網(wǎng)絡(luò)測(cè)試涉及的方面相當(dāng)廣泛，包含的內(nèi)容主要有測(cè)試對(duì)象、測(cè)試方法、測(cè)試工具及測(cè)試經(jīng)驗(yàn)等，而這些是與網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展密不可分的。不同的網(wǎng)絡(luò)發(fā)展階段人們對(duì)網(wǎng)絡(luò)的要求不同，網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)的主要問(wèn)題也隨之變化，這就導(dǎo)致了為解決這些問(wèn)題而產(chǎn)生的網(wǎng)絡(luò)測(cè)試技術(shù)和測(cè)試設(shè)備的不斷發(fā)展。在1990年以前，網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品十分稀少而且初級(jí)，所以生產(chǎn)廠家基本上確保功能可用（即今天所說(shuō)的功能測(cè)試）就可以了，可以說(shuō)上世紀(jì)90年代以前基本上是網(wǎng)絡(luò)測(cè)試技術(shù)的“史前年代”。
1990年后，隨著hub等產(chǎn)品的運(yùn)用，網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品發(fā)展加快，直接帶動(dòng)了世界上先后出現(xiàn)了第一臺(tái)功能強(qiáng)大的性能測(cè)試儀表，解碼分析儀表和一致性測(cè)試軟件/儀表等一系列重要的測(cè)試產(chǎn)品?？梢哉f(shuō)從1990年到2003年這段時(shí)間，是通用網(wǎng)絡(luò)測(cè)試技術(shù)發(fā)展的黃金時(shí)期。在中國(guó)，網(wǎng)絡(luò)測(cè)試真正開(kāi)始得到重視是在1998年，隨著網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的變化、網(wǎng)絡(luò)規(guī)模的擴(kuò)大、商業(yè)建筑的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)化布線與綜合布線技術(shù)對(duì)網(wǎng)絡(luò)的促進(jìn)以及高速以太網(wǎng)技術(shù)的成熟，帶來(lái)了大規(guī)模基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)時(shí)期。而這一時(shí)期最突出的問(wèn)題集中到了電纜和布線系統(tǒng)。產(chǎn)品質(zhì)量的魚(yú)龍混雜、現(xiàn)場(chǎng)安裝技術(shù)水平的參差不齊、缺乏系統(tǒng)規(guī)范的驗(yàn)收標(biāo)準(zhǔn)以及必要的專業(yè)測(cè)試技術(shù)和設(shè)備，使得作為網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)的電纜成為產(chǎn)生網(wǎng)絡(luò)故障的主要原因之一。因此對(duì)于布線系統(tǒng)的測(cè)試成為網(wǎng)絡(luò)維護(hù)人員最關(guān)心的頭等大事。電纜測(cè)試儀的產(chǎn)生和不斷發(fā)展正是符合了這種市場(chǎng)需求。通過(guò)測(cè)試一方面可以檢驗(yàn)工程質(zhì)量，全面衡量電纜系統(tǒng)能否滿足當(dāng)前數(shù)據(jù)傳輸性能的要求滿足及升級(jí)潛力；另一方面可以提早發(fā)現(xiàn)故障進(jìn)行修復(fù)并為網(wǎng)絡(luò)今后的增加、變動(dòng)及升級(jí)改造提供基礎(chǔ)文檔。
經(jīng)歷了大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)建設(shè)時(shí)期之后，隨之而來(lái)的就是如何確保網(wǎng)絡(luò)的健康運(yùn)行問(wèn)題。在這一階段網(wǎng)絡(luò)測(cè)試和管理大量依賴于網(wǎng)管系統(tǒng)，它是一套運(yùn)行在網(wǎng)絡(luò)上的軟件系統(tǒng)，負(fù)責(zé)監(jiān)視多種網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的運(yùn)行狀態(tài)并進(jìn)行必要的管理。網(wǎng)管最初的目的是不需要網(wǎng)絡(luò)維護(hù)而將全網(wǎng)統(tǒng)一管理起來(lái)，是一種網(wǎng)絡(luò)“零維護(hù)”的概念。但事實(shí)證明網(wǎng)管最初的這種想法是失敗的、不成功的。原因在于網(wǎng)管是基于遠(yuǎn)程的、坐在辦公室里可以監(jiān)視管理下面的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，是一種網(wǎng)絡(luò)的宏觀管理方法。而企業(yè)網(wǎng)絡(luò)維護(hù)人員需要的是可以下到現(xiàn)場(chǎng)的、去對(duì)任何一個(gè)網(wǎng)絡(luò)細(xì)節(jié)進(jìn)行測(cè)試的工具。在這個(gè)工具上可以集成電纜測(cè)試、流量統(tǒng)計(jì)、設(shè)備搜索甚至是高級(jí)的協(xié)議分析儀的功能，可以提供與流量利用率、地址、第一層到第三層協(xié)議與路由的有關(guān)信息，以期實(shí)現(xiàn)對(duì)網(wǎng)絡(luò)下三層的測(cè)試。
