軟知道如何引起人們對產品的興奮。微軟名為“Viridian”的Windows服務器虛擬化管理技術在2008年推出。許多人都不知道是否應該等待微軟推出這個技術之后再進行虛擬化投資。
市場研究公司Yankee Group的分析師Hamilton說：“微軟也許讓你等待。但是，為什么要等待呢?微軟做的事情是針對微軟的具體情況的。”一些人同意這個觀點，他們說，微軟的產品可能會影響以微軟產品為中心的小企業的決策，但是，不會影響到大型的不同種類的環境。
6.管理虛擬服務器的自由軟件和開源軟件的選擇是什么?
Hyperic和Veeam等公司已經發布了管理虛擬環境的產品。Hyperic去年發布了“Hyperic HQ for Vmware”軟件，把自己的主打軟件的功能擴展到了虛擬環境中。這家公司的軟件把VMware公司的應用程序編程接口與虛擬中心接口集成在一起，以便發現物理和虛擬服務器，把虛擬實例結合到所有系統的清單中。如果發生變化，這個軟件就能夠檢查到變化，更新這個庫并且提醒IT部門。HQ軟件執行名為的“物理到虛擬服務器的鏡像”功能，向IT經理顯示虛擬機和主機的狀況，以及在虛擬機上運行的操作系統和應用程序。
新興企業Veeam正在自己免費的應用軟件成功的基礎上建立商業軟件業務。“FastSCP 2.0 for Vmware”是一種免費的文件管理產品，能夠幫助用戶遷移虛擬機和把實例從一個服務器轉移到另一個服務器。FastSCP原來是在2006年10月發布的，已經成為ESX文件管理的事實上的標準。
業內人士不愿意宣傳在全面的虛擬服務器管理中使用免費的軟件或者開源軟件。Yankee Group分析師Hamilton稱，如果免費軟件或者開源軟件能夠填補當前管理工具的空白，那么使用這類軟件的風險是相對比較低的。但是，我對于這種軟件在大企業級別的應用中仍然感到擔心。用戶還是不要在免費軟件或者開源軟件方面“走得太遠”。而是要認清這種軟件能不能滿足所有的需求。