這看起來(lái)似乎有些矛盾，但實(shí)際情況卻并非如此，可以做一個(gè)非常形象比喻。網(wǎng)絡(luò)管理就像現(xiàn)在的城市交通管理，網(wǎng)管系統(tǒng)可以看作是城市的交通指揮中心，它站在一個(gè)信息集中的平臺(tái)上來(lái)對(duì)一個(gè)城市的綜合交通狀況進(jìn)行管理。有了它是不是就不需要交通警察站崗執(zhí)勤了呢？不是，現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試和分析儀器就是那些在道路現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行指揮和調(diào)度的交警，每一個(gè)網(wǎng)絡(luò)細(xì)節(jié)的運(yùn)行和管理都需要可以到現(xiàn)場(chǎng)的測(cè)試工具來(lái)完成，特別強(qiáng)調(diào)的還有網(wǎng)絡(luò)故障的查找和排除，這些就是測(cè)試與管理的最大差異。目前一個(gè)很好的趨勢(shì)就是二者也在逐步結(jié)合，如交警手里也配備了可以無(wú)線上網(wǎng)的設(shè)備，一下就可以把整個(gè)交通情況調(diào)出來(lái)掌握全局。同樣通過(guò)現(xiàn)場(chǎng)具有網(wǎng)管功能的手持測(cè)試設(shè)備也能夠把整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的宏觀情況展示出來(lái)，這是技術(shù)的進(jìn)步，也叫網(wǎng)絡(luò)管理的全息化。這意味著在任何一個(gè)現(xiàn)場(chǎng)可以看到整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的情況，也是現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)測(cè)試技術(shù)的發(fā)展方向。
近幾年前國(guó)際的測(cè)試市場(chǎng)發(fā)展到了一個(gè)新的階段，其中一個(gè)比較值得注意的動(dòng)向就是企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用性能測(cè)試。面對(duì)病毒、安全威脅、欺詐應(yīng)用、帶寬過(guò)度占用以及新技術(shù)的采用等有可能影響應(yīng)用性能的情況，如何進(jìn)行監(jiān)測(cè)、及早發(fā)現(xiàn)、確定并解決，保障客戶關(guān)鍵應(yīng)用的運(yùn)行成為網(wǎng)絡(luò)管理人員的新課題。目前企業(yè)內(nèi)較為有效的解決方案是軟、硬件結(jié)合的方式實(shí)施的。服務(wù)分析設(shè)備作為硬件安裝在企業(yè)網(wǎng)絡(luò)中用來(lái)收集網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用性能數(shù)據(jù)；應(yīng)用和數(shù)據(jù)庫(kù)服務(wù)器，存儲(chǔ)了服務(wù)分析設(shè)備采集的網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用性能數(shù)據(jù)，并提供接口給客戶端來(lái)讀取這些數(shù)據(jù)；客戶端是Web或是基于Windows的、呈現(xiàn)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析的桌面應(yīng)用程序；軟件功能管理模塊可以使用戶根據(jù)需要選擇合適的軟件功能模塊。這種分布式、模塊化的解決方案為在企業(yè)的部署和實(shí)施提供了極大的靈活性，特別適合總部－分支機(jī)構(gòu)模式的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)?？蛻艨梢愿鶕?jù)目前的需求先部署基本配置，隨著客戶網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)張和需求的變化，根據(jù)實(shí)際需要逐步增加設(shè)備和所需要的軟件功能模塊，實(shí)現(xiàn)投資的最快、最大回報(bào)。
隨著網(wǎng)絡(luò)全球化的發(fā)展趨勢(shì)，網(wǎng)絡(luò)的測(cè)試又面臨著新的挑戰(zhàn)。從基礎(chǔ)電纜的連通性測(cè)試到網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的統(tǒng)計(jì)分析，從共享型網(wǎng)絡(luò)到全交換環(huán)境的數(shù)據(jù)采集，從本地網(wǎng)絡(luò)到遠(yuǎn)程網(wǎng)絡(luò)的監(jiān)視與控制，從分支鏈路到主干鏈路的流量、協(xié)議分析，還有VLAN、VoIP、WLAN的測(cè)試甚至廣域網(wǎng)的測(cè)試等，包括的范圍越來(lái)越廣泛。用戶需要的不再是孤立的網(wǎng)絡(luò)測(cè)試技術(shù)與測(cè)試設(shè)備，而是基于網(wǎng)絡(luò)規(guī)模和應(yīng)用的完整網(wǎng)絡(luò)測(cè)試解決方案。測(cè)試涉及到網(wǎng)絡(luò)全七層模型的各個(gè)層次。目前還沒(méi)有任何一個(gè)產(chǎn)品能滿足用戶的所有要求。因此現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)測(cè)試解決方案是將各項(xiàng)測(cè)試技術(shù)和各種測(cè)試設(shè)備合理地進(jìn)行搭配組合，以期達(dá)到最大的效果。
